Buddy Rice en la fecha de Milwaukee de la IndyCar 2007
Buddy Rice
(31 de enero de 1976,
Phoenix
,
Arizona
,
Estados Unidos
) es un piloto de
automovilismo de velocidad
estadounidense. Se destaca por haber ganado las
500 Millas de Indianapolis
de 2004, asi como las fechas de Kansas y Michigan de la
IndyCar Series
para resultar tercero en el campeonato. En dicha categoria obtuvo cinco pole positions, ocho podios y 17 top 5 en 99 carreras. Por otra parte, gano las
24 Horas de Daytona
de 2009 y logro otros tres podios en 30 carreras en el campeonato de prototipos Grand-Am
Rolex Sports Car Series
.
En su adolescencia, Rice compitio en karting y beisbol. A los 20 anos, se decanto por el automovilismo y paso a competir en categorias promocionales de monoplazas como la USF2000 y la Skip Barber Pro. En 1997 resulto cuarto en la USF2000, y fue becado para formar parte de la seleccion de Estados Unidos en la Copa de las Naciones de la Formula Opel Lotus, obteniendo el quinto puesto.
En 1998, Rice ascendio a la
Formula Atlantic
, donde obtuvo una victoria y cuatro podios para terminar septimo en el campeonato. En 1999 logro cuatro podios y quedo en la quinta colocacion final. El piloto vencio en cinco carreras y logro 10 podios en las 12 carreras de la temporada 2000, obteniendo asi el titulo frente a
Dan Wheldon
.
IndyCar y otros monoplazas
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El piloto se ausento de las pistas en 2001. Luego de retornar a la Formula Atlantic por cinco fechas en 2002, debuto en la
IndyCar Series
con el equipo Cheever en sustitucion de
Tomas Scheckter
, aunque el sudafricano corrio dos carreras mas. El estadounidense llego segundo en su debut en Michigan, cuarto en Gateway y sexto en Texas, siempre con un Dallara
Infiniti
.
Rice permanecio en el equipo Cheever en 2003, ahora pilotando un Dallara
Chevrolet
. Obtuvo apenas tres novenos puestos, un decimo y tres undecimos (incluyendo las 500 Millas de Indianapolis). El equipo lo despidio a falta de tres fechas, que no disputo.
Rahal
ficho a Rice para la IndyCar 2004, para reemplazar a
Kenny Brack
, quien se recuperaba de un choque gravisimo. Pilotando un G-Force
Honda
, obtuvo tres victorias en las 500 Millas Indianapolis (con pole position incluida),
Kansas
y
Michigan
; llego segundo en
Milwaukee
y
Kentucky
; y logro un cuarto puesto, un quinto y tres sextos en 16 carreras. De este modo, concluyo tercero en el campeonato, por detras de
Tony Kanaan
y Wheldon.
Continuando como piloto de Rahal, el estadounidense logro apenas un segundo puesto, un tercero, un septimo y un decimo en 2005. Padeciendo cuatro abandonos por falla mecanica, tres por choques y una ausencia en Indianapolis por lesionarse durante los entrenamientos, quedo relegado al 15º puesto en la tabla general.
Rice corrio un tercer ano con Rahal en la IndyCar 2006. Obtuvo apenas dos top 10 (un segundo puesto y un cuarto), y abandono en cinco carreras de las 13 que largo, por lo que culmino 15º en el campeonato. Por otra parte, resulto decimo en la fecha de
Mexico
de la
Champ Car
con el equipo
Forsythe
, en su unica participacion en dicha categoria.
El piloto paso al equipo Dreyer & Reinbold para la temporada 2007. Acumulo un cuarto puesto, dos quintos y diez top 10 en 17 carreras, con lo cual finalizo noveno en la tabla general. Mas tarde, disputo las dos primeras fechas del
A1 Grand Prix
2007/08 en representacion de Estados Unidos.
En 2008, Rice logro un cuarto puesto y seis top 10 en las 18 fechas puntuables de la IndyCar, despidiendose asi de la categoria con una 16.ª colocacion final.
El piloto retorno a la IndyCar en 2011, para disputar las 500 Millas de Indianapolis con el equipo
Panther
. Clasifico septimo y termino 18º a dos vueltas. Tambien disputo la fecha de Kentucky para dicho equipo, terminando noveno en tal carrera.
Grand-Am
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En paralelo a su actividad en monoplazas, Rice disputo algunas fechas de la Grand-Am
Rolex Sports Car Series
. En 2002 resulto segundo en Watkins Glen con un Lola Nissan. En 2002 llego segundo en las 6 Horas de
Watkins Glen
y cuarto en las fechas de Homestead y Phoenix, pilotando un Riley & Scott Ford.
Luego disputo las
24 Horas de Daytona
desde 2005 hasta 2008, asi como la fecha de Utah entre 2006 y 2008, en ambos casos en la clase de prototipos. Sus mejores resultados fueron en 2006, al llegar noveno y septimo respectivamente.
Rice vencio en las 24 Horas de Daytona de 2009 con un Riley Porsche del equipo Brumos, corriendo junto a
David Donohue
,
Darren Law
y
Antonio Garcia
. Habiendose retirado de la IndyCar, disputo la segunda mitad de esa temporada de la serie Grand-Am junto a Garcia con un Coyote Porsche del equipo Spirit of Daytona, obteniendo un cuarto puesto en Barber como unico top 10.
El estadounidense continuo corriendo en Spirit of Daytona junto al espanol en la temporada 2010. Logro un tercer puesto en las 6 Horas de Watkins Glen y quinto en tres fechas, culminando 17º en el campeonato de pilotos y octavo en el de equipos.
Stock cars
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Rice disputo en 2003 la fecha de Homestead de la
NASCAR Truck Series
con una Chevrolet, resultando 20º. En 2005 disputo el
International Race of Champions
, donde quedo cuarto en el campeonato por detras de
Mark Martin
,
Martin Truex Jr.
y
Matt Kenseth
.
Enlaces externos
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