Basilica de Santa Maria en Aracoeli

Fresco central por Pinturicchio en la capilla de S. Bernardino (1486).

La Basilica de Santa Maria de Aracoeli (en italiano , Santa Maria in Aracoeli ) es una iglesia de Roma , situada en la cumbre mas alta del Monte Capitolino . Es aun la iglesia escogida del Senado y el Pueblo Romano ( Senatus Populusque Romanus ).

Historia [ editar ]

Originalmente, la iglesia recibio el nombre de Santa Maria in Capitolo , puesto que se encontraba en el monte Capitolino ( Campidoglio ) de la Antigua Roma; para el siglo XIV habia sido rebautizada. Segun una leyenda medieval presentada en una guia de mediados del siglo XII sobre Roma , Mirabilia Urbis Romae , que pretendia que la iglesia estaba construida sobre un Ara primogeniti Dei de Cesar Augusto , en el lugar donde la sibila tiburtina profetizo a Augusto la llegada de Cristo . ≪Por esta razon las figuras de Augusto y de la sibila tiburtina se encuentran pintadas a ambos lados del arco sobre el altar≫(Lanciani, ca. 1). En la Edad Media, se ejecutaba a los criminales condenados a los pies de su escalinata; en aquel lugar, el autoproclamado Tribuno y resucitador de la Republica Romana, Cola di Rienzo encontro la muerte, cerca del lugar donde una estatua lo recuerda.

Es posible que la iglesia se construyera sobre el templo de Juno Moneta , erigido sobre el Arx . Las otras hipotesis son que la iglesia reemplazo el auguraculum , sede de los augures .

La iglesia se asento en el lugar donde habia una abadia bizantina mencionada en el ano 574; al principio siguio el rito griego, un signo de poder del exarca bizantino. Tomada por el papado en el siglo IX , la iglesia fue entregada primero a los benedictinos , luego, por una bula papal, a los franciscanos en 1249-1250; con los franciscanos recibio su aspecto romanico - gotica . Los arcos que dividen la nave central de las laterales estan apoyados en columnas, no precisamente dos parecidas, procedentes de las ruinas romanas. Durante la Edad Media, esta iglesia se convirtio en el centro de la vida civil y religiosa de la ciudad. En particular, durante la [[Republica romana (siglo XIV )|experiencia republicana]] del siglo XIV , cuando Cola di Rienzo inauguro la monumental escalera de 124 escalones en frente de la iglesia, disenada en 1348 por Simone Andreozzi , con ocasion de la Peste Negra .

En 1571, Santa Maria en Aracoeli albergo las celebraciones en honor de Marcantonio Colonna despues de la victoriosa batalla de Lepanto sobre la flota turca. Para conmemorar la ocasion, el techo compartimentado fue dorado y pintado (se acabo en 1575), para agredecer a la Virgen la victoria. En 1797, con la republica romana , la basilica fue desconsagrada y convertida en establo.

La fachada inacabada ha perdido los mosaicos y posteriores frescos que originalmente la decoraron, excepto un mosaico en el timpano de la puerta principal, una de las tres puertas que son anadidos posteriores. La ventana gotica es el principal detalle que los turistas pueden ver desde la parte baja de las escaleras, pero es realmente el unico detalle gotico de la iglesia.

Entre sus numerosos tesoros hay frescos del siglo XV obra de Pinturicchio representando la vida de san Bernardino de Siena en la Cappella Bufalini , la primera capilla a la derecha. Otros rasgos esplendidos son el techo de madera, la planta estilo cosmati , una Transfiguracion pintada sobre tabla por Girolamo Siciolante da Sermoneta , la tumba de Giovanni Crivelli obra de Donatello , la tumba de Cecchino Bracci , disenada por su amigo Miguel Angel , y obras de otros artistas destacados como Pietro Cavallini (hoy solo uno de sus frescos se conserva), Benozzo Gozzoli y Giulio Romano . Alberga tambien una Virgen y un monumento sepulcral obra de Arnolfo di Cambio en el transepto .

La iglesia tambien era famosa en Roma por la talla de madera del nino Jesus ( Santo Bambino ), del siglo XV de madera de olivo proveniente del huerto de Getsemani y cubierta de valiosos exvotos. Mucha gente de Roma creia en el poder de esta estatua. Fue robada en febrero de 1994 y nunca se recupero. Actualmente, hay una copia en la iglesia. Esta guardada en su propia capilla junto a la sacristia. En la misa de Nochebuena la imagen se lleva a un trono ante el altar mayor y se retira el velo en el Gloria . Hasta la epifania la imagen cubierta de joyas reside en el belen de Navidad en la nave de la izquierda.

Las reliquias de santa Elena , madre de Constantino el Grande se conservan en Santa Maria en Aracoeli. El papa Honorio IV tambien se encuentra enterrado en la iglesia. La tablilla con el monograma de Jesus que san Bernardino de Siena usaba para promover la devocion al Santo Nombre de Jesus se conserva en Aracoeli.

El actual cardenal del Titulus S. Mariae de Aracoeli es Salvatore De Giorgi .