Coral Gables
es una
ciudad
ubicada en el
condado de Miami-Dade
en el
estado
estadounidense
de
Florida
. En el
Censo de 2010
tenia una poblacion de 46.780 habitantes y una densidad poblacional de 484,02 personas por
km²
.
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Historia
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Debido a su lejania de las aguas dulces de la
bahia Vizcaina
, no se han encontrado en Coral Gables restos arqueologicos importantes de los Tequesta o de otros pueblos que habitaban la zona de Miami antes del siglo
XX
.
Entre los muchos rancheros que compraron parcelas de hasta 65 hectareas en la zona,
William Harrison Gregory
y
Sarah Louise Gregory
adquirieron su terreno en 1893. Deforestaron parte de su parcela para construir una casa y cultivar guayabas.
En el ano 1899,
Solomon G. Merrick
, un ministro de la iglesia Congregacional compro la propiedad de los Gregory por 1.100 dolares. Merrick, que vivia en
Massachusetts
, queria cambiar de clima y se establecio con su mujer y cinco hijos para empezar una granja. En 1906 se mudaron de su casa de madera para vivir en una casa de piedra caliza a la que bautizaron Coral Gables en honor al material empleado y a Grey Gables, la casa de verano del expresidente
Grover Cleveland
en
Massachusetts
.
Pronto comenzaron a cultivar todo tipo de citricos (sobre todo pomelos o toronjas) y su plantacion se convirtio en una de las mas importantes de la zona. La mano de obra y experiencia fue brindada por numerosos braceros bahamenos, que sabia como cultivar frutas en el clima. Los frutos de Coral Gables Plantation se vendian en Miami y otros puntos de Florida.
En 1911,
George Merrick
heredo la plantacion de su padre y empezo a extender el negocio. Diez anos mas tarde la plantacion superaba las 1200 hectareas de terreno.
El imperio inmobiliario de George Merrick
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En 1914, George Merrick se dedico a la politica, convirtiendose en concejal del condado de Dade (posteriormente Miami-Dade) e interesandose en la compraventa de propiedades. Empezo a promocionar viviendas cerca de la bahia y demostro un talento como vendedor y promotor.
Pero el sueno de este visionario era construir una ciudad mediterranea. Ayudado por varios arquitectos e influenciado por el movimiento de diseno urbano de Ciudades bonitas, empezo a disenar una villa mediterranea. Sacando el nombre de la mayoria las calles de un diccionario enciclopedico espanol, las bautizo las principales arterias de su futura ciudad con nombres como
Granada
,
Alhambra
,
Segovia
y
Valencia
. El rey
Alfonso XIII
de
Espana
posteriormente le otorgaria la medalla de la
Orden de Isabel la Catolica
por emular a su nacion.
Ademas de los nombres, Merrick queria dar un toque especial a numerosas plazas y entradas, construyendo monumentos como fuentes, puertas (en cuatro entradas especiales) y paseos al estilo espanol. Gracias a las primeras ventas, Merrick contrato a una legion de 3.000 vendedores que vendian las parcelas (generalmente de 1200 o 600 m²).
La antigua cantera de piedra caliza que proporciono los materiales de construccion de la ciudad fue convertida en una piscina al estilo veneciano:
Venetian Pool
. Millares de compradores e interesados eran transportados diariamente en tranvia desde Miami por la carretera Coral Way y oian a un vendedor (por lo general al politico y ex predicador
William Jennings Bryan
) hablar de las bondades de la ciudad.
"Puedes despertarte por la manana y contar la mayor mentira que se te pueda ocurrir sobre el futuro de Coral Gables, y antes de irte a la cama por la noche te avergonzara tu modestia", decia Bryan, excandidato presidencial de EE. UU.
Tras las primeras ventas de 1921, Merrick dedico 100 millones de dolares a urbanizar su municipio. En la cuspide de la bonanza, en 1925, Merrick tuvo un volumen de 100 millones de dolares. Coral Gables se convirtio en municipio en abril de ese ano, y el jefe de ventas de Merrick, Edward E. "Doc" Dammers, se convirtio en el primer alcalde del municipio.
En el verano de 1925 el diario
Miami News
publico un ejemplar de 504 paginas, la mayoria de ellas anuncios inmobiliarios. Merrick ultimo los planes para la
Universidad de Miami
, que se terminaba de construir dentro de Coral Gables con terrenos donados por el. El hotel Biltmore, con 275 habitaciones de lujo, se termino a finales de 1925.
