Everclear
es una banda de rock formada en
Portland
,
Oregon
,
EE. UU.
en 1992. Durante casi toda su existencia estuvo conformada por Art Alexakis en las voces, Craig Montoya al bajo y Greg Eklund en la bateria. Eklund sustituyo al primer baterista, Scott Cuthberg, en 1994. Montoya y Eklund dejaron la banda en 2003 pero Alexakis ha continuado actuando como Everclear con una nueva agrupacion.
Primeros anos
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Art Alexakis
tuvo una infancia dificil y problematica, comenzando con la marcha de su padre cuando era nino. Las dificultades economicas empujaron a su familia a los barrios bajos de Los Angeles, donde Alexakis cayo en el atractivo del consumo de drogas duras. Durante su adolescencia Alexakis fue trasladado alrededor del pais entre varios miembros de la familia (incluyendo un pequeno periodo en Houston viviendo con la nueva familia de su padre), pero su adiccion a las drogas persistio. Finalmente Alexakis sufrio una sobredosis de cocaina casi mortal, que definitivamente le empujo a desintoxicarse.
A finales de los anos 80 Alexakis toco en una brevisima banda de rock en vivo en Los Angeles llamada Shakin' Brave, donde empezo a esbozar sus cualidades como cantautor. Frustrado por la poca atencion de la escena musical de
Los Angeles
Art se desplazo a
San Francisco
, donde cayo en la entonces floreciente escena
punk
. Art encontro un sello llamado Shindig Records, que intentaba documentar la escena punk de la ciudad. Comenzo entonces a grabar material para un album como solista, pero finalmente la idea evoluciono en un proyecto de banda llamado Colorfinger. Mientras andaba envuelto en Colorfinger, Art escribio algunos temas que mas tarde se convertirian en clasicos de Everclear, como "The Twistinside", "Heartspark Dollarsign" y "Why I Don't Believe in God". En un solo mes, en 1992 Shindig quebro (cuando su distribuidor se fue a la bancarrota) y Colorfinger se separo, y Art supo que su novia estaba embarazada. Buscando cambiar de aires, Art y su novia se mudaron a su ciudad natal,
Portland
,
Oregon
. Alli coloco un anuncio en la revista musical semanal
The Rocket
, que tuvo dos respuestas: el bajo Craig Montoya y el baterista Scott Cuthberg.
La nueva banda comenzo a grabar en el sotano de un amigo, esencialmente intercambiando tiempo de grabacion por aparatos musicales y cualquier fondo que pudieran gorronear. Las sesiones culminaron en dos grabaciones:
The Nervous & Weird
(EP) y el primer album de la banda:
World of Noise
, ambos grabados en Tim/Kerr Records, en
Portland
en 1993. Frustrados por los recursos limitados de Tim/Kerr Records Alexakis contrato a promotores independientes para que ayudaran a lanzar el album. Finalmente, parecio obvio que Everclear necesitaba de alguien grande que pinchara sus temas para permitirles llegar a mas audiencia.
Los anos en Capitol
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La banda paso gran parte de 1994 buscando un contrato con una gran discografica. Tras una modesta guerra de puja, firmaron en Capitol Records con Gary Gersh, responsable de contratos como el de
Nirvana
,
Sonic Youth
y
Counting Crows
para
DGC
Records. Justo antes de firmar, Everclear y su baterista, Cuthbert, toman caminos diferentes, alegando conflictos personales. Volvio Greg Eklund. En mayo de 1995 la banda graba su primer album para el sello:
Sparkle and the Fade
. Inicialmente el album no encontro su audiencia. El primer sencillo, "Heroin Girl", tuvo una moderada rotacion en
MTV's 120 Minutes
, pero no entro en el
mainstream
. Sin embargo, cerca de finales de 1995, el segundo sencillo, "Santa Monica" encontro una gran audiencia a traves del floreciente formato de radio alternativa, que finalmente le llevo al exito en el
mainstream
. El album subsecuentemente fue certificado como platino. Sin embargo, dos singles subsecuentes, "Heartspark Dollarsign" y "You Make Me Feel like a Whore" fracasaron en encontrar tan amplia audiencia, y la banda acabo en 1996 de forma rapida, trabajando su tercer album. Conforme
Sparkle and the Fade
ganaba audiencia Everclear tuvo que soportar comparaciones con
Nirvana
, debidas especialmente al tema del album y las referencias a las drogas. Despues de un concierto con
Foo Fighters
a finales de 1995
Dave Grohl
comento en
MTV News
que realmente no pensaba que Everclear sonara como
Nirvana
, puntualizando que
Silverchair
sonaba mas a
Nirvana
que ninguna otra banda.
A finales de 1996 la banda habia casi completado el album, que planearon publicar bajo el titulo de
Pure White Evil
. Alexakis, sin embargo, no estaba satisfecho con los resultados y decidio trabajar en algunas canciones mas para el album, incluyendo "One Hit Wonder" y el tema homonimo, "So Much for the Afterglow".
