El huerto (o huerto de verduras y hortalizas ) es una siembra de reducidas dimensiones y de cultivo intensivo con la finalidad de cosechar alimentos para el consumo familiar. ^{[ 1 ]} ​ Tiene su origen en el huerto tradicional europeo de pequena extension y por lo general dedicado al consumo familiar o la venta al por menor, ^{[ 2 ]} ​ sintesis de las culturas mediterraneas septentrionales (griega, romana y barbara) y las meridionales (egipcia, mesopotamica y luego musulmana) del tipo conocido en italiano como ≪giardino dei simplice≫, o pequeno huerto domestico. ^{[ 3 ]} ​ ^{[ a ]} ​

Historia [ editar ]

La alimentacion humana se baso en un primer momento, durante el periodo Paleolitico , en la recoleccion de comestibles de origen vegetal que crecian de manera espontanea en la naturaleza y en la obtencion de alimentos de origen animal a traves de la caza, la pesca y otras tecnicas. El desarrollo del cultivo de cereales en la evolucion humana marco la separacion entre el Paleolitico y el Neolitico, ^{[ 4 ]} ​ dio origen al desarrollo de la vida sedentaria de los seres humanos, al surgimiento de los primeros pueblos y a la independencia de los obstaculos que la naturaleza le imponia a la obtencion de alimentos (limites creados por las estaciones, el clima, las distintas epocas de cosecha, problemas de almacenamiento de alimentos, etc.), ya que los cereales pueden almacenarse para ser consumidos cuando se necesiten. No solo se desarrollo la agricultura propiamente dicha, sino una serie de tecnicas que acompanaron el gran salto que implico la Revolucion Neolitica como son la creacion de viviendas, caminos, utensilios diversos (arados, cesteria, objetos y vasijas de ceramica, etc.) y que dieron origen a la creacion de un modo de vida sedentario que contrasto con la larga historia nomada de los seres humanos.

Los ejemplos de horticultura intensiva mas antiguos se producen en Mesopotamia , llegando a planteamientos monumentales como los Jardines Colgantes de Babilonia . Resulta complicado recopilar una sintesis de los jardines domesticos de vegetales a lo largo de la historia, ya que varian mucho en cuanto a sus caracteristicas, escala de la produccion, tecnicas empleadas, vegetales cosechados y, sobre todo, finalidades o propositos de las mini-parcelas ya que, a pesar del pequeno tamano de este tipo de explotaciones pueden servir para algo mas que un complemento de los vegetales de consumo diario en el hogar y pueden ser muy rentables, sobre todo cuando se dedican a flores o plantas de jardin y hasta viveros .

Este primer ejemplo de agricultura intensiva (poco espacio y escasos recursos, pero gran cantidad de mano de obra con respecto al tamano de la explotacion) tuvo una evolucion similar a escala mundial, pero con variables locales y regionales con relacion a los tipos y tecnicas de cultivo, plantas empleadas, necesidades locales y regionales, disponibilidad de agua y otros recursos, clima, etc. Es el nacimiento de la horticultura, de la jardineria util, del proyecto inicial de todas las viviendas rurales en todo el mundo, de la economia complementaria del habitante del pueblo o de la ciudad y, al mismo tiempo, una verdadera escuela agricola de pequena escala, en la que se desarrollan de manera empirica (principalmente), las tecnicas agricolas mas avanzadas que se conocen sobre el cultivo intensivo.

Tipologia [ editar ]

Huerto familiar [ editar ]

Aunque se plantea como un invento reciente o un modelo nuevo, por sus implicaciones de conciencia ecologica , anticonsumismo , economia ambiental , etc, los huertos familiares comenzaron a desarrollarse ya en la prehistoria con el proceso de reutilizacion de las semillas ( semilleros ) y los desechos organicos generados diariamente para preparar uno de los elementos para abonar los cultivos: el compost o abono organico ^{[ 5 ]} ​ Para su buena practica es interesante conocer el calendario de siembra y las recomendaciones de los especialistas para la instalacion y mantenimiento de un huerto urbano. ^{[ 6 ]} ​

Huerto urbano [ editar ]

Como ya se ha sugerido, el huerto urbano puede datarse en los albores de la agricultura durante la revolucion neolitica , dentro de las labores de siembra, se esparcian semillas alrededor de la cueva o vivienda donde residian, como medida de seguridad, y como granero para las epocas de escasez.

