John Fowler
Informacion personal
Nacimiento	15 de julio de 1817 Wadsley ( Reino Unido )
Fallecimiento	20 de noviembre de 1898 (81 anos) Bournemouth (Reino Unido)
Sepultura	Cementerio de Brompton
Nacionalidad	Britanica
Informacion profesional
Ocupacion	Ingeniero , ingeniero civil e ingeniero ferroviario
Obras notables	Forth Bridge
Distinciones	Caballero comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge Premio Poncelet  (1892)
[ editar datos en Wikidata ]

Sir John Fowler, 1er Baronet (15 de julio de 1817 - 20 de noviembre de 1898) fue un ingeniero civil ingles especializado en la construccion de ferrocarriles e infraestructuras ferroviarias. En las decadas de 1850 y 1860, fue ingeniero del primer ferrocarril subterraneo del mundo, el Ferrocarril Metropolitano (posterior Metro de Londres ), construido por el metodo de " tunel artificial " bajo las calles de la ciudad. En la decada de 1880, fue ingeniero jefe del puente de Forth , inaugurado en 1890. Su carrera fue larga y destacada: abarco la mayor parte de la expansion ferroviaria del siglo  XIX , y fue ingeniero, asesor o consultor de muchas companias ferroviarias britanicas y extranjeras, asi como de diversos gobiernos. Seria el presidente mas joven de la Institucion de Ingenieros Civiles , entre 1865 y 1867, y sus principales obras representan un legado duradero de la ingenieria victoriana. Recibio el titulo de Sir, la Orden de San Miguel y San Jorge , un doctorado en leyes y fue elegido miembro de la Real Sociedad de Edimburgo .

Primeros anos [ editar ]

Fowler nacio en Wadsley , Sheffield , Yorkshire, Inglaterra, hijo del agrimensor John Fowler y de su esposa Elizabeth (de soltera Swann). Fue educado de forma privada en Whitley Hall , cerca de Ecclesfield . Se formo con John Towlerton Leather , ingeniero de la planta de agua de Sheffield, y con el tio de Leather, George Leather, en Aire and Calder Navigation y en estudios ferroviarios. Desde 1837 trabajo para John Urpeth Rastrick en proyectos ferroviarios, incluidos el Ferrocarril de Londres y Brighton y West Cumberland y el Ferrocarril de Furness sin construir. Luego trabajo nuevamente para George Leather como ingeniero residente en el Ferrocarril de Stockton y Hartlepool , siendo nombrado ingeniero del ferrocarril cuando se inauguro en 1841. Fowler inicialmente se establecio como ingeniero consultor en el area de Yorkshire y Lincolnshire, pero una gran carga de trabajo lo llevo a mudarse a Londres en 1844. ^{[ 1 ]} ​ Se convirtio en miembro de la Institucion de Ingenieros Mecanicos en 1847, ano en que se fundo la Institucion, y miembro de la Institucion de Ingenieros Civiles en 1849. ^{[ 2 ]} ​ El 2 de julio de 1850 se caso con Elizabeth Broadbent (fallecida el 19 de noviembre de 1901), hija de J. Broadbent de Manchester. ^{[ 3 ]} ​ La pareja tuvo cuatro hijos. ^{[ 1 ]} ​

Ferrocarriles [ editar ]

Fowler desarrollo una practica muy activa, trabajando en muchos trazados ferroviarios en todo el pais. Se convirtio en ingeniero jefe del Ferrocarril de Manchester, Sheffield y Lincolnshire y fue ingeniero del Ferrocarril de Lincolnshire del Este , del Ferrocarril de Oxford, Worcester y Wolverhampton y del Ferrocarril de Severn Valley . En 1853, se convirtio en ingeniero jefe del Metro de Londres , el primer ferrocarril subterraneo del mundo. Construido en trincheras ( "tunel artificial" ) abiertas a poca profundidad por debajo de las calles, la linea se abrio entre Paddington y Farringdon en 1863. Fowler tambien fue ingeniero para el Ferrocarril District y la Hammersmith & City Line . ^{[ 1 ]} ​ Hoy en dia, estos ferrocarriles forman la mayor parte de la Circle Line del Metro de Londres . Por su trabajo en esta infraestructura, Fowler recibio la gran suma de 152.000 libras (unos 14.4 millones de libras de hoy), ^{[ 4 ]} ​ con otras 157.000 libras (unos 14.9 millones de libras de hoy), ^{[ 4 ]} ​ del Ferrocarril District. Aunque parte de este importe se habria pagado al personal y a los contratistas, Sir Edward Watkin , presidente del Ferrocarril Metropolitano desde 1872, se quejo de que "ningun ingeniero en el mundo estaba tan bien pagado". ^{[ 5 ]} ​

