Autofoco

El autofoco (en ingles autofocus , abreviado AF ) es un automatismo de una camara fotografica o cualquier otro aparato optico que permite el enfoque de un motivo sin intervencion del usuario.

Existen dos tipos de autofocos: pasivo, que emplea la luz reflejada del motivo, y activo, que puede funcionar en total oscuridad.

Autofoco pasivo [ editar ]

Hoy dia, el pasivo es el sistema de autofoco mas extendido. Las dos tecnicas fundamentales en las que se basa son la comparacion de fases y la medida del contraste . Para un correcto funcionamiento del autofoco pasivo se requiere una iluminacion suficiente y un objeto con cierto relieve. El problema se soluciona mediante una luz auxiliar que ilumine el motivo.

Evaluacion del contraste [ editar ]

El autoenfoque en la medida del contraste se basa en el principio de que una imagen desenfocada posee menor contraste, mientras que una imagen enfocada tiene un mayor contraste, especialmente en los contornos o relieves de las figuras. Puesto que la camara no conoce la distancia del objeto, no basta con una sola evaluacion del contraste para realizar el enfoque. Una vez realizadas dos pruebas de contraste con distintos enfoques, no solo puede ya la maquina saber en que direccion mover el enfoque, sino que por extrapolacion podria hasta llegar a realizar el enfoque. Normalmente se realizan varias pruebas de contraste mientras se mueve el foco; cuando el contraste es maximo el objeto esta enfocado. Este metodo suele fallar al enfocar superficies planas sin contraste o contornos (cielo despejado, pared, etc.), asi como en escenas de escasa iluminacion.

El metodo de enfoque pasivo suele incorporarse en camaras de video y camaras fotograficas digitales compactas.

Deteccion de fases [ editar ]

El metodo de deteccion de fases es el mejor y mas antiguo sistema de enfoque pasivo. Sin embargo, es un metodo complejo y requiere un sensor especial. La direccion del enfoque puede determinarse desde la primera medicion.

El metodo fue empleado en el chip Visitronic de Honeywell en 1976. La primera camara fotografica en incluirlo fue la Konica C35-AF. El principio se basa en la triangulacion de la distancia del objeto, mediante el uso de dos sensores a traves del mismo objetivo . La distancia se determina por la diferencia de las imagenes captadas por ambos sensores. El resultado es un enfoque rapido y preciso. Debido a su alto coste y complejidad, su uso queda restringido a las reflex .

Iluminacion auxiliar [ editar ]

Para solucionar el problema de los enfoques pasivos por falta de luz, se usa una iluminacion auxiliar.

La luz auxiliar suele ser roja o infrarrojos (invisible). No se trata de una iluminacion homogenea, sino de la proyeccion sobre el motivo de un patron de luz con lineas verticales. La ventaja de este patron de lineas es que posibilita el enfoque incluso en superficies planas que de por si no presentan ningun contraste, por lo que puede usarse incluso en situaciones de iluminacion suficiente. Este tipo de luz auxiliar suele encontrarse en el flash.

Un sistema mas economico suele ser el de iluminar con el propio flash mediante cortos destellos de luz. La desventaja del metodo es que no sirve para enfocar superficies planas sino solo objetos con contraste.

Autofoco activo [ editar ]

El autofoco activo funciona en dos pasos: primero se determina la distancia al objeto; posteriormente se ajusta el enfoque en funcion de la distancia obtenida. El autofoco activo puede funcionar en absoluta oscuridad.

Ultrasonidos [ editar ]

Este autofoco por ultrasonidos se incluye desde 1982 en distintas camaras Polaroid . La ventaja es un funcionamiento extremadamente rapido pues no se realizan pruebas de enfoque. La desventaja es que no permite una eleccion precisa del motivo a enfocar y que no funciona a traves de las lentes ni espejos, pues no se trata de un sistema optico. Tampoco es posible el enfoque a traves de un cristal (ventana, etc).

Infrarrojos [ editar ]

El sistema de autofoco por infrarrojos suele basarse en la triangulacion. La camara emite una luz infrarroja y analiza la luz reflejada del sujeto. Suele usarse en camaras de pelicula compactas como las Nikon 35TiQD, 28TiQD o Canon AF35M, asi como en algunas videocamaras .