La
isla de Fayal
(en
portugues
:
Faial
) es la quinta isla mas grande del archipielago de las
Azores
,
Portugal
. Su capital es
Horta
.
Descripcion
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La isla se encuentra en el grupo central del archipielago de las Azores y forma parte de las llamadas "islas del triangulo", junto con
San Jorge
y con la vecina
isla de Pico
separada por el Canal de Fayal, un estrecho brazo de mar de unos 8 km de anchura. La isla tiene una extension cercana a los 172 km², con 21 km de largo y una anchura maxima de 14 km.
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El punto de la isla mas alto es el
Cabeco Gordo
, con una altura de 1043
m s. n. m.
Fayal tambien es conocida como la isla del
azul
de las Azores, por su gran variedad de
playas
y
flores
, y tambien algunos habitantes de
Portugal
la llaman el Paraiso de las Azores. Ofrece desde la playa una magnifica vista del
volcan de Pico
. Fue descubierta en 1427.
La isla, que en el pasado dependio de la
caza de ballenas
y la
agricultura
, fue prospera hasta la erupcion del
Capelinhos
en 1957. Las comunidades de las costas septentrional y occidental se vieron muy afectadas por la erupcion del volcan, pues tierras agricolas quedaron inutilizadas y cubiertas con
arena
y
ceniza
. Esto llevo a la
emigracion
de cuatro mil personas a los
Estados Unidos
, dirigidos por miembros de la diaspora portuguesa en
Nueva Inglaterra
y el influyente senador de
Massachusetts
,
John F. Kennedy
. Ademas, la caza de ballenas, como un negocio comercial viable, fue lentamente recortada con innovaciones en el sector quimico y la lucha por los
derechos de los animales
.
Geografia
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Vista panoramica de la caldera de Fayal.
Junto con otras islas del archipielago de las Azores, Fayal es de origen volcanico y esta cerca de la linea divisoria entre las
placas tectonicas
de
Europa
y
America del Norte
. De hecho, la isla se puede considerar (desde una perspectiva geofisica), el punto mas occidental de Europa (las dos islas al oeste de Fayal,
Corvo
y
Flores
, ya estan en la placa de America).
Visualmente, la isla se caracteriza por ser un pentagono irregular, que ocupa un area de aproximadamente 173 kilometros cuadrados, y formado por una
falla transformante
que se extiende desde la
Cordillera del Atlantico Medio
a las fallas de Hirondella. Esta es la misma falla que divide el resto del grupo central de islas a lo largo de una direccion oeste-noroeste a la orientacion este-sureste. Aunque formado por eventos vulcanologicos complejos, la masa de tierra actual esta dominada por el crater de su volcan central, con flancos relativamente suaves de pendiente, que muestra pocos signos de erosion.
Acantilado fosil en el volcan de
Capelinhos
. Su ultima erupcion ocurrio en 1957.
La naturaleza de la estructura del estratovolcan en la isla converge en el complejo volcanico de la caldera central, aunque el punto mas alto se produce a lo largo de la ribera sur, en la cima de
Cabeco Gordo
(1.043 m sobre el nivel del mar). La Caldeira (Caldera) es casi circular, 2.000 m de perimetro, con una profundidad de 400 m por debajo de la cima del Cabeco Gordo. Su centro se divide por pantanos de agua, matorrales y esta rodeada de acantilados casi verticales con una vegetacion diversa, ambas endemicas o invasivas de la
Macaronesia
. Esta constituido por material piroclastico y
lahares
.
Tradiciones
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La isla, al igual que algunas otras islas de las Azores, produce
quesos
y otros productos lacteos, junto con la carne de vaca y subproductos notables en Portugal, y cuenta con una rica gastronomia que incluye pescados y mariscos locales.
El
Scrimshaw
, obra hecha de dientes de ballena, es una artesania tradicional de las Azores. Sin embargo, debido a la prohibicion de la caza de ballenas en Portugal, algunos disenos de esto pueden costar cientos de euros, debido a la rareza de los dientes de ballena.
El
Peter Cafe Sport
, situado en
Horta
, es un historico bar de marineros que se ha convertido en una referencia comercial y turistica para la isla y para el archipielago.
Vease tambien
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Referencias
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