En pleno siglo  xxi , las propuestas de agricultura urbana, huertos colectivos, etc. pueden funcionar, ademas de como bases de consumo controlado, como pequenas escuelas para implicar a los mas jovenes en los procesos naturales (siembra, crecimiento, cuidados, floracion-reproduccion, injertos , cosecha, poda , conservacion, elaboracion de alimentos, resiembra). La suma de los propositos productivos y el contenido educativo y reconstructivo, ayuda -segun los expertos- a fortalecer la integracion y el trabajo en equipo y recuperar la autoestima, como asi tambien promover habitos nutricionales saludables. ^{[ 7 ]} ​ En el mejor de los casos, estas experiencias comunitarias o sencillamente familiares habilitan un sistema de produccion continua en el que se aporta trabajo y conocimiento todo el ano y se obtienen hortalizas frescas, frutas y hierbas aromaticas .

Huerto escolar [ editar ]

Segun la FAO ,

los huertos escolares pueden ayudar a mejorar la nutricion y la educacion de los ninos y de sus familias, tanto en las zonas rurales como en las urbanas... constituyen una plataforma de aprendizaje...no deberia ser considerado como una fuente de alimentos, rentas o ingresos, sino como un medio para mejorar la nutricion y la educacion. ^{[ 8 ]} ​

La necesidad cada dia mas acuciante de proporcionar una buena dieta tanto a los ninos de paises subdesarrollados, debido a la carencia de alimentos, como a los de paises industrializados, por los malos habitos, ha hecho que gobiernos y asociaciones internacionales para el desarrollo pongan su atencion en los huertos escolares. Ademas de mejorar la nutricion de los ninos, incentivandoles con el cultivo de sus propias hortalizas, frutas y verduras, se les ensena a proteger el medioambiente , tecnicas de cultivo y se ayuda a la subsistencia familiar, entre otros objetivos. ^{[ 9 ]} ​
En algunos centros educativos, se montan pequenos huertos escolares en grandes mesas de cultivo. ^{[ 10 ]} ​

Huerto ecologico [ editar ]

Un huerto ecologico se caracteriza por utilizar tecnicas de cultivo basadas en la agricultura ecologica . ^{[ cita requerida ]}

En la literatura [ editar ]

Muy diversos autores de la literatura espanola le han dedicado versos y prosas al ancestral motivo del huerto. ^{[ 11 ]} ​ Ya lo hizo Gonzalo de Berceo en su Vida de Santo Domingo de Silos , o glosistas como Gabriel Miro en su libro Del huerto provinciano , o Fray Luis de Leon en su "Oda a la vida retirada":

Del monte en la ladera

por mi mano plantado tengo un huerto,
que con la primavera
de bella flor cubierto,

ya muestra en esperanza el fruto cierto...

o Lope de Vega cuando escribia

Hortelano era Belardo

de las huertas de Valencia,
que los trabajos obligan
a lo que el hombre no piensa.

Pasado el febrero loco,
flores para mayo siembra,
que quiere que su esperanza
de fruto a la primavera.

El trebol para las ninas
pone al lado de la huerta,
porque la fruta de amor

de las tres hojas aprenda...

Tampoco pueden olvidarse el verso dedicado a ≪un huerto claro donde madura el limonero≫ en el autorretrato de Antonio Machado , o el escrito por Miguel Hernandez en su Elegia a Ramon Sije : ≪Yo quiero ser llorando el hortelano de la tierra que ocupas y estercolas, companero del alma, companero...≫

En el refranero [ editar ]

Tambien han dejado su indiscutida sabiduria popular en el refranero en proverbios y ‘ consejas ’ como, por ejemplo: ^{[ 12 ]} ​

• Cuando hay frutas en la huerta, hay amigos en la puerta
• Abril mojado malo en la huerta, bueno en el campo
• Buen pan de hogaza, buena huerta y carne de caza
• Cosa de huerta no entra en cuenta
• Cuando el labrador cava la huerta, mas alto tiene el culo que la cabeza

En el arte [ editar ]

• 
  El hortelano tudelano , escultura de Antonio Loperena.
• 
  Huerto en Pontoise , pintado por Pissarro en 1879.
• 
  Regando el huerto , oleo de Albert Edelfelt en 1887.
• 
  Los Huertos de Irun , pintados por Dario de Regoyos en 1901.

Vease tambien [ editar ]

• Agricultura urbana
• Huerto del Cura
• Macetohuerto

Notas [ editar ]

Referencias [ editar ]

Bibliografia [ editar ]

• Casares , Julio (1959). Diccionario ideologico de la lengua espanola (1975 edicion). Barcelona: Gustavo Gili. ISBN   8425201268 .  
• Corominas , Joan (1987). Breve diccionario etimologico de la lengua castellana . Gredos.  

Enlaces externos [ editar ]

• El Diccionario de la Real Academia Espanola tiene una definicion para huerto .
• Wikcionario tiene definiciones y otra informacion sobre huerto .
• Wikilibros alberga un libro o manual sobre Huertos familiares urbanos .