Antanas Smetona
(
pronunciacion
ⓘ
, 10 de agosto de 1874 - 9 de enero de 1944) fue un politico y escritor
lituano
, una de las figuras politicas mas importantes de aquel pais entre la
Primera
y
Segunda Guerra Mundial
. Fue el primer
presidente de Lituania
y su mandato duro desde el 4 de abril de 1919 al 19 de junio de 1920. Tuvo un segundo mandato entre el 19 de diciembre de 1926 y el 15 de junio de 1940, antes de que el pais fuese ocupado y posteriormente anexado por la
Union Sovietica
.
Biografia
[
editar
]
Nacido en la aldea de
U?ul?nis
,
Tauj?nai
distrito rural de
Ukmerg?
, Antanas Smetona estudio durante sus primeros anos en Tauj?nai. Tras graduarse del pre-
Gymnasium
de
Palanga
en 1893, paso los examenes de admision del Seminario Diocesano Samogitia en
Kaunas
, con deseos de convertirse en un sacerdote
catolico
, pero varias circunstancias cambiaron sus planes, y entro al Gymnasium de
Jelgava
en
Letonia
. Aqui, junto a
Jonas Jablonskis
y
Vincas Kudirka
entre otros, formo parte de una organizacion estudiantil secreta. Esta organizacion tenia una naturaleza
nacionalista
y anti-
Zarista
. En otono de 1896, organizo la resistencia estudiantil en contra de la asistencia obligatoria a la
Iglesia Ortodoxa Rusa
, y fue expulsado del Gymnasium, pero se le permitio seguir estudiando en el Gymnasium numero 9, en
San Petersburgo
.
Tras graduarse de este Gymnasium en 1897, Smetona entro a la Facultad de Derecho de la
Universidad de San Petersburgo
. Se unio a la Organizacion Estudiantil de la universidad, donde fue nombrado presidente. Se vio envuelto en la publicacion y diseminacion de libros lituanos. En dos ocasiones estuvo a punto de ser expulsado de la universidad, ademas fue arrestado y estuvo en prision durante un corto periodo. Tras su graduacion en 1902, trabajo en el Banco Agricola de
Vilna
. Dos anos mas tarde se caso con
Sofija Chodakauskait?
.
Primeras actividades
[
editar
]
Desde sus primeros dias en
Vilna
, Smetona se involucro en las actividades de varios grupos nacionalistas lituanos, y se unio al Partido Democrata Lituano, al que represento en el
parlamento
. Luego fue elegido para participar en el
Presidium
. En 1904 y 1907, trabajo en el periodico lituano
Vilniaus ?inios
, y en 1905-1906, edito el semanario
Lietuvos ?kininkas
. En 1907, Smetona y el
reverendo
Juozas Tumas tuvieron la idea de crear un periodico llamado
Viltis
(La esperanza), y comenzaron a publicarlo. En
Viltis
, Smetona apoyo la unidad nacional; ademas se incorporo al
Au?ra
, compania que publicaba libros lituanos, fue miembro de la
Mutual de Ayuda de Vilna
, la Sociedad de Eruditos Lituanos, el
Vilniaus au?ra
,
Rytas
, y la
Sociedad de Arte de R?ta
entre otras. En 1914, comenzo a publicar
Vairas
(El timon), una nueva revista bisemanal.
Politica
[
editar
]
Antanas Smetona (sexto, de izquierda a derecha) en el
Consejo de Lituania
.
Durante la
Primera Guerra Mundial
, fue el vicepresidente, y posteriormente presidente, del Comite Central de Ayuda a victimas de la guerra. En el verano de 1916, Antanas Smetona, junto a otros lituanos de Vilna, presento una nota al encargado aleman del Frente Oriental, en donde exigia la independencia del estado lituano. El 6 de septiembre de 1917 comenzo a publicar el periodico
Lietuvos Aidas
, trabajando como editor. En el primer numero del periodico, Smetona escribio que el objetivo mas importante de Lituania era el restablecimiento de un estado independiente.
Entre el 18 y 22 de septiembre de 1917, participo en la Conferencia Lituana de Vilna, y fue elegido presidente (1917-1919) del
Consejo de Lituania
(posteriormente Consejo del estado). El 16 de febrero de 1918, Antanas Smetona firmo el
Acta de Independencia de Lituania
.
