Los cantones de la
Francia metropolitana
. En el mapa se puden apreciar, de mayor a menor, 4 niveles de gobierno: Region, departamento, distrito y comuna.
En Francia, los
cantones
son subdivisiones territoriales de los
departamentos
y
arrondissements
de la
Republica Francesa
.
Aparte de su papel como unidades organizativas en relacion con ciertos aspectos de la administracion de los servicios publicos y de la justicia, el principal objetivo de los cantones en la actualidad es servir como circunscripciones para la eleccion de los miembros de las asambleas representativas establecidas en cada uno de los departamentos territoriales de Francia (consejos departamentales, antes consejos generales). Por este motivo, estas elecciones se conocian en Francia como ≪elecciones cantonales≫, hasta que en 2015 se cambio su nombre por el de ≪elecciones departamentales≫ para coincidir con la denominacion de los consejos departamentales.
En 2015, habia 2 054 cantones en Francia.
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La mayoria de ellos agrupan varios
municipios
(la division administrativa mas baja de la Republica Francesa), aunque los municipios mas grandes pueden estar incluidos en mas de un canton, ya que los cantones -en marcado contraste con los municipios, que tienen entre mas de dos millones de habitantes (
Paris
) y una sola persona (
Rochefourchat
)- estan pensados para ser aproximadamente iguales en tamano de poblacion.
Funcion y administracion de los cantones
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El papel del canton es, esencialmente, proporcionar un marco para las elecciones departamentales. Cada canton elige a una mujer y a un hombre para representarlo en el consejo departamental del departamento, que es la principal division administrativa de la Republica Francesa.
En las zonas urbanas, un mismo municipio suele incluir varios cantones. En cambio, en las zonas rurales, un canton puede incluir varios municipios mas pequenos. En este ultimo caso, los servicios administrativos, la sede de la gendarmeria por ejemplo, suelen estar situados en la ciudad principal (chef-lieu) del canton, aunque hay excepciones, como los cantones Gaillon-Campagne y Sarreguemines-Campagne, que tienen en comun una ≪ciudad principal≫ que no pertenece a ninguno de los dos cantones.
A efectos estadisticos (
INSEE
), los veinte
distritos de Paris
-las subdivisiones administrativas de esa ciudad- se consideran a veces cantones, pero no tienen mayor funcion electoral.
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Los cantones tambien forman circunscripciones judiciales, como sedes de
Tribunaux d'instance
o ≪Tribunales de Primera Instancia≫. Historicamente, los cantones se denominan
justices de paix
o ≪tribunales de distrito≫.
Historia
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Los cantones fueron creados en 1790, al mismo tiempo que los departamentos, por el Comite Revolucionario de Division del Territorio. Eran mas numerosos que hoy (entre 40 y 60 por cada departamento). Al principio, los cantones se agrupaban en lo que se llamaba distritos. Tras la abolicion del distrito en 1800, fueron reorganizados por el
Consulado
en
arrondissements
. A continuacion, el numero de cantones se redujo drasticamente (entre 30 y 50 unidades) mediante la Loi du 8 pluviose an IX (28 de enero de 1801), o ≪Ley de reduccion del numero de tribunales de distrito≫, o
Loi portant reduction du nombre de justices de paix
en frances. Los prefectos de los departamentos recibieron la orden del gobierno de agrupar los municipios dentro de los cantones recien creados. Las listas de los departamentos, una vez aprobadas por el gobierno, se publicaron en el
Bulletin des lois
en 1801 y 1802; estas listas fueron la base de las divisiones administrativas de Francia desde entonces hasta 2015, aunque se eliminaron cantones con poca poblacion y se crearon nuevos cantones en zonas de fuerte crecimiento demografico. En general, su numero aumento sensiblemente.
En mayo de 2013 se aprobo una ley que redujo drasticamente el numero de cantones.
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Esta ley entro en vigor en las
elecciones departamentales francesas de marzo de 2015
. Antes de la reforma cantonal, habia 4 032 cantones; despues, 2 054, con la supresion de los cantones de
Martinica
y
Guayana
.
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La ley de reforma de 2013 tambien modifico la representacion de los cantones en los consejos departamentales: ahora cada canton esta representado por un hombre y una mujer.
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Vease tambien
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Referencias
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