ENIAC
Electronic Numerical Integrator And Computer
Informacion
Tipo	computadora unica
Desarrollador	John Presper Eckert y John William Mauchly
Fabricante	Universidad de Pensilvania
Ubicacion	Estados Unidos
Fecha de lanzamiento	14 de febrero de 1946 (78 anos)
Descontinuacion	A las 23:45 del 2 de octubre de 1955 (68 anos)
Datos tecnicos
Dimensiones	2,4 m x 0,9 m x 30 m
Peso	27 toneladas
Alimentacion	160 k W
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ENIAC , acronimo de E lectronic N umerical I ntegrator A nd C omputer (Computador e Integrador Numerico Electronico), ^{[ 1 ]} ​ ^{[ 2 ]} ​ fue una de las primeras computadoras de proposito general. Era Turing-completa , digital , y susceptible de ser reprogramada para resolver ≪una extensa clase de problemas numericos≫. ^{[ 3 ]} ​ ^{[ 4 ]} ​ Fue inicialmente disenada para calcular tablas de tiro de artilleria destinadas al Laboratorio de Investigacion Balistica del Ejercito de los Estados Unidos . ^{[ 5 ]} ​ ^{[ 6 ]} ​

Estas tablas consistian en calcular el angulo de inclinacion, la relacion entre el alcance de una arma y el tipo de proyectil usado, la carga del propulsor y en algunos casos las condiciones meteorologicas que influian en el uso de artilleria. Al avanzar la innovacion armamentistica y el desarrollo de nuevas armas requeria nuevas tablas, lo que ocupaba la resolucion de una serie de ecuaciones diferenciales. ^{[ 7 ]} ​

Los ingenieros John Presper Eckert y John William Mauchly fueron los que estuvieron a la cabeza del desarrollo, dedicandose Eckert al diseno del hardware y Mauchly al diseno conceptual. Disenaron la computadora para calcular tablas balisticas, pero reconocieron que tenia el potencial de ser usado para la resolucion de varios problemas. Incluso debido a que la maquina llego a estar totalmente funcional despues de que la Segunda Guerra Mundial acabara, fue usada para realizar calculos relacionados al proyecto de la bomba de hidrogeno antes de 1946. ^{[ 8 ]} ​ ^{[ 9 ]} ​

Asi mismo, fueron seis mujeres las que se encargaron de programar la computadora: Betty Snyder Holberton , Betty Jean Jennings Bartik , Kathleen McNulty Mauchly Antonelli , Marlyn Wescoff Meltzer , Ruth Lichterman Teitelbaum y Frances Bilas Spence . ^{[ 10 ]} ​ ^{[ 11 ]} ​ ^{[ 12 ]} ​ ^{[ 13 ]} ​ ^{[ 14 ]} ​ ^{[ 15 ]} ​ ^{[ 16 ]} ​

Modalidades [ editar ]

En general, se la ha considerado como la primera computadora de proposito general, aunque este titulo pertenece en realidad a la computadora alemana Z1 . Ademas esta relacionada con el Colossus , que se uso para descifrar codigo aleman durante la Segunda Guerra Mundial y destruido tras su uso para evitar dejar pruebas, siendo restaurada para un museo britanico . Era totalmente digital, es decir, que ejecutaba sus procesos y operaciones mediante instrucciones en lenguaje maquina , a diferencia de otras maquinas computadoras contemporaneas de procesos analogicos. Su primer puesta en marcha fue el 10 de diciembre de 1945 y se presento al publico el 14 de febrero de 1946.

La ENIAC fue construida en la Universidad de Pensilvania por John Presper Eckert y John William Mauchly , ocupaba una superficie de 167 m² y operaba con un total de 17 468 valvulas electronicas o tubos de vacio que a su vez permitian realizar cerca de 5000 sumas y 300 multiplicaciones por segundo. Fisicamente, la ENIAC tenia 17 468 tubos de vacio, 7200 diodos de cristal, 1500 reles, 70 000 resistencias, 10 000 condensadores y cinco millones de soldaduras. ENIAC solo tenia la capacidad de memoria para leer aproximadamente 300 numeros, usando un lector de tarjetas perforadas de IBM como el dispositivo de entrada. Por otro lado, la secuencia de operaciones funcionaba conectando cables con tableros de conexion (plugboards) y contaba con circuitos logicos, lo que la hacia diferente a lo ya existente en el mundo de la computacion de su epoca. ^{[ 8 ]} ​ ^{[ 17 ]} ​ Pesaba 27 Toneladas, media 2,4 m x 0,9 m x 30 m; utilizaba 1500 conmutadores electromagneticos y reles; requeria la operacion manual de unos 6000 interruptores, y su programa o software, cuando requeria modificaciones, demoraba semanas de instalacion manual. ^{[ 18 ]} ​

