El ciclo hidrologico o ciclo del agua es el proceso de circulacion del agua entre los distintos compartimentos que forman la hidrosfera . Se trata de un ciclo biogeoquimico en el que hay una intervencion minima de reacciones quimicas, porque el agua solo se traslada de unos lugares a otros, o cambia de estado fisico . ^{[ 1 ]} ​

El agua de la Tierra se encuentra en su mayor parte en forma liquida , en oceanos y mares , como agua subterranea , o formando lagos , rios y arroyos en la superficie continental. La segunda fraccion, por su importancia, es la del agua acumulada como hielo (solido) sobre los casquetes glaciares antartico y groenlandes , con una participacion pequena de los glaciares de montana de latitudes altas y medias, y de la banquisa . ^{[ 2 ]} ​ Por ultimo, una fraccion menor esta presente en la atmosfera en estado gaseoso (como vapor ) o en estado liquido, formando nubes . Esta fraccion atmosferica es muy importante para el intercambio entre los compartimentos para la circulacion horizontal del agua, de manera que se asegura un suministro permanente de agua a las regiones de la superficie continental alejadas de los depositos principales. ^{[ 2 ]} ​

El agua de la hidrosfera procede de la desgasificacion del manto , donde tiene una presencia significativa, por los procesos del vulcanismo . Una parte del agua puede reincorporarse al manto con los sedimentos oceanicos, de los que forma parte, cuando estos acompanan a la litosfera en la subduccion . ^{[ 3 ]} ​

Fases del ciclo hidrologico [ editar ]

El agua existe en la Tierra en tres estados: solido ( hielo o nieve ), liquido y gaseoso . Oceanos, rios, nubes y lluvia estan en constante cambio: el agua de la superficie se evapora , el agua de las nubes precipita, la lluvia se filtra por la tierra , etc. Sin embargo, la cantidad total de agua en el planeta no cambia. La circulacion y conservacion de agua en la Tierra se llama ciclo hidrologico, o ciclo del agua.

El ciclo hidrologico esta dividido en dos ciclos: el ciclo interno y el ciclo externo. El ciclo interno consiste en lo siguiente: el agua de origen magmatico, formada mediante reacciones quimicas en el interior de la tierra, sale a traves de volcanes y fuentes hidrotermales, se mezcla con el agua externa. Se termina cuando el agua de los oceanos se introducen por las zonas de subduccion hasta el manto.

Cuando se formo, hace aproximadamente cuatro mil quinientos millones de anos, la Tierra ya tenia en su interior vapor de agua. En un principio, era una enorme bola en constante fusion con cientos de volcanes activos en su superficie. El magma , cargado de gases con vapor de agua, emergio a la superficie gracias a las constantes erupciones. Luego la Tierra se enfrio, el vapor de agua se condenso y cayo nuevamente al suelo en forma de lluvia.

La fases del ciclo hidrologico externo son evotranspiracion , condensacion, precipitacion, infiltracion y escorrentia .

El ciclo hidrologico externo comienza con la evaporacion del agua desde la superficie. A medida que se eleva, el aire humedecido se enfria y el vapor se transforma en agua: es la condensacion. Las gotas se juntan y forman una nube. Luego caen por su propio peso: es la precipitacion . Si en la atmosfera hace mucho frio, el agua cae como nieve o granizo. Si es mas calida, caeran gotas de lluvia.

Una parte del agua que llega a la superficie terrestre sera aprovechada por los seres vivos ; otra discurrira por el terreno hasta llegar a un rio, un lago o el oceano. A este fenomeno se le conoce como escorrentia . Otro porcentaje del agua se filtrara a traves del suelo formando acuiferos o capas de agua subterranea , conocidas como capas freaticas . Este proceso es la infiltracion . De la capa freatica, a veces, el agua brota en la superficie en forma de fuente, formando arroyos o rios. Tarde o temprano, toda esta agua volvera nuevamente a la atmosfera, debido principalmente a la evaporacion. Otras fases del ciclo hidrologico son la evapotranspiracion , la eliminacion de componentes solubles por el drenaje...