So Much for the Afterglow
se publico en octubre de 1997. Los dos primeros singles del album, "Everything to Everyone" y "I Will Buy You a New Life" funcionaron pobremente, pero ayudaron a comenzar un lento despegue para el album. La banda completo un tour por
EE. UU.
a final de ano, y comenzo 1998 con un tour por
Australia
. El tour australiano, sin embargo, fue un desastre inesperado. En un concierto en Wollongong alguien lanzo un explosivo al escenario, que exploto y quemo parte del escenario. Las tensiones comenzaron en el
backstage
, con el guitarrista Steve Birch no queriendo continuar y Montoya en acalorada discusion con Alexakis. En entrevistas para
VH-1's Behind the Music
la banda alego que estaban fundidos aquella noche. La banda decidio cancelar el resto de su tour despues de una ultima noche en la Gold Coast, durante el cual Alexakis fue golpeado con un zapato (mientras el publico coreaba el "Cumpleanos feliz") y el bajo acustico de Montoya fue robado. Montoya no quiso unirse a la banda para el consiguiente tour por el
Reino Unido
, siendo sustituido por el entonces bajo electronico de David LoPrinzi. Hasta la fecha, Everclear no ha vuelto a
Australia
. Tras un largo tour por
Estados Unidos
con
Marcy Playground
y
Fastball
la banda publico el tercer singles de
Afterglow
, "Father of Mine". La cancion catapulto el album y a la banda al exito comercial del
mainstream
. El relato autobiografico del tema, un nino arreglandoselas ante la tragedia de un padre que le abandona estaba claramente relacionado con una nacion de gente que experimento la misma perdida.
Afterglow
proporciono a la banda su unica nominacion al Grammy. Ese mismo ano la banda gano el premio anual del Billboard's Modern Rock, aunque
Afterglow
nunca fue mas alla del puesto 33 en el cuadro de albumes del Billboard; el album alcanzo el doble-platino a finales de ano.
Siguiendo el exito de
Afterglow
Alexakis decidio volver al sonido de Everclear y grabo un album como solista, de canciones de influencia mas popera y trajo a Everclear musicos de gira como David LoPrinzi, Brian Lehfeldt y James Beaton para tocar en las grabaciones. Descontento con los resultados de las sesiones iniciales Alexakis decidio traer a Montoya y Erklund y transformar el esfuerzo en un album de Everclear. El resultado fue publicado como
Songs from an American Movie, Vol. 1: Learning How to Smile
en julio de 2000. El album produjo el sencillo mas exitoso de la banda, "Wonderful" y finalmente fue platino. En vez de girar para al album la banda contrato con su sello para editar un segundo album en 2000. Alexakis ya creia tener suficiente repertorio inedito y estaba deseoso de mostrar los lados opuestos del sonido de Everclear. Sin embargo, retrasos en los procesos de mezcla de
Learning How to Smile
retrasaron de abril a julio su lanzamiento, limitando la cantidad de tiempo de grabacion para el siguiente album, que debia cumplir con las demandas de Capitol de tener un disco a finales de ano. Proclamado como una vuelta al
rock
, el album
Songs from an American Movie, Vol. 2: Good Time for a Bad Attitude
fue editado solo unos meses despues del primer volumen, pero la agonia del primero creo cierta confusion en los compradores de musica. Su segundo sencillo "AM Radio" fue editado apenas semanas antes del lanzamiento del segundo volumen, provocando que algunas tiendas lo etiquetaran quivocadamente como sencillo del segundo volumen. La confusion se amplifico con la decision de la banda de abrir para
Matchbox 20
despues de la publicacion del segundo volumen, un extrano contrato para una banda que se apoyaba un disco de
rock
duro. Para finales de la primavera de 2001 ambos albumes habian calado. Capitol intento un ultimo esfuerzo re-publicando
Learning How to Smile
con "Out of my Depth" y "Rock Star" de
Good Time for a Bad Attitude
como
bonus tracks
. Una version del "Brown Eyed Girl" de
Van Morrison
recibio un poco de rotacion como resultado, pero no pudo ayudar a revivir el momento. Un tour por el
Reino Unido
fue cancelado poco despues de su comienzo.
Ese verano la banda decidio autorizar la cancion "Rock Star" para la pelicula del mismo nombre. La fortuna parecio finalmente tocar a la banda, ya que el impulso promocional de la pelicula ayudo a la cancion a encontrar una audiencia en
VH-1
. Sin embargo, el impulso acabo con el 11 de septiembre. La banda se reagrupo para grabar su sexto album,
Slow Motion Daydream
, publicado en marzo de 2003. La banda y el sello eran entusiastas sobre el lanzamiento. Todo parecia positivo hasta que Alexakis y Capitol enrarecieron el ambiente con la eleccion del primer sencillo. Capitol estaba encantado con una de las ultimas canciones anadidas al album, un "The New York Times" influenciado por el 11 de septiembre. Alexakis sin embargo se inclinaba por una ironica oda a las amas de casa republicanas de los suburbios: "Volvo Driving Soccer Mom". Capitol finalmente acepto la peticion de Alexakis y edito la cancion y el video, pero no puso demasiado esfuerzo en su promocion. "The New York Times" fue publicada poco despues como segundo sencillo con menos apoyo del sello inclusive, y el album alcanzo las 100.000 copias.
Al final del tour de presentacion de
Slow Motion Daydream
, en agosto de 2003, Montoya y Eklund decidieron que era momento de moverse y dejaron la banda por otros intereses. El siguiente verano Everclear finalizo su relacion con Capitol Records. Capitol compilo un album de grandes exitos que reflejaba la trayectoria de la banda en el sello titulado
Ten Years Gone: The Best of Everclear 1994-2004
, publicado en octubre de 2004.
Trabajo Alterno
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El vocalista Art Alexakis trabajo con la cantante
Noruega
Marion Raven
en un dueto incluido en el disco debut como solista de raven llamado
Here I Am
, y la cancion se Llamo
At The End Of The Day
. Aunque tambien trabajo en un episodio del
Manual de supervivencia escolar de Ned
.