La caida libre: el huracan de 1926 y la gran depresion
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En 1926 no se mantuvo el volumen de ventas y alza de precios del ano anterior. Justo cuando Merrick invirtio mas en la promocion, un
huracan
devasto la zona en septiembre de ese ano. Merrick jamas se recupero de sus deudas. En 1928 perdio la eleccion de concejal municipal en la ciudad que diseno. En 1929, el municipio de Coral Gables y el Hotel Biltmore se declararon en bancarrota. La Universidad de Miami, que abrio sus puertas semanas despues del paso destructivo del huracan en 1926, estuvo a punto de cerrarlas durante varios anos.
Coral Gables entro en la
Gran Depresion
con 5.697 habitantes en 1930 y una deuda municipal que no se pudo saldar hasta 25 anos despues. A finales de los anos 1930 Merrick volvio a vender propiedad en Coral Gables pero nunca pudo saldar sus deudas. Murio endeudado como jefe postal del Condado de Dade en 1942, a los 55 anos de edad. En todo el ano de 1932, el municipio de Coral Gables apenas emitio cuatro permisos de obra. Siete anos antes, el volumen de permisos habia generado mas de 25 millones de dolares para las arcas municipales.
En 1939, los propietarios del islote de
Key Biscayne
(anexionado por Coral Gables sin consultar con sus residentes) cedieron el terreno al condado de Dade. El municipio de Coral Gables perdio la demanda y Key Biscayne, segun el fallo del Tribunal Supremo de Florida en 1948.
Resurgimiento
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La
Segunda Guerra Mundial
proporciono un respiro a la zona del sur de Florida donde miles de soldados fueron entrenados. El Hotel Biltmore se convirtio en un hospital del Ejercito y varios terrenos y edificios de la Universidad de Miami fueron cedidos temporalmente para fines militares.
A finales de los anos 1940 miles de veteranos tomaban clases en la Universidad de Miami y se crearon numerosos comercios en Coral Way, cuya franja comercial fue bautizada Miracle Way. En 10 anos se duplico la poblacion (de 8.294 en 1940 a 19.837 en 1950), algo que volveria a suceder entre 1950 y 1970, cuando el municipio contaba con 42.494 habitantes.
El municipio fue elegido como residencia por numerosas familias de clase alta cubana que emigraron de la isla en 1959 tras el triunfo de la
Revolucion Cubana
, originada por
Fidel Castro
. Actualmente casi el 47 por ciento de la poblacion de Coral Gables es de origen hispano.
Tras numerosos anos en el que estuvo vacio, el
Hotel Biltmore
reabrio sus puertas como centro hostelero en 1987. En septiembre de 2002, el centro comercial Merrick Park abrio sus puertas. Sus 71.000 m² son ocupados principalmente por tiendas de articulos de lujo.
Geografia
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Coral Gables se encuentra ubicada en las coordenadas
25°40′43″N
80°15′26″O
/
25.67861,
-80.25722
. Segun la
Oficina del Censo de los Estados Unidos
, Coral Gables tiene una superficie total de 96.65
km²
, de la cual 33.46
km²
corresponden a tierra firme y (65.38%) 63.19
km²
es agua.
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Economia
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Coral Gables es una ciudad poblada principalmente por la clase media-alta y clase alta, y es conocido por sus restaurantes, galerias de arte y tiendas especializadas.
Segun un calculo de la Oficina del Censo de EE. UU., los ingresos medios de una vivienda son superiores a los 128.288 dolares. Los ingresos per capita del municipio son de 51.624 dolares. El valor catastral medio de las propiedades es de 710.000 dolares. Mas del 50 por ciento de los residentes de Coral Gables tienen titulacion superior, y el 25 por ciento un posgrado o doctorado.
Demografia
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Segun el
censo de 2010
,
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habia 46780 personas residiendo en Coral Gables. La
densidad de poblacion
era de 484,02 hab./km². De los 46780 habitantes, Coral Gables estaba compuesto por el 91%
blancos
, el 2.99% eran
afroamericanos
, el 0.1% eran
amerindios
, el 2.75% eran
asiaticos
, el 0.02% eran
islenos del Pacifico
, el 1.39% eran
de otras razas
y el 1.76% pertenecian a dos o mas razas. Del total de la poblacion el 54.8% eran
hispanos
o
latinos
de cualquier raza.
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Educacion
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Academia inferior de la
Academia Preparatoria Coral Gables
Escuela Secundaria Coral Gables
En Coral Gables se ubica la
Universidad de Miami
. Ademas, el
sistema de Bibliotecas Publicas de Miami-Dade
tiene dos bibliotecas: la
Biblioteca de Coral Gables
y la
Biblioteca West Flagler
.
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Las
Escuelas Publicas del Condado de Miami-Dade
gestiona escuelas publicas:
Ciudades hermanadas
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Referencias
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Enlaces externos
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