Un aspecto a destacar en el ciclo hidrologico es su papel en el transporte de sustancias: La lluvia caida disuelve y arrastra sales hacia el mar, donde se concentran y precipitan. Los sedimentos formados entran en los ciclos geologicos diageneticos . En su conjunto el ciclo hidrologico se puede considerar como una operacion de lixiviado a escala planetaria.

Reciclado de aguas profundas [ editar ]

El ciclo de aguas profundas (tambien llamado ciclo geologico del agua) es el intercambio de agua con el manto de la Tierra, a traves de zonas de subduccion y actividad volcanica, y se distingue del ciclo del agua por encima y en la superficie del planeta en el ciclo hidrologico. ^{[ 4 ]} ​

El proceso de reciclado de aguas profundas implica que el agua que ingresa al manto es arrastrada hacia abajo mediante la subduccion de las placas oceanicas (un proceso conocido como regasado) que se equilibra con el agua que se libera en las dorsales oceanicas (desgasificacion). ^{[ 4 ]} ​ Este es un concepto central en la comprension del intercambio de agua a largo plazo entre el interior de la tierra y la exosfera y el transporte de agua contenida en minerales hidratados. ^{[ 5 ]} ​

Se ha propuesto un desequilibrio en el reciclaje de aguas profundas como un mecanismo que puede afectar los niveles globales del mar. ^{[ 4 ]} ​

Procesos del ciclo hidrologico [ editar ]

El ciclo del agua tiene una interaccion constante con el ecosistema ya que los seres vivos dependen de esta para sobrevivir, y a su vez ayudan al funcionamiento del mismo. Por su parte, el ciclo hidrologico presenta cierta dependencia de una atmosfera poco contaminada y de un grado de pureza del agua para su desarrollo convencional, y de otra manera el ciclo se entorpeceria por el cambio en los tiempos de evaporacion y condensacion.

Los principales procesos implicados en el ciclo del agua son:

• Evaporacion : el agua se evapora en la superficie oceanica y tambien por los organismos, en el fenomeno de la transpiracion en plantas y sudoracion en animales . Los seres vivos, especialmente las plantas, contribuyen con un 10% al agua que se incorpora a la atmosfera. En el mismo capitulo podemos situar la sublimacion , cuantitativamente muy poco importante, que ocurre en la superficie helada de los glaciares o la banquisa .

• Condensacion : el agua en forma de vapor sube y se condensa formando las nubes , constituidas por agua en gotas minusculas.

• Precipitacion : se produce cuando las gotas de agua, que forman las nubes, se enfrian acelerando la condensacion y uniendose las gotas de agua para formar gotas mayores que terminan por precipitarse a la superficie terrestre en razon a su mayor peso. La precipitacion puede ser solida (nieve o granizo) o liquida (lluvia).

• Infiltracion : ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a traves de sus poros y pasa a ser subterranea. La proporcion de agua que se infiltra y la que circula en superficie (escorrentia) depende de la permeabilidad del sustrato , de la pendiente y de la cobertura vegetal . Parte del agua infiltrada vuelve a la atmosfera por evaporacion o, mas aun, por la transpiracion de las plantas, que la extraen con raices mas o menos extensas y profundas. Otra parte se incorpora a los acuiferos, niveles que contienen agua estancada o circulante. Parte del agua subterranea alcanza la superficie alli donde los acuiferos, por las circunstancias topograficas, intersecan (es decir, cortan) la superficie del terreno.

• Escorrentia : este vocablo se refiere a los diversos medios por los que el agua liquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los climas no excepcionalmente secos, incluidos la mayoria de los llamados deserticos , la escorrentia es el principal agente geologico de erosion y de transporte de sedimentos .

• Circulacion subterranea : se produce a favor de la gravedad , como la escorrentia superficial, de la que se puede considerar una version. Se presenta en dos modalidades:
  • Primero, la que se da en la zona vadosa, especialmente en rocas karstificadas , como son a menudo las calizas , y es una circulacion siempre pendiente abajo.
  • Segundo, la que ocurre en los acuiferos en forma de agua intersticial que llena los poros de una roca permeable , de la cual puede incluso remontar por fenomenos en los que intervienen la presion y la capilaridad .

• Fusion : este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a estado liquido al producirse el deshielo.

