James Rufus Agee
(
Knoxville
,
Tennessee
, 27 de noviembre de 1909-
Nueva York
, 16 de mayo de 1955) fue un escritor y periodista
estadounidense
. Su novela autobiografica
Una muerte en la familia
, aparecida en 1957, que gano el premio
Pulitzer
en 1958, es considerada una obra maestra. Colaboro en cine, como critico y guionista de dos peliculas.
Trayectoria
[
editar
]
Agee nacio en la calle 15 de
Highland streets
en
Knoxville
,
Tennessee
. Cuando tenia 6 anos perdio a su padre, en un accidente automovilistico, suceso que marcaria su vida. Desde los siete anos estudio junto con su hermana menor, Enma, en diversos internados. El mas decisivo fue Saint Andrews School for Mountain Boys, cerca de la casa de verano de su madre, a tres kilometros de Sewanee (Tennessee).
El colegio estaba regido por la Orden Anglicana de la Santa Cruz. Alli conocio, en 1919, al Padre Flye y su esposa que vivian en los terrenos del colegio y con los que mantendria su amistad hasta la muerte; la correspondencia entre ambos revela la complejidad vital de Agee:
Letters of James Agee to Father Flye
(1962). Su madre se caso con el Padre Erskind Wright en 1924, contable del colegio St. Andrew's y se trasladan a Rockland, Maine.
Agee acudio a la Escuela Superior en el curso 1924-1925; en el verano de ese ano viajo a Europa con el padre Flye. A la vuelta, en otono de 1925, entro en Phillips Exeter Academy, elitista internado en el estado de New Hampshire, donde fue nombrado, en 1927, editor del
Exeter Monthly
y presidente del Lantern Club (sociedad literaria).
En otono de 1928, ingreso en la
Universidad de Harvard
; fue companero de habitacion de Robert Saudek. Durante el verano de 1929 trabajo en los campos de trigo de
Nebraska
y
Kansas
. Con Robert Fitzgerald asistio a las clases de Robert Hillyer y I. A. Richards; y en 1930 y en 1931 fue nombrado editor jefe de
Harvard Advocate
. En la primavera de 1932, se graduo en Harvard.
Dada su confeccion de un numero parodico de
Time
, y con los esfuerzos de Dwight Macdonald, fue contratado como reportero y despues como escritor de plantilla de
Fortune
en el
edificio Chrysler
. En el verano de 1936 paso ocho semanas en
Alabama
con el fotografo
Walker Evans
, entrevistando y fotografiando a familias de pequenos agricultores; experiencia decisiva en su vida.
Se caso tres veces y tuvo cuatro hijos. En 1951, Agee sufrio su primer ataque al corazon, de otro moriria cuatro anos despues en un taxi de Nueva York.
Despues de licenciarse, escribio articulos para
Fortune
y para el
Times
. En 1934, publico su primera coleccion de
poemas
,
Permit Me Voyage
, con un prologo de
Archibald Macleish
.
Aunque
Fortune
nunca publico los articulos que le encargo en su viaje de 1936, se recopilaron luego en un libro publicado en 1941,
Elogiemos ahora a hombres famosos,
que ha sido seleccionado por la
Biblioteca Publica de Nueva York
como uno de los mejores libros del siglo
XX
.
Su relacion con el mundo del cine empezo en 1942, cuando se convirtio en critico cinematografico, primero para la revista
Time
y despues en
The Nation
: fue uno de los mas influyentes y originales de los Estados Unidos. Las criticas de Agee se editaron tras su muerte con el titulo
Agee on film
.
En 1948 abandono
Time
y escribio, bajo contrato con Huntington Hartford, guiones de peliculas basados en
The Blue Hotel
y
The Bride Comes to Yellow Sky
de Stephen Crane. Escribio una narracion para la pelicula de Helen Levitt,
The Quiet One
.
En ese ano se estreno
Knoxville Summer of 1915
para soprano y orquesta, con musica de Samuel Barber y letra de Agee, donde canto Elenor Steber.
Como guionista destaca su guion para
La reina de Africa
, dirigida por
John Huston
. En 1954 escribio otro guion famoso,
La noche del cazador
, basado en la novela de
Davis Grubb
y que fue dirigida por
Charles Laughton
.
Reconocimiento
[
editar
]
En 1957 publico su segunda novela,
Una muerte en la familia
, basada en los sucesos que rodearon la muerte de su padre y que en 1958 recibio el
premio Pulitzer
de ficcion, esta considerada una de las grandes novelas del siglo
XX
en
Estados Unidos
. Fue llevada al teatro con exito en 1960 y tambien se rodo una pelicula (1963), ambas con el titulo de
All the Way Home
. Su prosa esta reunida en
The Collected Short Prose of James Agee
.
- Permit Me Voyage
(1934), poemas.
- Let Us Now Praise Famous Men: Three Tenant Families
(1941). Trad. esp.:
Elogiemos ahora a hombres famosos
, Planeta, 2009. Documento lirico-narrativo.
- The African Queen
(La reina de Africa), guion.
- The Morning Watch
(1950). Trad.:
Vigilia
, Alianza, 2009, novela.
- The Night of the Hunter
(La noche del cazador), guion.
- A Death in the Family
(1958). Trad.:
Una muerte en la familia
, Alianza, 2008, novela.
- Agee on Film
I (1958). Trad.:
Escritos sobre cine
, Paidos, 2001, critica.
- Agee on Film
II (1960), critica.
- Letters of James Agee to Father Flye
(1962). Trad.:
Cartas al padre Flye
, Mexico, Jus, 2016.
Premios y distinciones
[
editar
]
- Premios Oscar
Referencias
[
editar
]