Epifania
(hacia 1589), de
Roland de Mois
.
La adoracion de los magos
(1674), oleo sobre lienzo de
Jan de Bray
. Museo Historico de Bamberg.
La
epifania
(por
etimologia
, del
griego
επιφ?νεια que significa 'manifestacion') es un acontecimiento religioso. Para muchas culturas las epifanias corresponden a revelaciones o
apariciones
en donde los profetas, chamanes, medicos brujos, oraculos o astronomos interpretaban visiones mas alla de este mundo.
Es tambien una fiesta
cristiana
en la que
Jesus
toma una
presencia humana
en la tierra, es decir, Jesus se ≪da a conocer≫.
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2
]
Introduccion
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]
Adoracion de los magos
por
el Greco
, 1568.
El termino
epifania
puede entenderse, segun
Giacomo Cannobio
, en la
Biblia de los Setenta
, como una traduccion del concepto de la ≪gloria de Dios≫, que indica las huellas de su paso o, para simplificar, su presencia.
En el
Nuevo Testamento
, en las
cartas paulinas
tardias, se refiere a la entrada de
Cristo
en el mundo, presentada como la del emperador que viene a tomar posesion de su reino (en latin
adventus
, de ahi el tiempo de
Adviento
como preparacion a la Navidad). A partir de este significado, el termino se uso en Oriente para indicar la manifestacion de Cristo en la carne y a continuacion, a partir del siglo
IX
, para designar la fiesta de la revelacion de Jesus al mundo pagano. Esta es la fiesta que se sigue celebrando el dia 6 de enero.
En la narracion de la
Biblia
, Jesus se dio a conocer a diferentes personas y en diferentes momentos. Pero el mundo cristiano celebra como epifanias tres eventos, a saber:
- La epifania ante los
magos de Oriente
(tal y como se relata en
Mateo
2, 1-12
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]
), que es la celebracion tradicional del 6 de enero (o domingo entre el 2 y el 8 de enero).
- La epifania a
San Juan Bautista
en el
rio Jordan
, que se celebra el domingo siguiente (oscilando entre el 9 y el 13 de enero o el lunes oscilando entre el 8 y el 9 de enero, si la Epifania tiene lugar el 7 o el 8 de enero).
- La epifania a sus discipulos y comienzo de su vida publica con el
milagro en Cana
en el que inicia su actuacion publica, que se conmemora dos domingos despues, el II del Tiempo Ordinario, o entre el lunes y el sabado, siendo 6 de enero.
En realidad la fiesta de epifania que mas se celebra es la que corresponde al dia 6 de enero de cada ano en la que los tres
magos
, segun la tradicion
(en las traducciones de Biblias protestantes, y ya actualmente en las ultimas traducciones de las Biblias catolicas, elaboradas en colaboracion
ecumenica
e interconfesional, se menciona el adjetivo ≪sabios≫)
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cita requerida
]
denominados
Gaspar
,
Melchor
y
Baltasar
, que aparecen del oriente para
adorar
la primera
manifestacion
de
Jesucristo
como nino, ofreciendo tres regalos:
oro
,
incienso
y
mirra
(simbolizando cada uno de estos tres regalos: la majestad, la
sacralidad
y la perpetuacion ante la muerte). En realidad, la Biblia no habla del numero de los magos, o sabios, ni tampoco de sus nombres. Ha sido la tradicion posterior la que ha identificado su numero y nombres. Los restos de los magos, segun la tradicion catolica, descansarian en la
Catedral de Colonia
en
Alemania
.
La fecha de 6 de enero coincide en algunos casos con la celebracion de
Navidad
de algunas iglesias orientales, como la
Iglesia armenia
, ya que estas aun siguen el
calendario juliano
) en sus calendarios liturgicos.
Origenes
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]
La Epifania es una de las fiestas liturgicas cristianas mas antiguas, instituida a finales del siglo
III
y a lo largo del IV en las distintas
iglesias orientales
. Ya desde mucho antes se venian celebrando en esa fecha otras festividades del mismo nombre por parte de varios cultos
paganos
, como ocurria en
Grecia
el 6 de enero en honor de
Dioniso
y en
Alejandria
(
Egipto
, de donde posiblemente procedia) en la noche del 5 al 6 de enero para conmemorar el nacimiento de Aion o
Eon
, hecho relatado por el autor cristiano
Epifanio
en el siglo
IV
.
