| Inundaciones en Sierra Leona
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| Duracion
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14 de agosto de 2017
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| Danos
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Freetown
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| Victimas
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400 personas
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| Areas afectadas
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Sierra Leona
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A principios de la manana del 14 de agosto de 2017, despues de tres dias de lluvias torrenciales,
inundaciones
devastadoras y deslizamientos de tierra ocurrieron en la capital de
Sierra Leona
, Freetown, y en el entorno, ubicados en la zona del oeste del pais. Mientras que el numero exacto aun no es cierto, las muertes relacionadas con el desastre se estima en cerca de 400 con miles de otros desaparecidos y han muerto. Mas de 3000 personas quedaron sin hogar y cientos de edificios danados o destruidos por los
deslizamientos de tierra
. Al ocurrir durante una estacion lluviosa particularmente humeda, la severidad de la devastacion del desastre fue agravada por la ubicacion de la ciudad a nivel del mar o abajo, infraestructura y sistema de drenaje precarios. Las organizaciones locales y la
Cruz Roja Americana
condujeron los esfuerzos iniciales de recuperacion, y la comunidad internacional tambien ha proporcionado ayuda.
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De acuerdo con el Centro de Prevision del Clima del Servicio Nacional de Meteorologia, Sierra Leona tuvo una estacion lluviosa particularmente humeda, con su capital, la ciudad de
Freetown
, en la zona del oeste del pais, enfrentandose desde el 1 de julio de 2017, 1040 mm de lluvia, que precedieron a los deslizamientos de tierra casi el triple del area estacional media. El departamento meteorologico de Sierra Leona no emitio aviso antes de las lluvias torrenciales que hubieran permitido acelerar la evacuacion de zonas de peligro. Del 11 al 14 de agosto, Freetown recibio tres dias consecutivos de lluvias, lo que llevo a graves inundaciones en la ciudad y sus alrededores. Las inundaciones son una amenaza anual para el area: en 2015, las inundaciones mataron a 10 personas y dejaron a miles de damnificados.
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Con vistas a Freetown, la montana
Sugar Loaf
se desmorono parcialmente, provocando deslizamientos de tierra en la madrugada del 14 de agosto, danando o sepultando completamente varias casas y estructuras, matando a residentes ?muchos todavia durmiendo? que quedaron atrapados en su interior. El distrito suburbano de
Regent
es considerado el mas devastado: asentamiento montanoso, ubicado 24 kilometros al este de Freetown, fue destruido cuando las laderas cercanas se derrumbaron alrededor de las 6:00 GMT. El director de la agencia de asistencia Street Child, Kelfa Karbo, describio un "efecto domino", que resulto en estructuras demoliendo otras propiedades a medida que los deslizamientos de tierra avanzaban.
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La severidad de la destruccion fue agravada por una combinacion de factores: Freetown, una ciudad densamente poblada y congestionada ocupada por cerca de 1,2 millones de personas en la epoca del desastre, se situa a nivel del mar, y esta rodeada de sierras montanosas muy arboladas. "El gobierno esta fallando en proveer vivienda para los mas pobres en la sociedad", dijo Jamie Hitchen del Africa Research Institute, observando que la atencion para las construcciones irregulares solo es percibida despues de una crisis. La construccion de grandes casas residenciales en areas de pendiente y la irrestricta
deforestacion
debilitaron la estabilidad de los taludes cercanos y provocaron una significativa erosion del suelo. Durante las inundaciones, los sistemas de drenaje de Freetown son generalmente bloqueados por residuos desechados, especialmente en las comunidades mas empobrecidas de la ciudad, contribuyendo a niveles mas elevados de flujo superficial.
Respuestas
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Al final del dia, el presidente
Ernest Bai Koroma
hizo un pronunciamiento publico para Sierra Leona en una transmision nacional, declarando el estado de emergencia y el establecimiento de un centro de asistencia en Regent. El Papa pidio a la nacion, aun recuperandose de la consecuencia del brote de Ebola, para mantenerse unida: "Nuestra nacion fue una vez mas tomada por el dolor. Muchos de nuestros compatriotas perdieron sus vidas, muchos otros resultaron gravemente heridos y miles de millones de la riqueza de propiedad De los leoneses fueron destruidos en las inundaciones y deslizamientos de tierra que barrieron algunas partes de nuestra ciudad. Tambien abordo la coordinacion de los registros en Freetown que proporcionan ayuda a los residentes sin hogar. El 15 de agosto, el presidente declaro siete dias de luto nacional, que entraria en vigor inmediatamente.
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Koroma hizo un llamamiento a la comunidad internacional por asistencia: el 15 de agosto, llego un envio de alimentos de
Israel
, suficiente para unas 10.000 comidas, la primera forma de socorro extranjero para ayudar a enfrentar la crisis. En respuesta al desastre, las
Naciones Unidas
(ONU) organizaron planes de contingencia para mitigar posibles brotes de enfermedades transmitidas por el agua, como diarrea y colera, y esta usando imagenes de radar para evaluar que areas pueden estar amenazadas por nuevos deslizamientos de tierra o inundaciones. La agencia de inmigracion de la ONU aprobo 150.000 dolares estadounidenses en socorro de respuesta inicial de ayuda y movilizo personal en Sierra Leona para ayudar en las operaciones de rescate, asi como distribuir suministros para los sobrevivientes.
Global Giving
lanzo un fondo de asistencia para apoyar los esfuerzos de asistencia de emergencia y de recuperacion a largo plazo ejecutados por organizaciones locales en Sierra Leona.
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Referencias
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