La caza de ballenas consiste en la obtencion de recursos a partir de cetaceos , principalmente misticetos . El termino "ballena" en sentido estricto se reserva a los integrantes de la familia Balaenidae .

Los primeros registros de esta actividad se remontan al ano 3000 a. C. ^{[ 1 ]} ​ Concretamente, el mas antiguo del que se tiene constancia es el yacimiento de los Petroglifos de Bangudae . Varias comunidades costeras desde hace mucho tiempo han cazado y recolectado ballenas varadas para su subsistencia. La caza industrial de las ballenas comenzo en el siglo  XVII . A principios del siglo  XX , el uso de la tecnologia y el aumento en la demanda de recursos superaron el limite sostenible por las ballenas, causando el descenso en las poblaciones de estas. Durante la decada de 1930, mas de 50000 ballenas fueron sacrificadas cada ano.

En 1986 la Comision Ballenera Internacional (CBI) prohibio la caza comercial, con el fin de permitir que las poblaciones de cetaceos puedan recuperarse. Sin embargo, se les permite a ciertas comunidades continuar con la caceria de subsistencia, como parte de su cultura. Ademas, el articulo VIII de la convencion que reglamenta la caza de la ballena permite la caceria con fines cientificos. ^{[ 2 ]} ​

Caza de ballenas en la antiguedad [ editar ]

La caza de ballenas se realiza desde tiempos prehistoricos. En un inicio se limitaba a la captura de animales en la costa. Al pasar los siglos, la tecnica de caza comenzo a mejorar, usando pequenas embarcaciones en mar abierto para asustar a los cetaceos con ruido y llevarlos a la costa. Esta forma de caceria era usada con especies pequenas, como ballenas piloto , belugas , narvales y marsopas ^{[ 3 ]} ​

En la Edad Media , desde las atalayas de los pueblos de la costa del mar Cantabrico los vigias daban la alarma cuando las ballenas, escapando de las aguas frias del mar del Norte , se acercaban a estas costas. Entonces se preparaban pinazas con 10 o 15 remeros y un arponero que clavaba el arpon en la cabeza del animal, comenzando una dura lucha hasta que el animal era vencido y se lo remolcaba hasta la costa. ^{[ 4 ]} ​

La caza en la revolucion industrial [ editar ]

El desarrollo de las tecnicas de caza de ballenas modernas fue estimulado en el siglo  XIX por el aumento de la demanda de aceite de ballena. ^{[ 5 ]} ​ La practica de esta caza conocio un gran auge con la aplicacion de medios industriales a partir del siglo  XIX , sobre todo en Europa y Rusia.

La guerra ruso-japonesa , ocurrida entre el siglo  XIX y el XX , tenia como motivo central el acceso a los recursos balleneros del mar de Japon (mar del Este) y del Pacifico Norte. ^{[ 6 ]} ​

La caza en el siglo  XX [ editar ]

Durante el siglo  XX , la poblacion global de cetaceos descendio drasticamente. ^{[ 7 ]} ​

En los datos presentados en el libro ''Leviatan, o la ballena'' se puede apreciar el incremento de la caza de ballenas en este siglo y lo urgente que resultan las acciones politicas contundentes para evitar que estos seres desaparezcan muy pronto.

Incluso despues de la Segunda Guerra Mundial , conflicto durante el cual la mayoria de botes balleneros fueron readecuados para utilizarlos con fines belicos, la caza continuo siendo indiscriminada; en 1948, el ballenero Balaena capturo mas de tres mil ballenas. ^{[ 8 ]} ​ Para una nacion hambrienta, la labor de buques como este fue una contribucion importante a la reconstruccion: "4.500 toneladas de carne, 163.000 barriles de aceite comestible (destinado a fabricar margarina), 10.000 barriles de esperma, 170 toneladas de extracto de carne y otras 3.000 toneladas de carne para convertir en forraje para ganado".

Solamente en 1956, en una fabrica rusa, fueron procesadas mas de 980 toneladas de piel de ballena para ser convertidas en suelas de zapatos.

Debido a la falta de control y regulacion en la caza de ballenas se estima que durante el siglo  XX trescientas sesenta mil ballenas azules murieron presa de buques balleneros. Para 1960, la poblacion de estos seres se estimo en mil individuos. ^{[ 8 ]} ​

Con el fin de proporcionar una adecuada conservacion y asi hacer posible el desarrollo controlado de la industria ballenera, en 1946 se crea la Comision Ballenera Internacional . En el ano 1986 se dictamina una moratoria que termino con la caceria comercial de cetaceos, pero que permite la llamada caceria cientifica, ademas de la caceria de subsistencia para ciertas comunidades en las que esta actividad forma parte de su cultura. ^{[ 2 ]} ​

Caza de ballenas en la actualidad [ editar ]

