Se llama
apostolado
(del
latin
,
apostol?tus
) al oficio del
apostol
, a su obra y a su actividad. La palabra
apostol
proviene del vocablo
griego
?π?στολο? (a su vez derivado del verbo ?π?στ?λλω, enviar), y significa enviado, mensajero, embajador. En
sentido estricto
, el apostolado tiene una significacion eminentemente religiosa en el marco del
cristianismo
, mientras que en
sentido laxo
puede aplicarse a ciertas profesiones o actividades que, en su buen ejercicio y bajo ciertas circunstancias, signifiquen un nivel eminente de entrega y dedicacion (
v.gr.
, ≪en situaciones de carencia, la ensenanza es un apostolado≫; o ≪ejercio la Medicina como un apostolado≫, etc.).
Concepto de apostol
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]
En el
Nuevo Testamento
, se emplea la palabra apostol (?π?στολο?) para designar, unas veces, a los doce discipulos mas proximos a
Jesus de Nazaret
, a los que hay que anadir varios nombres: el de
Matias el Apostol
(
Hechos 1:15-26
); el de
Pablo de Tarso
,
apostol de las naciones
o
apostol de los gentiles
por excelencia (
Romanos 11:13
), que se presenta como apostol (
Romanos 1:1
;
1Corintios 1:1
), no de parte de los hombres, sino de Jesucristo (
Galatas 1:1
). Ademas, Pablo presenta a sus colaboradores
Timoteo
y
Silas
tambien como apostoles (
1Tesalonicenses 2:5-7
), como asi tambien a
Bernabe
. Otras veces se otorga el nombre de apostoles a los diversos predicadores del Evangelio, incluso no pertenecientes a la jerarquia eclesiastica, a punto que se hace referencia al apostolado como uno de los carismas propios de la comunidad cristiana (
1Corintios 12:28
).
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1
]
Saluden a Andronico y a Junia, mis parientes y companeros de cautiverio, ilustres entre los apostoles, que llegaron a Cristo antes que yo.
En este sentido, las palabras ≪mision≫ y ≪apostolado≫, del mismo modo que ≪misionero≫ y ≪apostol≫, son etimologicamente equivalentes. Los terminos ≪mision≫ y ≪misionero≫ provienen del verbo latino
mitto
, que significa enviar, exactamente igual que las palabras apostol y apostolado. En sentido religioso, se considera al apostol como un enviado de Dios y de la comunidad para predicar el Evangelio a los hombres.
Grados de apostolado
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La palabra apostol es eminentemente
analogica
y se aplica en grados muy diversos a los sujetos de atribucion. Sobre la base de los textos biblicos, se pueden distinguir seis grados o categorias distintas de apostolado:
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2
]
Damian de Molokai
encontro en el cuidado y redencion de los leprosos de
Molokai
, como asi tambien en la lucha por sus
derechos
ante las autoridades civiles, la forma de ejercicio de su apostolado, razon por la cual se lo llama
el apostol de los leprosos
.
- El apostolado en su grado eminente corresponde a
Jesus de Nazaret
, que en el cristianismo se considera enviado del Padre para traer al mundo la Buena Noticia (=Evangelio) y el mensaje redentor (
Juan 3:17
;
Juan 17:3
). De el reciben el mandato y la mision apostolica todos los demas apostoles (
Juan 20:21
).
- El segundo lugar corresponde a los apostoles por antonomasia, los discipulos escogidos en vida por Jesus, todos ellos enviados a predicar el Evangelio a toda criatura (
Marcos 16:15
), a quienes se suman
Matias el Apostol
,
Pablo de Tarso
y
Bernabe
, .
- En diferentes denominaciones cristianas tales como la
Iglesia catolica
, la
Iglesia ortodoxa
y la
Comunion anglicana
, el tercer grado lo ocupan los
obispos
como sucesores de los apostoles y herederos de la mision que Jesus de Nazaret les confio (ver
sucesion apostolica
). En la Iglesia catolica destaca el
obispo de Roma
como
primus inter pares
.
- Los
presbiteros
, enviados por los obispos con una mision jurisdiccional.
- Los
laicos o seglares
, encuadrados en alguna organizacion apostolica (por ejemplo,
Accion Catolica
) que, sin participar en modo alguno en la potestad eclesiastica, es parte de las actividades apostolicas.
- En sentido amplio, se llama apostol a cualquier persona que realiza alguna accion de apostolado (ofrecer
catequesis
o ensenanza de la Biblia, realizar
obras de misericordia
tales como dar un buen consejo, visitar enfermos, presos, o desamparados de forma voluntaria) aunque sea por su sola cuenta y razon y sin mision oficial alguna.