• Solidificacion : al disminuir la temperatura en el interior de una nube por debajo de 0 °C , el vapor de agua o el agua misma se congelan, precipitandose en forma de nieve o granizo, siendo la principal diferencia entre los dos conceptos que en el caso de la nieve se trata de una solidificacion del agua de la nube que se presenta, por lo general, a baja altura. Al irse congelando la humedad y las pequenas gotas de agua de la nube, se forman copos de nieve, cristales de hielo polimorficos (es decir, que adoptan numerosas formas visibles al microscopio ), mientras que, en el caso del granizo, es el ascenso rapido de las gotas de agua que forman una nube lo que da origen a la formacion de hielo, el cual va formando el granizo y aumentando de tamano con ese ascenso. Asimismo, cuando sobre la superficie del mar se produce una tromba marina (especie de tornado que se produce sobre la superficie del mar cuando esta muy caldeada por el sol ), este hielo se origina en el ascenso de agua por adherencia del vapor y agua al nucleo congelado de las grandes gotas de agua. El proceso se repite desde el inicio consecutivamente, por lo que nunca se termina ni se agota el agua.

Compartimentos e intercambios de agua [ editar ]

El agua se distribuye desigualmente entre los distintos compartimentos, y los procesos por los que estos intercambian el agua se dan a ritmos heterogeneos. El mayor volumen corresponde al oceano, seguido del hielo glaciar y despues por el agua subterranea. El agua dulce superficial representa solo una pequena fraccion y aun menor el agua atmosferica (vapor y nubes).

Deposito	Volumen (en millones de km³)	Porcentaje
Oceanos	1 370	97,25
Casquetes y glaciares	29	2,05
Agua subterranea	9,5	0,68
Lagos	0,125	0,01
Humedad del suelo	0,065	0,005
Atmosfera	0,013	0,001
Arroyos y rios	0,0017	0,0001
Biomasa	0,0006	0,00004

Deposito	Tiempo medio de permanencia
Glaciares	20 a 100 anos
Nieve estacional	2 a 6 meses
Humedad del suelo	1 a 2 meses
Agua subterranea: somera	100 a 200 anos
Agua subterranea: profunda	10 000 anos
Lagos	50 a 100 anos
Rios	2 a 6 meses
Atmosfera	7-8 dias [ 6 ] ​

El tiempo de permanencia de una molecula de agua en un compartimento es mayor cuanto menor es el ritmo con que el agua abandona ese compartimento (o se incorpora a el). Es notablemente largo en los casquetes glaciares , a donde llega por una precipitacion caracteristicamente escasa, abandonandolos por la perdida de bloques de hielo en sus margenes o por la fusion en la base del glaciar, donde se forman pequenos rios o arroyos que sirven de aliviadero al derretimiento del hielo en su desplazamiento debido a la gravedad. El compartimento donde la permanencia media es mas larga, aparte el oceano, es el de los acuiferos profundos, algunos de los cuales son ≪acuiferos fosiles≫, que no se renuevan desde tiempos remotos. El tiempo de permanencia es particularmente breve para la fraccion atmosferica, que se recicla en solo unos dias.

El tiempo medio de permanencia es el cociente entre el volumen total del compartimento o deposito y el caudal del intercambio de agua (expresado como volumen partido por tiempo); la unidad del tiempo de permanencia resultante es la unidad de tiempo utilizada al expresar el caudal.

Energia del agua [ editar ]

El ciclo del agua disipa ?es decir, consume y degrada? una gran cantidad de energia , la cual es aportada casi por completo por la insolacion . La evaporacion es debida al calentamiento solar y animada por la circulacion atmosferica , que renueva las masas de aire, y que es a su vez debida a diferencias de temperatura igualmente dependientes de la insolacion. Los cambios de estado del agua requieren o disipan mucha energia, por el elevado valor que toman el calor latente de fusion y el calor latente de vaporizacion. Asi, esos cambios de estado contribuyen al calentamiento o enfriamiento de las masas de aire, y al transporte neto de calor desde las latitudes tropicales o templadas hacia las frias y polares, gracias al cual es mas suave en conjunto el clima de la Tierra.

Balance del agua [ editar ]

Si despreciamos las perdidas y las ganancias debidas al vulcanismo y a la subduccion , el balance total es cero. Pero si nos fijamos en los oceanos, se comprueba que este balance es negativo; se evapora mas de lo que precipita en ellos. Y en los continentes hay un superavit; es decir que se precipita mas de lo que se evapora. Estos deficit y superavit se compensan con las escorrentias, superficial y subterranea, que vierten agua del continente al mar.