• Canada y Groenlandia: Llevada a cabo por pequenas poblaciones Inuit si bien tiene asignada una cuota anual de 30 ballenas solo se caza una debido a la dificultad de su traslado y procesamiento. ^{[ 9 ]} ​
• Estados Unidos: Llevada a cabo por diferentes comunidades indigenas de Alaska .
• Islandia: Retomo la caza comercial desde 2008, con una cuota anual de 100 rorcuales aliblancos y 150 de rorcuales comunes . ^{[ 10 ]} ​ En junio de 2022 el gobierno islandes anuncio que en 2024 Islandia dejara la caza de ballenas debido a una drastica caida del consumo de carne de ballena. ^{[ 11 ]} ​ ^{[ 12 ]} ​
• Islas Feroe: Alrededor de 950 calderones de aleta larga son cazados cada ano como parte de su cultura, en una actividad regulada por las autoridades locales, pero no por la CBI. ^{[ 13 ]} ​ En junio de 2022 el gobierno de las islas anuncio el establecimiento de un limite maximo de 500 ejemplares cazados al ano. ^{[ 14 ]} ​
• Japon: Producto de la moratoria a la caceria comercial y las presiones internacionales, Japon ha desarrollado la llamada caceria cientifica, catalogada por varios paises e instituciones como una caceria comercial encubierta. Tambien existe la caza anual de delfines en Taiji , en la que cientos de pequenos cetaceos son capturados para la industria del ocio y algunos son destinados al consumo humano. ^{[ 15 ]} ​ En diciembre de 2018 Japon anuncio su retirada del CBI, ^{[ 16 ]} ​ y el 1 de julio de 2019 reanudo la caza comercial de ballenas subvencionada por el gobierno japones. ^{[ 17 ]} ​
• Noruega: Realiza caceria comercial del rorcual albiblanco , con cuotas anuales en torno a las 999 capturas. ^{[ 18 ]} ​ de ellas el 90 por ciento son hembras, en su mayoria prenadas. ^{[ 19 ]} ​
• Rusia: En la region de Chukotka se realiza la caza de ballenas grises , tienen permiso a 2017 de cazar de tres a cinco ballenas al ano. ^{[ 20 ]} ​ ^{[ 9 ]} ​
• San Vicente y las Granadinas: Llevada a cabo por los nativos de San Vicente y las Granadinas en la isla de Bequia . La CBI permite una cuota anual de 4 yubartas , a 2017 el Primer ministro esta estudiando la posibilidad de prohibir su caza total. ^{[ 21 ]} ​

Productos obtenidos de la industria ballenera [ editar ]

• Aceite de ballena : Aceites para usos industriales, iluminacion y alimentacion.
• Espermaceti : Cosmeticos, lapices labiales, lapices grasos.
• Ambar gris : Fijadores de perfumes, considerado como el mas valioso de los productos de la industria ballenera.
• Glandulas endocrinas e higado : productos farmaceuticos, hormonas, vitamina A.
• Carne : Representa el 1,7% de la carne consumida en Japon ^{[ 22 ]} ​

Caza cientifica de ballenas [ editar ]

Actualmente, los paises miembros del CBI no pueden cazar ballenas por razones comerciales, pero esta permitido cazar con fines cientificos. Debe considerarse que esta regulacion fue redactada cuando no existian otras alternativas practicas para la obtencion de informacion que no fuera la muerte del animal. ^{[ 23 ]} ​

La informacion obtenida por el Centro de Estudios Cetologicos de Japon ha sido catalogada por el comite cientifico de la CBI como pobre e innecesaria. Estos estudios dan como resultado miles de toneladas de carne que es comercializada en Japon. ^{[ 24 ]} ​ Algunas de estas publicaciones (que se llevan a cabo desde 1977) se refieren al contenido estomacal rorcual Sei , sin embargo, este tipo de estudio no proporciona por lo general nada mas que una instantanea de las presas consumidas recientemente y no necesariamente la dieta del animal. Otras especies dentro del programa de caza (cientifica) de Japon incluyen al rorcual aliblanco , rorcual tropical y cachalote , con el fin de estudiar su papel en el ecosistema. Hoy en dia para la recoleccion de informacion como el sexo, edad, niveles hormonales, etc., no es necesaria la muerte del cetaceo, pues se puede obtener mediante examenes de sangre y biopsias .

El sitio wikileaks publico que existen negociaciones entre Japon, Australia y Nueva Zelanda para permitir la caza comercial de cetaceos en aguas territoriales niponas a cambio de disminuir la supuesta caza cientifica en aguas antarticas. ^{[ 25 ]} ​

El 16 de febrero de 2011 Japon informo la suspension temporal de la supuesta caza cientifica en la Antartida debido a las constantes presiones de activistas, sobre todo de Sea Shepherd . ^{[ 26 ]} ​

Vease tambien [ editar ]

• Caza anual de delfines en Taiji
• Santuario Ballenero Austral
• Cetologia
• Ballenero Essex

Referencias [ editar ]

Bibliografia [ editar ]

• Maura, Juan Francisco (2021). Espanoles y portugueses en Canada en tiempos de Cristobal Colon . Coleccion Parnase-Lemir, Valencia: Universidad de Valencia.
• Schokkenbroek, Joost C. A. (2008). Trying-out: An Anatomy of Dutch Whaling and Sealing in the Nineteenth Century, 1815-1885. Amsterdam: Aksant Academic Publishers. ISBN 978-90-5260-283-7
• Tonnesen, J. N. och Arne Odd Johnsen (1982). The history of modern Whaling. London: C. Hurst & Co. ISBN 978-0-905838-23-6

Enlaces externos [ editar ]

• Articulos en Wikinoticias : Negociacion en Washington busca reducir la caza de ballenas para fines cientificos
• La caza de ballenas en el Cantabrico
• International Whaling Commission
• Investigacion, divulgacion y conservacion de animales marinos