Francois Quesnay
La
fisiocracia
era una escuela de pensamiento
economico
del siglo
XVIII
fundada por el economista
Francois Quesnay
en
Francia
. Afirmaba la existencia de una ley natural por la cual el buen funcionamiento del
sistema economico
estaria asegurado sin la intervencion del Estado. Su doctrina queda resumida en la expresion
laissez faire
.
El origen del termino fisiocracia proviene del griego y quiere decir "gobierno de la naturaleza", al considerar los fisiocratas que las leyes humanas debian estar en armonia con las leyes de la naturaleza. Esto esta relacionado con la idea de que solo en las
actividades agricolas
la naturaleza posibilita que el producto obtenido sea mayor que los insumos utilizados en la produccion surgiendo asi un excedente economico.
Los fisiocratas calificaron de esteriles las actividades como la
manufactura
o el comercio donde la
incautacion
seria insuficiente para reponer los insumos utilizados.
Teoria fisiocratica
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La fisiocracia surge como una reaccion de tipo intelectual a la comun concepcion de la mente
intervencionista
del pensamiento
mercantilista
. Insistian en que la intervencion de intermediarios en varias etapas del proceso de la produccion y distribucion de bienes tiende a reducir el nivel total de prosperidad y produccion economica. Ejemplos de estas intervenciones eran muchas pero los fisiocratas se fijaban en los controles gubernamentales tales como los monopolios, impuestos excesivos, burgueses parasitarios y el feudalismo Europeo. Estas practicas estaban asociadas con el corporativismo comercial o el enfasis desmesurado en el crecimiento industrial, los cuales estaban y estan basados en el restrictivo interes privado. Y para ahondar mas las diferencias, estudiaron los fondos, por lo que propugnaban el impuesto unico sobre la tierra y sugerian la anulacion de todos los establecidos por los mercantilistas. La tendencia general de los fisiocratas es el
Librecambismo
. La tarea del economista se reduce a descubrir el juego de las leyes naturales. La intervencion del Estado es inutil, pues no haria otra cosa que interferir ese orden esencial. El interes de los fisiocratas se concentraba en gran medida en la definicion de una estrategia
macroeconomica
de desarrollo que incluyera politicas coherentes. Es el primer movimiento que adopta un acercamiento sistematico a la teoria economica. Se creia que si esta ley era estudiada y enmendada, derivaria en condiciones armoniosas y beneficiosas para toda la humanidad. Fisiocracia se aplica al concepto total de un gobierno, no necesariamente a la actividad economica solamente. Porque los padres de esta teoria politica veian el progreso economico como inseparable del progreso social, argumentando que gracias a la incrementada prosperidad natural, las rivalidades entre grupos oponentes van a disminuir porque al final del dia va a costar mas de lo que vale.
Es importante notar que los fisiocratas eran definidos indudablemente optimistas. Tenian confianza absoluta en la continuidad del progreso. Es a traves del estudio sobre la
demografia
donde se demostraba mas profusamente. Estimaban que la poblacion aumentaba hasta el limite de subsistencia, y
Dupont de Nemours
, uno de los mas destacados miembros de la escuela, presento el ejemplo aritmetico mencionado despues por
Malthus
, esto es, el de las colonias inglesas que duplicaban su poblacion cada 25 anos debido a la abundancia de medios de subsistencia agricolas de que disponian sus habitantes.
(Whittaker) ¿quien es Whittaker?
Importancia de la produccion agricola frente al comercio
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Tierra y trabajo como fuentes de produccion.
Los autores del siglo
XVII
y principios del
XVIII
estimaban la tierra y el trabajo como los agentes o factores causantes de la produccion. Esta opinion fue puesta en boga por el filosofo
Thomas Hobbes
. Al estudiar en su
Leviatan
, el aspecto economico de la comunidad o estado, dice:
"En cuanto a la abundancia de materias, esta limitada por la naturaleza a aquellos bienes que, manando de los dos senos de nuestra madre comun la tierra y el mar, ofrece Dios al genero humano, bien gratuitamente, bien a cambio del trabajo." (Hobbes)
Para los fisiocratas, en oposicion al
mercantilismo
, la riqueza de una nacion procedia de su capacidad de produccion y no de las riquezas acumuladas por el comercio internacional. Y consideraban que la unica actividad generadora de riqueza para las naciones era la
agricultura
. Cantillon comienza su
Ensayo sobre la naturaleza del comercio, en general
diciendo que,
"La tierra es la fuente o materia donde toda riqueza se produce. El trabajo del hombre es la forma que la produce: y la riqueza en si no es nada, sino el sustento, comodidades y superfluidades de la vida."