El
Concilio Vaticano II
senalo los diferentes grados de forma sucinta, indicando la importancia del apostolado de los laicos:
La vocacion cristiana, por su misma naturaleza, es tambien vocacion al apostolado. [...] En la Iglesia hay variedad de ministerios, pero unidad de mision. A los apostoles y a sus sucesores les confirio Cristo el encargo de ensenar, de santificar y de regir en su mismo nombre y autoridad. Mas tambien los laicos hechos participes del ministerio sacerdotal, profetico y real de Cristo, cumplen su cometido en la mision de todo el pueblo de Dios en la Iglesia y en el mundo.
En realidad, ejercen el apostolado con su trabajo para la evangelizacion y santificacion de los hombres, y para la funcion y el desempeno de los negocios temporales, llevado a cabo con espiritu evangelico de forma que su laboriosidad en este aspecto sea un claro testimonio de Cristo y sirva para la salvacion de los hombres. Pero siendo propio del estado de los laicos el vivir en medio del mundo y de los negocios temporales, ellos son llamados por Dios para que, fervientes en el espiritu cristiano, ejerzan su apostolado en el mundo a manera de fermento.
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3
]
Concilio Vaticano II, Decreto
Apostolicam actuositatem
, 2
Apostolados en la vida diaria
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]
En la vida diaria los catolicos reconocen que se pueden realizar diversos apostolados: el apostolado del testimonio, de la palabra, de la accion, de la oracion y el sacrificio.
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4
]
Los cristianos evangelicos creen plenamente que el titulo del apostolado como tal solo le corresponde biblicamente a los apostoles ordenados personalmente por Cristo; no obstante, muchas congregaciones evangelicas creen en "el don del apostolado" actualmente, es decir, misioneros que son llamados por Dios especificamente para fundar iglesias en diferentes naciones. Si bien "el oficio de apostol" solo se limito a la ordenacion de los doce apostoles de Cristo (Matias sustituye a
Judas Iscariote
), Pablo es el ultimo en ser llamado apostol tras tener un encuentro directo y personal con Jesus desde los cielos (
Hechos de los Apostoles
9).
Errores en el apostolado
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Activismo
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]
En orden al apostolado, son mayores los errores que provienen de una sobreestima exagerada de la vida activa que de una exaltacion enfermiza de la vida contemplativa.
[
2
]
San Juan de la Cruz
, por
Zurbaran
.
Por ello, el
activismo
, entendido como exceso de actividad incontrolada, tambien llamado
americanismo
o, en el decir de
Pio XII
,
herejia de la accion
, es una desviacion del apostolado en la que el hombre, devorado por la fiebre de la accion, se entrega mas y mas a actividades exteriores desconsiderando la vida interior. De ello advertia ya el poeta y mistico cristiano
san Juan de la Cruz
:
Adviertan, pues, aqui los que son muy activos, que piensan cenir al mundo con sus predicaciones y obras exteriores, que mucho mas progreso harian a la Iglesia y mucho mas agradarian a Dios, dejando aparte el buen ejemplo que de si darian, si gastasen siquiera la mitad de este tiempo en estarse con Dios en oracion... Cierto entonces harian mas y con menos trabajo con una hora que con mil, mereciendolo su oracion, y habiendo cobrado fuerzas espirituales con ella; porque de otra manera, todo es martillar y hacer poco mas que nada, y a veces nada, y aun a veces dano.
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5
]
San Juan de la Cruz (1542-1591)
Quietismo
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]
Como error diametralmente opuesto al activismo se encuentra el
quietismo
, que busca refugiarse en la oscuridad e indolencia movido por una falsa prudencia.
Es el quietismo, ridicula caricatura del recogimiento y vida contemplativa, que coincide en realidad con el mas repugnante egoismo [...] El quietista no quiere meterse en nada. So pretexto de concentracion y oracion, se encastilla en su aislamiento y ociosidad sin pensar en nadie fuera de si mismo ni preocuparse de otra cosa que de sus propios intereses. [...] Es muy comodo no meterse en nada ni abandonar un instante la dulce ociosidad ?
il dolce far niente
? pero no es licito llamarse discipulo de Jesucristo que precisamente por haberse metido en todo acabo muriendo en lo alto de una cruz.
[
2
]
Apostolado de la Oracion
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]
Evitando el mero activismo y el quietismo, se expandieron diversas asociaciones, tales como el
Apostolado de la Oracion
que cuenta con mas de 50 millones de socios en todo el mundo,
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6
]
cuyo caracter distintivo es el ofrecimiento interior de las actividades diarias a traves de la oracion,
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7
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es decir, la ≪actitud orante≫ que impregna la accion cotidiana.
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8
]
Referencias
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Vease tambien
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