El calculo del balance hidrico puede realizarse sobre cualquier recipiente hidrico, desde el balance hidrico general del planeta hasta el de una pequena charca, pero suele aplicarse sobre las cuencas hidrograficas.

Estos balances se hacen para un determinado periodo de tiempo.

Cuando se consideran periodos de tiempo largo, la mayoria de los sistemas presentan un balance nulo, es decir las salidas igualan las entradas.

Efectos quimicos del agua [ editar ]

El agua, al recorrer el ciclo hidrologico, transporta solidos y gases en disolucion . El carbono , el nitrogeno y el azufre , elementos todos ellos importantes para los seres vivos, unos son volatiles (algunos como compuestos) y solubles , y por ende, pueden desplazarse por la atmosfera y realizar ciclos completos, semejantes al ciclo del agua y otros solo solubles por lo que solo recorren la parte del ciclo en que el agua se mantiene liquida.

La lluvia que cae sobre la superficie del terreno contiene ciertos gases y solidos en disolucion . El agua que pasa a traves de la zona insaturada de humedad del suelo recoge dioxido de carbono del aire y del suelo y de ese modo aumenta de acidez . Esta agua acida, al llegar en contacto con particulas de suelo o roca madre, disuelve algunas sales minerales . Si el suelo tiene un buen drenaje , el flujo de salida del agua freatica final puede contener una cantidad importante de solidos disueltos , que iran finalmente al mar.

En algunas regiones el sistema de drenaje tiene su salida final en un mar interior, y no en el oceano, son las llamadas cuencas endorreicas . En tales casos, este mar interior se adaptara por si mismo para mantener el equilibrio hidrico de su zona de drenaje y el almacenamiento en el mismo aumentara o disminuira, segun que la escorrentia sea mayor o menor que la evaporacion desde el mismo. Como el agua evaporada no contiene ningun solido disuelto, este queda en el mar interior y su contenido salino va aumentando gradualmente.

Si el agua del suelo se mueve en sentido ascendente, por efecto de la capilaridad , y se esta evaporando en la superficie, las sales disueltas pueden ascender tambien en el suelo y concentrarse en la superficie, donde es frecuente ver en estos casos un estrato blancuzco producido por la acumulacion de sales.

Cuando se anade agua de riego, el agua es transpirada, pero las sales que haya en esta quedan en el suelo. Si el sistema de drenaje es adecuado, y se suministra suficiente cantidad de agua en exceso, como suele hacerse en la practica del riego superficial, y algunas veces con el riego por aspersion, estas sales se disolveran y seran arrastradas al sistema de drenaje. Si el sistema de drenaje falla, o la cantidad de agua suministrada no es suficiente para el lavado de las sales, estas se acumularan en el suelo hasta tal grado en que las tierras pueden perder su productividad. Este seria, segun algunos expertos, la razon del decaimiento de la civilizacion Mesopotamica , irrigada por los rios Tigris y Eufrates con un excelente sistema de riego, pero con deficiencias en el drenaje.

Cambios a lo largo del tiempo [ editar ]

El ciclo del agua describe los procesos que impulsan el movimiento del agua a lo largo de la hidrosfera. Sin embargo, hay mucha mas agua ≪almacenada≫ durante largos periodos de tiempo de la que realmente se mueve a lo largo del ciclo. Los depositos de la gran mayoria del agua de la Tierra son los oceanos. Se estima que de los 1 386 000 000 km³ del suministro de agua del mundo, alrededor de 1 338 000 000 km³ se almacenan en los oceanos, o alrededor del 97%. Tambien se estima que los oceanos suministran alrededor del 90 % del agua evaporada que entra en el ciclo del agua. ^{[ 7 ]} ​