Turgot
, cofundador de la fisiocracia, resume esta nocion con el dicho, "El agricultor es la unica persona cuyo trabajo produce algo mas que el salario de su trabajo. Es, por lo tanto, la unica fuente de toda riqueza." Y agrega: "La tierra le paga directamente el precio de su trabajo, aparte de cualquier otro hombre o convenio. La naturaleza no le regatea para obligarle a sostenerse con lo que es de todo punto necesario. Lo que le concede no esta proporcionado ni a sus necesidades ni a una valuacion contractual del precio de su dia de trabajo. Es el resultado fisico de la fertilidad del suelo, y de la sabiduria, mucho mas que de la laboriosidad, de los medios que ha empleado para hacerla fertil. Tan pronto como el trabajo del agricultor produce mas de lo requerido por sus necesidades, puede, con este excedente superfluo que la naturaleza le otorga como un puro don, por encima de la retribucion de su esfuerzo, comprar el trabajo de otros miembros de la sociedad. Estos, al venderselo, solo obtienen su subsistencia; pero el agricultor recoge, ademas de su subsistencia, una riqueza que es independiente y disponible, que ha comprado y que la vende. Es, por lo tanto, la unica fuente de riqueza, que, mediante su circulacion, anima a todos los trabajos de la sociedad; porque es el unico cuyo trabajo produce mas salario de este." (Whittaker)
Los fisiocratas no fueron los unicos que atribuyeron especial importancia a la agricultura. Las ideas fisiocraticas parecen haber influido en
Benjamin Franklin
. Viviendo en un pais en el que la agricultura era la principal actividad, y en el que las manufacturas y comercio que entonces existian satisfacian mas que nada las necesidades de los agricultores, es comprensible que
Franklin
conviniera con los fisiocratas acerca de la importancia de la actividad agricola.
El siguiente parrafo presenta su posicion: "...parece que no hay mas que tres formas en las que una nacion puede adquirir riquezas. La primera es mediante la
guerra
, como hicieron los romanos, saqueando a sus vecinos conquistados. Esto es
robo
. La segunda es por el
comercio
, que generalmente es
enganoso
. La tercera es por la
agricultura
, unico
medio honesto
por el cual el hombre recibe un verdadero incremento de la simiente arrojada a la tierra, en una especie de milagro continuo, forjado en su favor por la mano de Dios, como recompensa por su vida inocente y laboriosidad virtuosa."
Los fisiocratas asumieron que dada su observacion de los mercados, la manufactura era una actividad esteril, ya que no se veia un gran avance en este sector. Obviamente, esto se debia al tamano de la industria de entonces, anterior a la
revolucion industrial
. Lo cual constituye una falla en su analisis, que se deriva tambien del mayor interes en la productividad fisica y no en la productividad del valor. Tambien defendian que la
agricultura
era el unico sector productivo capaz de crear riqueza, mientras que el
comercio
y la
industria
tan solo permitian la distribucion de esta riqueza; los fisiocratas estaban en contra de las politicas de comercio internacional
mercantilismo
, favorecedoras del
proteccionismo
.
Historia
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El sistema de fisiocracia fue aplicado a mediados del siglo
XVIII
, pues ciertamente no fue en la forma 'pura' imaginado por sus creadores teoricos, sino a traves de legislacion detallada que favorecio recomendaciones privadas. Derivo en el periodo conocido como
Ilustracion
. Reflexiones de la creencia en las leyes naturales se puede fijar en un sinnumero de areas, variando desde las ciencias naturales hasta las teorias del orden constitucional (Magill).
En el
Antiguo Regimen
,
Turgot
sirvio como miembro de la corte de
Luis XVI
, la administracion local de
Paris
, y escribio folletos y libretos sobre los temas relacionados con su trabajo: impuestos, comercio del grano, y dinero.
Turgot
afirmo que la abundancia vino del interes propio y que los mercados estan conectados por los flujos de dinero (i.e. un costo para el comprador es credito para el productor).
Asi el se dio cuenta de que la bajada de precios en tiempos de la escasez - campo comun en ese entonces - era peligrosa economicamente pues sirvio como desaliento a la produccion. Generalmente,
Turgot
abogo por menos interferencia del
gobierno
en el mercado de grano, pues cualquier actividad del gobierno daria a luz al acontecimiento que evitaria que la politica trabajara. Un ejemplo seria que si el gobierno comprara
maiz
al exterior, seria la gente de alli quien se daria cuenta de que hay una probable
escasez
, y aumentaria su precio.
Esta idea era un ejemplo temprano de la adaptacion al
librecambismo
. En zonas anonimas publicadas,
Francois Quesnay
propuso un sistema conocido como "Diezmo Real" en el que sugirio una simplificacion importante del codigo impositivo frances basada en cambiar relativamente a impuestos unicos en caracteristicas y comercializacion. Durante el periodo de la
Guerra de los Siete Anos
, el movimiento de la fisiocracia comenzo a crecer. Varios diarios aparecieron, mostrando a una audiencia cada vez mayor en
Francia
las nuevas ideas economicas. Entre ellos el mas importante era el
Diario Economico
(1721-1772), que promovio la agronomia y agricultura racional y el
Diario de Comercio
(1759-1762), que fue influenciado grandemente por el irlandes
Richard Cantillon
, y dos predominaron por fisiocratas; el
Diario de la Agricultura y el Comercio
y las finanzas del DES (1765-1774).