La ENIAC elevaba la temperatura del local a 50 °C. Para efectuar las diferentes operaciones, al principio era preciso cambiar, conectar y reconectar los cables como se hacia, en esa epoca, en las centrales telefonicas, de alli el concepto. Este trabajo podia demorar varios dias dependiendo del calculo a realizar, aunque al permitir que los diferentes elementos pudiesen operar en paralelo hacia que la maquina fuese extremadamente rapida. Tiempo despues, sin embargo, fue modificada para convertirla en una maquina de programa almacenado, utilizando las tablas de constantes (los grandes armarios con ruedas llenos de interruptores) para almacenar el codigo. Aunque esto hizo que la velocidad de la maquina fuese menor, al tener que realizar todas sus operaciones de manera puramente secuencial, simplifico notablemente el trabajo de programacion. ^{[ 19 ]} ​

Uno de los mitos que rodea a este aparato es que la ciudad de Filadelfia , donde se encontraba instalada, sufria de apagones cuando la ENIAC entraba en funcionamiento, pues su consumo era de 160 k W .

A las 23:45 del 2 de octubre de 1955 la ENIAC fue desactivada para siempre.

El diseno y la construccion de ENIAC fueron financiados por el Ejercito de los Estados Unidos, Cuerpo de Artilleria, Mando de Investigacion y Desarrollo, dirigido por el general de Division Gladeon M. Barnes . El coste total fue de unos 487.000 dolares. ^{[ 20 ]} ​ El contrato de construccion se firmo el 5 de junio de 1943; el trabajo en el ordenador comenzo en secreto en la Universidad de Pensilvania de la Escuela Moore de Ingenieria Electrica ^{[ 21 ]} ​ al mes siguiente, bajo el nombre en clave de "Proyecto PX", con John Grist Brainerd como investigador principal. Herman H. Goldstine persuadio al Ejercito para que financiara el proyecto, que lo puso al frente para que lo supervisara en su nombre. ^{[ 22 ]} ​

Fiabilidad [ editar ]

ENIAC utilizaba valvulas termoionicas de base octal, comunes en su epoca; los acumuladores decimales se hacian con valvulas 6SN7 , mientras que las valvulas 6L7 , 6SJ7 , 6SA7 y 6AC7 se usaban para funciones logicas. Numerosas valvulas 6L6 y 6V6 se usaron como guiadoras de impulsos entre los cables que conectaban cada rack del ENIAC.

Algunos expertos electronicos predijeron que las valvulas se estropearian con tanta frecuencia que la maquina nunca llegaria a ser util. Esta prediccion llego a ser parcialmente correcta: varias valvulas se fundian casi todos los dias, dejando a ENIAC inoperante. Valvulas de fabricacion especial para durar largas temporadas sin deteriorarse no estuvieron disponibles hasta 1948. La mayoria de estos fallos ocurrian durante los encendidos o apagados del ENIAC, cuando los filamentos de las valvulas y sus catodos estaban bajo estres termico. Con la simple y costosa accion de nunca apagar ENIAC, los ingenieros redujeron los fallos de las valvulas a la aceptable cifra de una valvula cada dos dias. De acuerdo con una entrevista en 1989 a Eckert, el fallo continuo de las valvulas es un mito: ≪Nos fallaba una valvula aproximadamente cada dos dias y conseguiamos averiguar el problema en menos de 15 minutos≫. En 1954 el ENIAC opero sin fallos durante 116 horas (cerca de cinco dias).

Prestaciones [ editar ]

Calcular la trayectoria de proyectiles y realizar operaciones matematicas.

• En 1,5 segundos era capaz de calcular la potencia 660.000 de un numero de 10 cifras.
• ENIAC podia resolver 5000 sumas o 300 multiplicaciones en 1 segundo.

Las programadoras de ENIAC [ editar ]

Si bien fueron los ingenieros de ENIAC, Mauchly y Eckert, los que pasaron a la historia, hubo seis mujeres que se ocuparon de programar la ENIAC, cuya historia ha sido silenciada a lo largo de los anos y recuperada en las ultimas decadas. ^{[ 16 ]} ​ ^{[ 12 ]} ​ Clasificadas entonces como ≪subprofesionales≫, posiblemente por una cuestion de genero o para reducir los costos laborales, este equipo de programadoras destacaba por sus habilidades matematicas y logicas y trabajaron inventando la programacion a medida que la realizaban.