Durante los periodos climaticos mas frios, se forman mas capas de hielo y glaciares , y una cantidad suficiente del suministro mundial de agua se acumula en forma de hielo para disminuir las cantidades en otras partes del ciclo del agua. Lo contrario es cierto durante los periodos calidos. Durante la ultima edad de hielo , los glaciares cubrieron casi un tercio de la masa terrestre de la Tierra y el resultado fue que los oceanos estaban aproximadamente 122 m mas bajos que en la actualidad. Durante el ultimo interglaciar , hace unos 125.000 anos, los mares estaban unos 5,5 m mas altos de lo que estan ahora. Hace unos tres millones de anos, los oceanos podrian haber estado hasta 50 m mas altos. ^{[ 7 ]} ​

El consenso cientifico expresado en el Resumen para formuladores de politicas del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climatico (IPCC) de 2007 es que el ciclo del agua continuara intensificandose a lo largo del siglo  XXI , aunque esto no significa que las precipitaciones aumentaran en todas las regiones. ^{[ 8 ]} ​ En las areas terrestres subtropicales, lugares que ya son relativamente secos, se preve que las precipitaciones disminuyan durante el siglo  XXI , lo que aumentara la probabilidad de sequia. Se proyecta que el secado sera mas fuerte cerca de los margenes hacia los polos de los subtropicos (por ejemplo, la cuenca del Mediterraneo, Sudafrica, el sur de Australia y el suroeste de Estados Unidos). Se espera que aumenten las precipitaciones anuales en las regiones casi ecuatoriales que tienden a ser humedas en el clima actual, y tambien en las latitudes altas. Estos patrones a gran escala estan presentes en casi todas las simulaciones de modelos climaticos realizadas en varios centros de investigacion internacionales como parte de la Cuarta Evaluacion del IPCC. En la actualidad existe amplia evidencia de que el aumento de la variabilidad hidrologica y el cambio en el clima ha tenido y seguira teniendo un impacto profundo en el sector del agua a traves del ciclo hidrologico, la disponibilidad de agua, la demanda de agua y la asignacion de agua a nivel mundial, regional, de cuenca y local. ^{[ 9 ]} ​ Investigacion publicada en 2012 en Science basado en la salinidad de la superficie del oceano durante el periodo 1950-2000 confirman esta proyeccion de un ciclo global del agua intensificado con areas saladas volviendose mas salinas y areas mas frescas volviendose mas frescas durante el periodo: ^{[ 10 ]} ​

"La termodinamica fundamental y los modelos climaticos sugieren que las regiones secas se volveran mas secas y las regiones humedas se volveran mas humedas en respuesta al calentamiento. Los esfuerzos para detectar esta respuesta a largo plazo en observaciones superficiales dispersas de lluvia y evaporacion siguen siendo ambiguas. Mostramos que los patrones de salinidad del oceano expresan una huella identificable de un ciclo del agua que se intensifica. Nuestros cambios de salinidad de la superficie terraquea observados durante 50 anos, combinados con los cambios de los modelos climaticos globales, presentan evidencia solida de un ciclo global del agua intensificado a una tasa de 8 ± 5 % por grado de calentamiento de la superficie. Esta tasa es el doble de la respuesta proyectada por los modelos climaticos de la generacion actual y sugiere que se producira una intensificacion sustancial (16 a 24 %) del ciclo global del agua en un futuro mundo 2 °C a 3 °C mas calido." ^{[ 11 ]} ​

Un instrumento transportado por el satelite SAC-D Aquarius , lanzado en junio de 2011, midio la salinidad media de la superficie del mar. ^{[ 12 ]} ​ ^{[ 13 ]} ​

El retroceso de los glaciares tambien es un ejemplo de un ciclo del agua cambiante, en el que el suministro de agua a los glaciares a partir de las precipitaciones no puede mantenerse al dia con la perdida de agua por derretimiento y sublimacion. El retroceso glacial desde 1850 ha sido muy significativo. ^{[ 14 ]} ​

Las actividades humanas que alteran el ciclo del agua incluyen:

• agricultura
• industria
• alteracion de la composicion quimica de la atmosfera
• construccion de presas
• deforestacion y forestacion
• remocion de agua subterranea de pozos
• extraccion de agua de los rios
• urbanizacion  : para contrarrestar su impacto, se puede practicar un diseno urbano sensible al agua.

Oceanos en el ciclo hidrologico [ editar ]

El agua superficial de los mares y oceanos, calentada por la radiacion solar que llega a la superficie, en la banda del infrarrojo de onda corta, esta sometida a un proceso de evaporacion.