Jean-Claude Marie Vicent de Gournay
era el encargado principal del "Diario de Comercio" escribio
Efemerides del ciudadano
(1767-1772 y 1774-1776). En donde se condenaba el exclusivismo de los gremios comerciales, la multiplicidad de impuestos en la tierra, y precios artificialmente fijados en materias primas, como el grano. Aunque los fisiocratas lograron cambiar mucha legislacion abusiva e introdujeron una pletora de ideas socioeconomico-politicas, los intereses capitalistas triunfaron al final dado el interes predominante por el crecimiento industrial por encima de la agricola (Wittaker).
Fisiocracia como ciencia social
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Los fisiocraticos son generalmente considerados como los fundadores reales de las
ciencias sociales
. Fueron, de hecho, los primeros en emplear el
metodo cientifico
, en dirigir un movimiento que hizo investigaciones sobre fenomenos sociales.
Un movimiento comparable con el desarrollo de la
quimica
. Es entonces cuando escritores como
Rousseau
basan su origen de
sociedad
en un acuerdo entre hombres y un
contrato social
. Encontro el origen de la legislatura, los caprichos de los hombres y critico la propiedad individual y la desigualdad entre hombres.
Montesquieu
habla de las leyes que gobiernan todo en la tierra como la materia y la naturaleza, y que el hombre no es diferente en ese sentido. Todo este pensamiento nacio de los descubrimientos fisiocraticos. Ellos propusieron que las sociedades no nacieron por casualidad, sino que provienen de la naturaleza del hombre.
La
sociedad
es el proveedor de la
libertad
, ya que no podemos sobrevivir como especie sin la ayuda de nuestros hermanos.
El deseo de asociacion nos unifica; el interes personal nos mueve. Dos fuerzas aparentemente antagonistas producen una accion armoniosa. Pero esta sociedad incluye el principio de que cada derecho involucra una obligacion correlativa y reciproca (Higgs).
Si no se aceptaban estos terminos y surgian crimenes o desobediencias, la autoridad velaba para que se cumpliera la ley.
Es importante notar que la autoridad no puede crear leyes, sino solo administrar su seguimiento. Ellos recomendaban el uso de un principe absoluto que siempre tiene que tener su interes volcado en los intereses personales de su ciudadania. Solo debia haber un impuesto sobre la tierra que se pagaba a las instituciones gubernamentales. Como una contrapartida a su poder habria un instituto independiente judicial que aseguraba el seguimiento de las leyes naturales de parte del soberano. Y tambien de administrar un sistema de educacion suficientemente grande para dar a cada ciudadano el entendimiento de las leyes sociales y naturales. Es importante notar que no todos los fundadores fisiocraticos estaban de acuerdo en este tema. El mas notable entre ellos fue
Turgot
(Higgs).
La fisiocracia no fue recibida con los brazos abiertos por muchas razones, no siendo todas intelectuales. Sus oponentes fueron muchos, incluyendo a los
mercantilistas
que hasta entonces habian dirigido la politica economica de la corte de
Francia
, y a los incipientes
liberales
liderados por
Adam Smith
, quien publicaria una respuesta critica a la fisiocracia. Aunque
Smith
creia en muchas de las doctrinas expuestas por los fisiocratas, no aceptaba el calificativo de las clases mercantiles y artesanales como esteriles e improductivas. Si reconocia que la agricultura era la mas productiva de las ocupaciones, pero sostenia que las otras ocupaciones deberian ser denominadas como
menos productivas, no como improductivas
. Para demostrar la verdad de su afirmacion, Smith observo que incluso la clase social mas baja
"produce anualmente el valor de su propio consumo anual, y perpetua, al menos, la existencia del capital que le mantiene y emplea."
Otro critico,
Alexander Hamilton
, condena la idea de impuestos y renta sobre la tierra diciendo:
"Parece haberse pasado por alto que la tierra es en si un capital, anticipado o alquilado por el propietario al arrendatario, y que la renta que recibe es solo el beneficio ordinario de un cierto capital en forma de la tierra, no explotada por el mismo propietario, sino por otro, al que se la presta o alquila, y el que, de su parte, anticipa un segundo capital, para preparar y mejorar la tierra, por el que recibe el beneficio usual..."
Vease tambien
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Bibliografia
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]
- Magill, Frank N.
Survey of Social Science Economic Series 4
. Salem Press, Pepperdine University: Pasedina California.
- Higgs, Henry C.B.
Palgrave's Dictionary of Political Economy Volume III
. Reprints of Economic Classics: New York 196 BUT PEPA.
Pensamiento Economico
. Grafica Panamericana: Panuco, Mexico 1948.
- Hobbes, Thomas.
Leviatan
. Mexico: Fondo de Cultura Economica, 1651.
Enlaces externos
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