Otros ferrocarriles en los que Fowler ejercio como consultor fueron el Ferrocarril de Londres Tilbury y Southend , el Ferrocarril Great Northern , el Ferrocarril Highland y el Ferrocarril Cheshire Lines . Tras la muerte de Isambard Kingdom Brunel en 1859, Fowler fue contratado por el Great Western Railway . Sus diversos nombramientos lo involucraron en el diseno de la Estacion de Victoria en Londres, la Estacion de Victoria en Sheffield, la Estacion de Saint Enoch en Glasgow, la Estacion Central de Liverpool y la Estacion Central de Manchester . ^{[ 1 ]} ​ La cubierta de la ultima estacion, con 210 pies (64 m) de luz, fue el segundo arco de hierro sin soporte mas ancho en Gran Bretana despues de la de la Estacion de Saint Pancras . ^{[ 6 ]} ​

El trabajo de consultoria de Fowler se extendio mas alla de Gran Bretana, incluidos proyectos de ingenieria y ferrocarriles en Argelia, Australia, Belgica, Egipto, Francia, Alemania, Portugal y los Estados Unidos. Viajo a Egipto por primera vez en 1869 y trabajo en varias lineas ferroviarias, en su mayoria sin realizar, para el jedive Ismail Pacha , ^{[ 1 ]} ​ incluido un ferrocarril a Jartum en Sudan , que se planeo en 1875 pero que no se completo hasta despues de su muerte. ^{[ 7 ]} ​ En 1870 brindo asesoramiento relativo a una consulta del Gobierno Britanico de la India sobre anchos ferroviarios, en la que recomendo una via estrecha de 3 pies 6 pulgadas (1,1 m) para los ferrocarriles ligeros. ^{[ 1 ]} ​ ^{[ 7 ]} ​ Visito Australia en 1886, donde hizo algunos comentarios sobre la dificultad del cambio de ancho . ^{[ 8 ]} ​ Mas adelante en su carrera, tambien fue consultor con su socio Benjamin Baker y con James Henry Greathead en dos de las primeras lineas del metro de Londres, el City & South London Railway y el Central London Railway . ^{[ 1 ]} ​

Puentes [ editar ]

Como parte de sus proyectos ferroviarios, Fowler diseno numerosos puentes. En la decada de 1860, diseno el puente de Grosvenor , el primer puente ferroviario sobre el rio Tamesis , ^{[ 1 ]} ​ y el viaducto de Dollis Brook de 13 arcos para el Ferrocarril de Edgware, Highgate y Londres . ^{[ 9 ]} ​

Se le atribuye el diseno del puente Victoria en Upper Arley , Worcestershire , construido entre 1859 y 1861, ^{[ 10 ]} ​ y el Puente de Albert Edward casi identico en Coalbrookdale , Shropshire , construido entre 1863 y 1864. ^{[ 11 ]} ​ Ambos permanecen en uso por las lineas ferroviarias que cruzan traves del rio Severn .

Tras el colapso en 1879 del puente del Tay disenado por Sir Thomas Bouch , Fowler, William Henry Barlow y Thomas Elliot Harrison fueron nombrados en 1881 para formar una comision encargada de revisar el diseno de Bouch para el Puente de Forth . ^{[ 1 ]} ​ La comision recomendo un puente en mensula de acero disenado por Fowler y Benjamin Baker, que fue construido entre 1883 y 1890.

Locomotoras [ editar ]

Para evitar problemas con el humo y el vapor que atosigaban al personal y a los pasajeros en las secciones cubiertas del Ferrocarril Metropolitano, Fowler propuso un locomotora "sin fuego" . La locomotora fue construida por Robert Stephenson and Company y era una maquina de configuracion 2-4-0 de via ancha con tender . La caldera tenia un fogon normal conectado a una camara de combustion grande que contenia ladrillos refractarios que debian actuar como un deposito de calor. La camara de combustion estaba vinculada a la caja de humos a traves de un conjunto de tubos de fuego muy corto. El vapor de escape se volvia a condensar en lugar de escapar y se devolvia a la caldera. La locomotora estaba destinada a funcionar convencionalmente al aire libre, pero en los tuneles las compuertas se cerrarian y se generaria vapor utilizando el calor almacenado en los ladrillos refractarios.