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]
En el siglo
XV
existia en
Florencia
la
Compagnia dei Magi
o
Compagnia della Stella
, una de las congregaciones mas importantes de la ciudad, protegida por los
Medici
, que tenian una particular devocion por los magos (les dedicaron la
Cappella dei Magi
en su palacio ?con frescos de
Benozzo Gozzoli
? y la
Adoracion de los magos
de
Fra Angelico
en la capilla de Cosme el Viejo en el convento de San Marcos). Esta hermandad imitaba cada tres anos (desde 1447 cada cinco) el viaje de los Reyes Magos por las calles de
Florencia
, uno de los festejos mas suntuosos de la ciudad toscana.
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Dia de los Reyes Magos
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]
En algunos paises este dia es tradicional hacer regalos a los ninos conmemorando los presentes que los magos llevaron al
Nino Jesus
, segun cuenta el
Evangelio de Mateo
. Este
evangelio
menciona que unos
magos
siguieron una brillante
estrella
para adorar y llevar regalos al Nino Jesus.
Segun la tradicion,
Melchor
,
Gaspar
y
Baltasar
(segun ciertas creencias representan a
Europa
,
Asia
y
Africa
, respectivamente) llegaron en un
caballo
, en un
camello
y un
elefante
(o en tres camellos dependiendo del pais) trayendo consigo
oro
,
incienso
y
mirra
.
Costumbres por region
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]
Alegoria de la llegada de los Reyes (1885) por
Juan Comba Garcia
En Espana, la tradicion es que los ninos escriban una carta a los
magos
y se envie dias antes de la Epifania. En este dia, popularmente conocido como Noche de Reyes (de la noche del 5 de enero al dia 6 de enero), se consume el deseado
roscon de Reyes
que contiene un haba. Desde antiguo (esta tradicion puede remontarse a la epoca romana), el que la encontraba era el rey de la reunion (lease
El carnaval
, de
Caro Baroja
). En la actualidad, el imperio de las casas comerciales ha impuesto que una sorpresa en forma de figurilla corresponda al coronado, castigando al que recibe el haba a pagar el roscon.
En muchos lugares es tambien tradicion dejarles algo de comer y beber (normalmente algun licor o vino, y dulces) a los Reyes Magos y a sus camellos. Los platos al dia siguiente aparecen vacios, y en su lugar estan los regalos.
El dia anterior se realiza una
cabalgata de Reyes Magos
en diferentes lugares y ciudades de
Espana
, donde aparecen los magos con los regalos que durante esa noche ofreceran a los ninos.
Antes de irse a dormir, se coloca un zapato de cada persona de la casa en fila, y los Reyes ponen los regalos de cada uno junto al zapato correspondiente.
En
Costa Rica
el 25 de diciembre se pone el nino Jesus en el
pesebre
y se les acercan los
Reyes Magos
simulando que ya han llegado a dejar sus ofrendas. El 6 de enero, dia de la Epifania, se ponen los Reyes yendo para atras como si ya estuviesen partiendo. Tradicionalmente, el dia 2 de febrero se quitan los pesebres hasta el proximo ano.
Se dice que el fundador de
Lima
(
Peru
),
Francisco Pizarro
, impuso a la naciente capital el magico nombre de
Ciudad de los Reyes
porque coincidio con la fecha en que los
Reyes Magos
se encaminaron a
Belen
, al igual que el gobernador y sus companeros andaban buscando en los
arenales
entre Lima y
Pachacamac
el lugar mas adecuado para establecer la nueva capital. Sea esta historia cierta o no, lo real es que cada 4 de enero tres policias montados y vestidos como los magos de Oriente cabalgan por el centro de la ciudad llevando tres ofrendas que depositaran en el nacimiento (belen) que hace la municipalidad al lado de su local institucional. La costumbre en Peru de la celebracion de los Reyes Magos ha caido, no obstante, en desuso, cambiandose por otra. En el interior de dicho pais y en algunas zonas de Lima, se acostumbra celebrar la
Bajada de Reyes
el mismo dia. Consiste en una pequena celebracion mientras el nacimiento es desmontado y guardado para la proxima Navidad. Algunas personas festejan con vecinos y familiares, e incluso algunas instituciones privadas han adoptado esta celebracion.