Entre diciembre de 1918 y marzo de 1919, vivio principalmente en
Alemania
y los paises
escandinavos
, solicitando prestamos para la causa independentista de Lituania. El 4 de abril de 1919, el Consejo Estatal de Lituania eligio a Smetona como el primer presidente de la Republica de Lituania. El 19 de abril de 1920, la
Asamblea Constituyente
eligio a
Aleksandras Stulginskis
como presidente. Entre 1921 y 1924 edito varios periodicos, como
Lietuvos balsas
,
Lietuvi?kas balsas
y
Vairas
.
Antanas Smetona (al centro) junto a sus ministros.
Tras la
Revuelta de Klaip?da
en enero de 1923, en
Memelland
, fue nombrado comisario del lugar el 20 de febrero, pero debido a desacuerdos con el primer ministro
Ernestas Galvanauskas
, renuncio a su puesto.
En noviembre de 1923, las autoridades encarcelaron a Smetona durant varios dias por publicar un articulo sobre
Augustinas Voldemaras
en
Vairas
. Entre 1923 y 1927, trabajo como profesor auxiliar en la
Universidad Vytautas Magnus
- primero en el departamento de Teoria del Arte e Historia y luego en el de Filosofia. Dio clases sobre etica, filosofia antigua, y charlas sobre linguistica. Se convirtio en un profesor importante en la
Universidad de Vilna
en 1926. En 1932, recibio un
PhD
en la
Universidad Vytautas Magnus
.
Smetona participo en las actividades de la
Lithuanian Riflemen's Union
, lo cual le dio un mayor reconocimiento. Mas de una vez, fue elegido para participar en su consejo. Entre 1924 y 1940, fue el vicepresidente del Banco Internacional, y uno de los miembros de varias companias asociadas.
Presidente autoritario
[
editar
]
Moneda de 10
litas
con el rostro de Smetona.
Antanas Smetona fue uno de los lideres del
golpe de Estado
de 1926, que depuso al presidente
Kazys Grinius
, y Smetona se convirtio nuevamente en presidente el 19 de diciembre de ese ano. Hubo otras dos personas a cargo durante golpe, que comenzo el 17 de diciembre, antes que Smetona fuese nombrado presidente. Designo a
Augustinas Voldemaras
como primer ministro. Un ano mas tarde suprimio al parlamento, y el 15 de mayo de 1928, con la aprobacion del gobierno, dicto una nueva
constitucion
con mayores poderes presidenciales. En 1929, saco a Voldemaras de su puesto y se convirtio en un gobernador autoritario.
[
1
]
Fue reelegido como presidente en 1931 y 1938, y se mantuvo en el cargo hasta el 15 de junio de 1940.
Lituania fue ocupado por tropas sovieticas en 1940, como consecuencia del
Pacto Ribbentrop-Molotov
de 1939 entre la
Alemania Nazi
y la Union Sovietica. Tras un ultimatum de la URSS en junio de ese ano, Smetona propuso ofrecer resistencia armada a los sovieticos. La mayoria del gobierno y comandantes del ejercito no estuvo de acuerdo con esto, y Smetona dejo a cargo al primer ministro
Antanas Merkys
, y el 15 de junio viajo junto a su familia a Alemania, y posteriormente a
Suiza
. Al dia siguiente,
Antanas Merkys
anuncio por radio a todo el pais que habia sustituido a Smetona en la presidencia, y que ahora el ocupaba el cargo. El 17 de junio de 1940, Merkys fue arrestado por los sovieticos.
A comienzos de 1941, Smetona y su familia viajaron a
Estados Unidos
, y se establecio en
Cleveland, Ohio
, con la familia de su hijo Julius. Mientras estaba en exilio, escribio varios articulos, comenzo a escribir un trabajo sobre la historia de Lituania, y sus memorias. Smetona murio en un incendio en Cleveland, el 9 de enero de 1944, y fue enterrado ahi. Su esposa Sofija murio en Cleveland, el 28 de diciembre de 1968. En 1975, sus restos fueron trasladados del Cementerio Knollwood al Cementerio All Souls en
Chardon
,
Ohio
.
[
2
]
Referencias
[
editar
]
Bibliografia
[
editar
]
- "Smetona, Antanas". Encyclopedia Lituanica V: 231-235. (1970-1978). Ed. Simas Su?ied?lis. Boston, Massachusetts: Juozas Kapo?ius. LCC 74-114275.
- Banevi?ius, Algirdas
(1991).
111 Lietuvos valstyb?s 1918-1940 politikos veik?j?
(en lituano)
.
- Liudas Truska
, Algimantas Lileikis, Gediminas Ilg?nas, Rimgaudas Gele?evi?ius (1995).
Lietuvos prezidentai
(en lituano)
. Vilnius.