Este proceso tiene lugar especialmente en las zonas orientales de los oceanos donde soplan los vientos alisios que, procedentes de latitudes medianas, llevan aire inicialmente frio que se calienta al llegar a los tropicos, haciendo bajar su humedad relativa.

El aire seco, en contacto con el agua del mar, hace que esta se evapore facilmente de forma que el aire marino va adquiriendo una mas alta humedad relativa hasta llegar a la saturacion. Al mismo tiempo la evaporacion del agua superficial va incrementando su salinidad.

El aire caliente, saturado de humedad, sube al llegar a las costas occidentales, sobre todo si estas tienen montanas, y se enfria por la expansion adiabatica sobresaturandose, lo que genera intensas precipitaciones.

Tambien un recorrido muy largo del aire caliente y humedo sobre el oceano facilita la formacion de tormentas tropicales que pueden llegar a transformarse en huracanes o tifones (segun la zona geografica) que pueden descargar grandes cantidades de agua en forma de lluvia tambien a las costas occidentales preferentemente.

La cantidad de agua que se evapora cada ano del oceano se estima en unos 500.000 km³ (la evaporacion de agua sobre la tierra se estima en unos 70.000 km³). Como que la superficie de los oceanos es de unos 360 millones de km², la evaporacion oceanica representa cada ano aproximadamente 1 m de agua. Una parte del agua evaporada del oceano (unos 460.000 km³ por ano) devuelve con la precipitacion sobre el oceano mientras que unos 120.000 km³ lo hace sobre la tierra. La diferencia entre la precipitacion y la evaporacion sobre los continentes (43.000 km³) pasa a espesar las aguas continentales que encuentran su camino hacia el oceano por via de los rios y otras descargas difundidas asi como alimentando los glaciares y los acuiferos en el subsuelo.

Este mismo mecanismo genera en el oceano importantes gradientes de salinidad pues la evaporacion de los oceanos, en las zonas orientales, mujer lugar a salinidades mas altas que las que pueden tener en las zonas occidentales, afectadas por las importantes descargas fluviales. Las aguas superficiales menos saladas pero calientes de los bordes occidentales de los oceanos se desplazan hacia los polos mientras que las aguas mas saladas de los bordes occidentales se desplazan hacia el ecuador.

Esta circulacion oceanica es compatible con la circulacion atmosferica de signo anticiclonico en las zonas subtropicales en ambos hemisferios. Por otro lado, el agua superficial oceanica, a altas latitudes, es tambien sometida a evaporacion intensa por los aires frio pero seco que llega de las zonas polares. Esto genera, especialmente al oceano Atlantico norte, agua muy fria y densa que cae hasta cerca del fondo y llena las grandes profundidades del oceano por donde se traslada lentamente hacia el sur, en direccion a la zona adyacente al continente antartico al cual rodea, suministrando agua fonda a los tres oceanos.

Las aguas de media profundidad van subiendo lentamente, en el decurso de su viaje alrededor del mundo, o rapidamente en los lugares donde la hidrodinamica asi lo determina, dando lugar a los fenomenos de afloramiento costero o ecuatorial que aceleran la complexion del ciclo hidrologico unos cuantos centenares de anos despues de haberlo iniciado al oceano Atlantico norte.

Interpretaciones historicas [ editar ]

Masas de tierra flotante [ editar ]

En la antiguedad, se pensaba ampliamente que la masa terrestre flotaba sobre una masa de agua y que la mayor parte del agua de los rios tiene su origen bajo tierra. Se pueden encontrar ejemplos de esta creencia en las obras de Homero (c.800 a. C.).

Biblia hebrea [ editar ]