En 1943, durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial , las calculistas y supervisoras directas eran basicamente mujeres. Esto se debe a que por un lado, la segunda Guerra Mundial fue un momento clave de la historia en lo que al empleo de la mujer respecta, ya que los hombres estaban reclutados en el combate y fueron las mujeres quienes los sustituyeron en el ambito laboral. Un ejemplo de ello son las nuevas organizaciones civiles y militares estadounidenses como la WAAC (Women’s Auxiliary Army, del ejercito), WAVES (Women Accepted for Volunteer Emergency Service, de la Armada) y la AWVS (la American Women's Voluntary Services) que encaminaron a las mujeres hacia diversos empleos. La prensa enfatizo la importancia de las maquinas en la guerra e hizo un llamamiento a las mujeres con conocimientos mecanicos a ponerse al servicio de la industria y del gobierno bajo el lema ≪women wanted≫.

Por otro lado, las mujeres dedicadas a lo que hoy en dia se considera programacion, a diferencia del sector masculino, no aspiraban a un empleo profesional en niveles superiores sino que se conformaban con puestos de poco renombre en el mundo de la computacion donde poder hacer uso de sus capacidades. Segun Herman Goldstine (principal desarrollador del ENIAC) afirmo en una entrevista el 16 de noviembre de 1994, que fue el hecho de que las mujeres no aspirasen a mayores cargos lo que las convertia en el trabajador ideal. Los hombres que trabajaban en programacion no lo veian como una meta sino como un trabajo momentaneo para conseguir ingresos de forma rapida. Los programadores aspiraban a un empleo mas valorado y se dedicaban a competir entre ellos, de modo que no ponian tanto esfuerzo y dedicacion en su trabajo como las mujeres para las cuales la programacion constituia su unica oportunidad laboral. En consecuencia, las mujeres eran mas meticulosas y rapidas que los hombres en este trabajo y recibian un sueldo mas modesto, por lo que su contratacion suponia numerosas ventajas. ^{[ 23 ]} ​ ^{[ 24 ]} ​

El grupo de programadoras del ENIAC estaba conformado por: Betty Snyder Holberton , Jean Jennings Bartik , Kathleen McNulty Mauchly Antonelli , Marlyn Wescoff Meltzer , Ruth Lichterman Teitelbaum y Frances Bilas Spence , quienes practicamente no aparecen en los libros de historia de la computacion, aunque dedicaron largas jornadas a trabajar con la maquina, utilizada principalmente para calculos de trayectoria balistica y ecuaciones diferenciales, contribuyendo al desarrollo de la programacion de computadoras. ^{[ 25 ]} ​

Cuando, posteriormente, la ENIAC se convirtio en una maquina legendaria, sus ingenieros se hicieron famosos, mientras que nunca se le otorgo credito alguno a estas seis mujeres que se ocuparon de la programacion. ^{[ 26 ]} ​ ^{[ 14 ]} ​

Aunque las mujeres empezaran a ocupar puestos relacionados con la ingenieria y la ciencia en la Segunda Guerra Mundial , las discriminacion por genero en el trabajo seguia estando presente. El reconocimiento recaia unicamente en los lideres varones y las fotografias publicitarias rara vez mostraban las contribuciones de las mujeres.

Muchos registros de fotos de la epoca muestran la ENIAC con mujeres de pie frente a ella. Hasta la decada de 1980, se dijo incluso que ellas eran solo modelos que posaban junto a la maquina (≪Refrigerator ladies≫). Sin embargo, estas mujeres sentaron las bases para que la programacion fuera sencilla y accesible para todos, crearon el primer set de rutinas, las primeras aplicaciones de software y las primeras clases en programacion. ^{[ 13 ]} ​ Su trabajo modifico drasticamente la evolucion de la programacion entre las decadas del 40 y el 50. ^{[ 15 ]} ​ ^{[ 12 ]} ​

Vease tambien [ editar ]

• Lista de computadoras de tubos de vacio

Referencias [ editar ]

Bibliografia [ editar ]

• Shurkin, Joel (1996). Engines of the mind: the evolution of the computer from mainframes to microprocessors . Nueva York: Norton. ISBN   0-393-31471-5 .  
• Goldstine, Herman H. (1972). The Computer: from Pascal to von Neumann. Princeton, New Jersey: Princeton University Press . Princeton, NJ: Princeton University Press. ISBN   0-691-02367-0 .  
• Goldstine, Herman H.; Goldstine, Adele (1946). ≪The Electronic Numerical Integrator and Computer (ENIAC)≫. Mathematical Tables and Other Aids to Computation 2 (15): 97-110. ISSN   0891-6837 . doi : 10.2307/2002620 . (reimpreso tambien en The Origins of Digital Computers: Selected Papers , Nueva York: Springer-Verlag 1982, pp. 359?373) .  

Enlaces externos [ editar ]

• Wikimedia Commons alberga una galeria multimedia sobre ENIAC .
• ENIAC: The First Computer , video publicado por la Universidad de Pensilvania en YouTube .