La primera prueba en el Great Western Railway en octubre de 1861 fue un fracaso. El sistema de condensacion tenia una fuga, lo que provoco que la caldera se secara y la presion bajara, con el riesgo de que la caldera explotara. Una segunda prueba en el Ferrocarril Metropolitano en 1862 tambien fue un fracaso, y la locomotora sin fuego fue abandonada, pasando a ser conocida como " Fowler's Ghost ". La locomotora se vendio a Isaac Watt Boulton en 1865; tenia la intencion de convertirla en una maquina estandar, pero finalmente se desecho la idea. ^{[ 12 ]} ​

Cuando se abrio el Metropolitan Railway, los trenes fueron proporcionados por el Great Western Railway, pero se retiraron en agosto de 1863. Despues de un periodo de contratacion de trenes del Great Northern Railway, el Metropolitan Railway introdujo sus propias locomotoras 4-4-0 con deposito incorporado , disenadas por Fowler, en 1864. El diseno, conocido como Clase A y, con actualizaciones menores, Clase B, fue tan exitoso que los Ferrocarriles Metropolitanos y de Distrito finalmente tuvieron 120 maquinas en uso y permanecieron en funcionamiento hasta la electrificacion de las lineas en la decada de 1900. ^{[ 12 ]} ​

Otras actividades y reconocimiento profesional [ editar ]

Fowler se presento sin exito al parlamento como candidato del Partido Conservador en 1880 y 1885. Su posicion dentro de la profesion de ingeniero era muy alta, hasta el punto de que fue elegido presidente de la Institucion de Ingenieros Civiles para el periodo de 1866-1867, su presidente mas joven. A traves de su cargo en la Institucion y a traves de su propio ejercicio de la profesion, lidero el desarrollo de la formacion de ingenieros. ^{[ 1 ]} ​

En 1865/67, compro las propiedades adyacentes de Braemore e Inverbroom, cerca de Ullapool en Ross-shire , Escocia, que comprenden 44 000 acres (17 810 ha) y que se convirtieron en uno de los principales bosques de ciervos (con propositos cinegeticos) de las Highlands. ^{[ 13 ]} ​ Construyo la gran Casa Braemore (posteriormente demolida), donde recibio a los mas altos cargos de la politica y de la sociedad de la epoca. Desarrollo un sistema hidroelectrico, alimentado desde un lago artificial (el Home Loch), planto extensos bosques en las laderas empinadas del valle y creo 12 km de paseos recreativos a traves de ellos, incluidas pasarelas colgantes sobre las gargantas de Corrieshalloch y Strone (el primero es ahora propiedad del NTS ). ^{[ 14 ]} ​ Tambien desarrollo una red de senderos con propositos cinegeticos ("acechadores"). Fue nombrado Juez de paz y Teniente Diputado del condado. ^{[ 1 ]} ​ ^{[ 7 ]} ​ Lady Fowler se convirtio aqui en una destacada botanica. ^{[ 15 ]} ​

Enumero sus aficiones en Who's who , incluyendo la navegacion a vela y acecho de ciervos; y fue miembro del Carlton Club , del St Stephen's Club , del Club Conservador y del Real Escuadron de Yates . ^{[ 1 ]} ​ ^{[ 16 ]} ​ Tambien fue presidente de Fondo de Exploracion Egipcio . ^{[ 17 ]} ​ En 1885 se le nombro Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge como agradecimiento del gobierno por permitir el uso de mapas del valle del Alto Nilo que habia hecho cuando trabajaba en los proyectos del Jedive. Fueron el estudio mas preciso del area y se utilizaron en el asedio de Jartum britanico. ^{[ 1 ]} ​ ^{[ 18 ]} ​

En 1887 fue elegido miembro de la Real Sociedad de Edimburgo . ^{[ 19 ]} ​ ^{[ nota 1 ]} ​

Tras la finalizacion con exito del Puente Forth en 1890, Fowler recibio el titulo de baronet , tomando el nombre de su propiedad escocesa como su denominacion territorial. ^{[ 1 ]} ​ ^{[ 20 ]} ​ Junto con Benjamin Baker , recibio un titulo honorifico de Doctor en Leyes por la Universidad de Edimburgo en 1890 por su trabajo de ingenieria en el puente. ^{[ 21 ]} ​ En 1892, el Premio Poncelet se duplico y se otorgo conjuntamente a Baker y Fowler. ^{[ 22 ]} ​

Fowler murio en Bournemouth , Dorset , a la edad de 81 anos y esta enterrado en el Cementerio de Brompton , Londres. ^{[ 17 ]} ​ Su hijo, Sir John Arthur Fowler, 2º Baronet (fallecido el 25 de marzo de 1899) le sucedio en la baronia, que se extinguio en 1933 tras la muerte del Reverendo Sir Montague Fowler, 4º Baronet, tercer hijo del primer baronet. ^{[ 23 ]} ​

Vease tambien [ editar ]

• Baronets Fowler

Notas [ editar ]

Referencias [ editar ]

Enlaces externos [ editar ]

• Wikimedia Commons alberga una categoria multimedia sobre John Fowler .