En el antiguo Cercano Oriente , los eruditos hebreos observaron que aunque los rios desembocaban en el mar, el mar nunca se llenaba. Algunos eruditos concluyen que el ciclo del agua fue descrito completamente durante este tiempo en este pasaje: "El viento va hacia el sur, y gira hacia el norte; gira continuamente, y el viento vuelve segun sus circuitos. Todos los rios corren hacia el mar, y el mar no se llena; al lugar de donde vienen los rios, alla vuelven” ( Eclesiastes 1:6-7 ). ^{[ 15 ]} ​ Los eruditos no estan de acuerdo en cuanto a la fecha de Eclesiastes , aunque la mayoria de los eruditos senalan una fecha durante la epoca del rey Salomon , hijo de David y Betsabe , "hace tres mil anos, ^{[ 15 ]} ​ hay cierto acuerdo en que el El periodo de tiempo es 962-922 a. C. ^{[ 16 ]} ​ Ademas, tambien se observo que cuando las nubes estaban llenas, derramaban lluvia sobre la tierra ( Eclesiastes 11:3 ). Ademas, durante 793-740 a. C. un profeta hebreo, Amos , afirmo que el agua proviene del mar y se derrama sobre la tierra ( Amos 5:8 ). ^{[ 17 ]} ​

En el libro biblico de Job , fechado entre los siglos VII y II a. C., ^{[ 16 ]} ​ hay una descripcion de la precipitacion en el ciclo hidrologico, ^{[ 15 ]} ​ "Porque el hace pequenas las gotas de agua: hacen caer lluvia segun el vapor de ella; que las nubes dejan caer y destilan sobre el hombre en abundancia" ( Job 36:27-28 ).

Comprension de la precipitacion y la percolacion [ editar ]

En el ?dityah?dayam (un himno devocional al Dios Sol) del Ramayana , una epopeya hindu que data del siglo IV a. C., se menciona en el verso 22 que el Sol calienta el agua y la envia en forma de lluvia. Aproximadamente en el ano 500 a. C., los eruditos griegos especulaban que gran parte del agua de los rios puede atribuirse a la lluvia. Por aquel entonces tambien se conocia el origen de la lluvia. Sin embargo, estos eruditos mantuvieron la creencia de que el agua que ascendia a traves de la tierra contribuia en gran medida a la formacion de los rios. Ejemplos de este pensamiento incluyeron a Anaximandro (570 a. C.) (quien tambien especulo sobre la evolucion de los animales terrestres a partir de los peces ^{[ 18 ]} ​) y Jenofanes de Colofon (530 a. C.). ^{[ 19 ]} ​ Eruditos chinos como Chi Ni Tzu (320 a. C.) y Lu Shih Ch'un Ch'iu (239 a. C.) tenian pensamientos similares. ^{[ 20 ]} ​

La idea de que el ciclo del agua es un ciclo cerrado se puede encontrar en las obras de Anaxagoras de Clazomene (460 a. C.) y Diogenes de Apolonia (460 a. C.). Tanto Platon (390 a. C.) como Aristoteles (350 a. C.) especularon sobre la percolacion como parte del ciclo del agua. Aristoteles planteo correctamente la hipotesis de que el sol desempenaba un papel en el ciclo hidraulico de la Tierra en su libro Meteorologia , escribiendo: "Por su accion [el sol], el agua mas fina y dulce es transportada todos los dias, se disuelve en vapor y se eleva a las regiones superiores, donde el frio la vuelve a condensar y asi regresa a la tierra", y creia que las nubes estaban compuestas de vapor de agua enfriado y condensado. ^{[ 21 ]} ​ ^{[ 22 ]} ​

Hasta la epoca del Renacimiento, se suponia erroneamente que las precipitaciones por si solas eran insuficientes para alimentar los rios, para un ciclo completo del agua, y que el agua subterranea que empujaba hacia arriba desde los oceanos era la principal fuente de agua de los rios. Bartolome de Inglaterra sostuvo esta opinion (1240), al igual que Leonardo da Vinci (1500) y Atanasio Kircher (1644).

Descubrimiento de la teoria correcta [ editar ]

El primer pensador publicado que afirmo que la lluvia por si sola era suficiente para el mantenimiento de los rios fue Bernard Palissy (1580), a quien a menudo se le atribuye el merito de ser el descubridor de la teoria moderna del ciclo del agua. Las teorias de Palissy no fueron probadas cientificamente hasta 1674, en un estudio comunmente atribuido a Pierre Perrault . Incluso entonces, estas creencias no fueron aceptadas en la ciencia convencional hasta principios del siglo XIX. ^{[ 23 ]} ​

Vease tambien [ editar ]

• Agua subterranea
• Diatermancia
• Evaporacion
• Hidrosfera
• Precipitacion (meteorologia)

Referencias [ editar ]

Bibliografia [ editar ]