En casi toda la region, en la noche del 3 de enero, los pequenos ponen una carta para los tres Reyes Magos dentro de sus zapatos debajo del arbol de
Navidad
antes de irse a dormir, y de esta forma hacen saber a los Reyes Magos cuantos ninos viven en esa casa. En
Puerto Rico
, la
Republica Dominicana
,
Paraguay
,
Argentina
y
Uruguay
, en la vispera de Reyes, los ninos cortan
grama
fresca y la ponen en una caja de zapatos junto con agua para que los
camellos
de los tres Reyes Magos tengan alimento a lo largo de su travesia. Al igual que en Espana, al dia siguiente la comida y la bebida han desaparecido, y en su lugar aparecen los regalos.
Aunque muchas familias dan regalos a sus hijos en Navidad, el dia de Reyes sigue siendo una de las mas importantes tradiciones.
El ritual empieza en la tarde o a la hora de cenar. La familia comparte una deliciosa rosca, el pan esta hecho con flor de naranja y mantequilla, decorado con frutas cristalizadas (rosca de Reyes en
Mexico
,
Argentina
y
Uruguay
).
En
Mexico
y
Guatemala
, dentro de la rosca se encuentra una o varias figuras pequenas en forma de nino que representa al nino Jesus. Quien encuentre el nino Jesus en su corte de la rosca, debe preparar una fiesta el 2 de febrero, dia de la
Candelaria
, ofreciendo
tamales
y
atole
. En ese dia se presenta al nino Dios del nacimiento al templo en una canasta adornada con velas.
En
Chile
no se celebra el dia de Reyes, a ese dia se le conoce como Pascua de los Negros, debido a que en la epoca de la colonia se les daba a los esclavos ese dia libre. Hoy el dia de la Epifania en Chile es considerado como el final de la Navidad, y las personas guardan el arbol de Navidad y los adornos. Sin embargo, la principal celebracion de la Epifania (y la mas concurrida del pais) es la fiesta del
Nino Dios de Sotaqui
, una tradicional fiesta religiosa que cuenta con la presencia de miles de fieles y que tiene una duracion de cuatro dias, siendo el dia 6 el mas importante, donde se realiza una procesion con numerosas cofradias de bailes religiosos en el pequeno poblado de Sotaqui.
En
Colombia
, en la ciudad de
Baranoa
,
Atlantico
, cada Fiesta de Reyes se realiza una escenificacion de la epifania de los Reyes Magos y su travesia hasta llegar a Belen a adorar a Jesus, esta es llamada la
Loa de los Santos Reyes Magos
y es una tradicion centenaria que cuenta con mas de 145 anos de celebracion ininterrumpidos, una obra de teatro que ha sido declarada Patrimonio Cultural del departamento del Atlantico y cursa un proyecto de ley en el Congreso de Colombia para declararla Patrimonio Cultural de la Nacion.
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En
Venezuela
, se acostumbra mayormente que los ninos pidan un regalo a los Reyes (la mayoria de las veces de una naturaleza mas humilde que los regalos que se le piden a
San Nicolas
o al
Nino Jesus
en
Navidad
, es decir, menos costosos) con una carta colocada junto a un par de zapatos (o cualquier tipo de calzado) la noche del 5 de enero, con los regalos apareciendo a la manana siguiente junto al calzado en lugar de la carta. La fecha ademas es vista simbolicamente como el fin de la temporada navidena, ya que la temporada escolar y laboral se reanuda la semana del 10 de enero, por lo que una vez llegado el dia 7, se retiran las decoraciones y se da por concluida la epoca de fiestas.
Iconografia
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La epifania ha sido representada multitud de veces en el arte, habitualmente bajo la denominacion
Adoracion de los magos
.
Tradicionalmente la fiesta de la Epifania se celebra el 6 de enero, pero diferentes conferencias episcopales celebran esta fiesta el segundo domingo de Navidad oscilando entre el 2 y el 6 de enero. Si
Navidad
cae lunes,
Sagrada Familia
el 31 de diciembre, la
Solemnidad de Santa Maria, Madre de Dios
el lunes, la Epifania se celebra el 7 de enero, es decir, el 3.
er
domingo de Navidad. Si
Navidad
cae domingo y de igual manera la
Solemnidad de Santa Maria, Madre de Dios
, pasa a celebrarse el 3.
er
domingo de Navidad, es decir, el 8 de enero.
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Vease tambien
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Referencias
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Enlaces externos
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