Claude Elwood Shannon
(30 de abril de 1916 - 24 de febrero de 2001) fue un
matematico
,
ingeniero electrico
y
criptografo
estadounidense
recordado como ≪el padre de la
teoria de la informacion
≫.
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Shannon es reconocido por haber fundado el campo de la teoria de la informacion con la publicacion
Una teoria matematica de la comunicacion
, que supuso un hito en 1948. Es quizas igualmente conocido por haber sentado las bases de la teoria del diseno de
circuitos digitales
en 1937, con apenas 21 anos de edad. Mientras realizaba su
maestria
en el
Massachusetts Institute of Technology
(MIT), demostro en su tesis que las aplicaciones electronicas de
algebra booleana
podrian construir cualquier relacion logico-numerica.
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Shannon contribuyo asimismo al campo del
criptoanalisis
para la defensa de
Estados Unidos
durante la
Segunda Guerra Mundial
, con trabajos sobre el descifrado de codigos y la seguridad en las
telecomunicaciones
.
Primeros anos
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Los primeros anos de su vida los paso en Gaylord, donde se graduo de la secundaria en 1932. Desde joven, Shannon mostro una clara inclinacion hacia las cosas mecanicas. Resaltaba respecto a sus companeros en las asignaturas de ciencias. Su heroe de la ninez era
Edison
, con quien luego descubrio que tenia un parentesco y a cuyas investigaciones se aproximo bastante.
En 1932 ingreso en la
Universidad de Michigan
, donde su hermana Catherine se doctoro como matematica. En 1936 obtuvo los titulos de ingeniero electrico y matematico. Su interes por la matematica y la ingenieria continuo durante toda su vida.
En 1936 acepto el puesto de asistente de investigacion en el departamento de ingenieria electrica en el
Instituto Tecnologico de Massachusetts
(MIT). Su situacion le permitio continuar estudiando mientras trabajaba por horas para el departamento, donde trabajo en el
computador analogico
mas avanzado de esa era, el
analizador diferencial
de
Vannevar Bush
.
Primeros descubrimientos
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Circuitos de reles complejos y algebra booleana
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En ese momento surgio su interes hacia los circuitos de
reles
complejos. Intentando simplificar centralitas telefonicas de reles, se dio cuenta de que estos podian usarse para hacer calculos. Sumado esto a su gusto por la
logica
y el
algebra booleana
, pudo desarrollar esta idea durante el verano de 1937, que paso en los
laboratorios Bell
en la ciudad de
Nueva York
.
Algebra booleana y circuitos digitales
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En su tesis doctoral en el MIT
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demostro como el
algebra booleana
se podia utilizar en el analisis y la sintesis de la
conmutacion
y de los
circuitos
digitales
. La tesis desperto un interes considerable cuando aparecio en 1938 en las publicaciones especializadas. En 1940 le fue concedido el Premio Alfred Noble para ingenieros estadounidenses por parte de la
Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles
de los
Estados Unidos
, otorgado cada ano a una persona de no mas de treinta anos. Un cuarto de siglo mas tarde,
Herman Goldstine
, en su libro
Las computadoras desde
Pascal
hasta
Von Neumann
, cito su tesis como una de las mas importantes de la historia que ayudo a cambiar el diseno de circuitos digitales.
Durante el verano de 1938 realizo trabajos de investigacion en el MIT y le fue concedida la
beca Bolles
cuando trabajaba como ayudante de ensenanza mientras realizaba un doctorado en matematica. En 1940 estudio un master en
ingenieria electrica
y se doctoro en
filosofia de la matematica
.
Laboratorios Bell
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Minivac 601
, computadora digital electromecanica creada por Claude Shannon
Shannon paso quince anos en los laboratorios Bell, una asociacion muy fructifera con muchos matematicos y cientificos de primera linea como
Harry Nyquist
,
Walter Houser Brattain
,
John Bardeen
y
William Bradford Shockley
, inventores del
transistor
;
George Stibitz
, quien construyo computadoras basadas en
reles
;
Warren Weaver
, quien escribio una extensa y aclaradora introduccion a su obra
Una teoria matematica de la comunicacion
y muchos otros mas.
Teoria matematica de la informacion
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Durante este periodo Shannon trabajo en muchas areas, y lo mas notable fue todo lo referente a la
teoria de la informacion
, que se publico en 1948 con el nombre de
Una teoria matematica de la comunicacion
. En este trabajo se demostro que todas las fuentes de informacion (
telegrafo electrico
,
telefono
,
radio
, la gente que habla, las camaras de
television
, etcetera) pueden medirse, y que los
canales de comunicacion
tienen una unidad de medida similar, determinando la velocidad maxima de transferencia o
capacidad de canal
. Demostro tambien que la informacion se puede transmitir sobre un canal si y solamente si la magnitud de la fuente no excede la capacidad de transmision del canal que la conduce, y sento las bases para la correccion de errores, supresion de ruidos y redundancia.
Programacion de computadoras para el ajedrez
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En el area de las
computadoras
y de la
inteligencia artificial
, publico en 1949 un trabajo que describia la programacion de una
computadora para jugar al ajedrez
, convirtiendose en la base de posteriores desarrollos.
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Otras contribuciones y reconocimientos
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En el campo de la
biblioteconomia
y la
documentacion
, el desarrollo booleano revoluciono las busquedas en
catalogos
de
bibliotecas
o en
bases de datos
de
centros de documentacion
.
A lo largo de su vida recibio numerosas condecoraciones y reconocimientos de universidades e instituciones de todo el mundo.
Ante la pregunta de un periodista de si las maquinas podian pensar, replico: ≪¡Naturalmente! ¡Usted y yo somos maquinas y vaya si pensamos!≫.
Publicaciones
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]
Shannon, Claude Elwood (1948). ≪
A mathematical theory of communication
≫.
Bell System Technical Journal
27
(379-423 and 623-656).
Shannon, Claude Elwood (1949). ≪
Communication theory of secrecy systems
≫.
Bell System Technical Journal
28
(656-715).
Vease tambien
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Referencias
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]
Bibliografia
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]
- Golom, Solomon W. et Al (2001). ≪Claude Elwood Shannon (1916-2001)≫.
Notices of the AMS
49
(1).
Enlaces externos
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