Alfred Ernest Ramsey
(
Dagenham
, 22 de enero de 1920 ?
Ipswich
, 28 de abril de 1999), mas conocido como
Alf Ramsey
, fue un
futbolista
y entrenador britanico, que dirigio a la
seleccion de futbol de Inglaterra
entre 1963 y 1974.
En su etapa como futbolista destaco en las filas del
Southampton F. C.
y del
Tottenham Hotspur
, con el que gano la Primera Division inglesa en 1951. Fue tambien internacional con Inglaterra en 32 encuentros. Durante su etapa profesional fue un lateral derecho, especialista en jugadas a balon parado.
En 1955 se convirtio en el entrenador del
Ipswich Town
y durante ocho anos fue responsable de la transformacion de la entidad, que paso de militar en Tercera Division a ser campeon de Primera en el ano 1961-62. Gracias a esa gesta, la Asociacion de Futbol le nombro
seleccionador de Inglaterra
en 1963, en sustitucion de
Walter Winterbottom
.
Ramsey es el unico entrenador que ha ganado la
Copa Mundial de Futbol
con Inglaterra, en su edicion de 1966. Durante once anos se mantuvo como director tecnico del combinado nacional, hasta que fue cesado por no conseguir la clasificacion para el Mundial de 1974. Le sucedio en el cargo interinamente
Joe Mercer
, y posteriormente
Don Revie
, manager del
Leeds United
.
Despues de dos empleos puntuales en
Birmingham City FC
como entrenador y en el
Panathinaikos
como director deportivo, se retiro del futbol en activo en 1980, aunque desempeno colaboraciones puntuales como columnista del
Daily Mirror
.
Trayectoria como jugador
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Alf Ramsey nacio en
Dagenham
(actual
Barking y Dagenham
) cuando el municipio aun no formaba parte del condado de
Gran Londres
. De joven destaco en equipos escolares de Essex y durante la
Segunda Guerra Mundial
formo parte del equipo de su regimiento militar, principalmente como
delantero centro
.
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En 1942 el
Portsmouth F. C.
le ficho para disputar la
liga en tiempos de guerra
y un ano despues recalo en el
Southampton F. C.
Fue ese ultimo club quien le hizo su primer contrato profesional a partir de 1944.
Durante sus tres temporadas en el Southampton, por aquel entonces en Segunda Division, el tecnico
Bill Dodgin
reconvirtio su posicion a la de
lateral derecho
.
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En diciembre de 1948 debuto con la
seleccion de Inglaterra
en un amistoso frente a
Suiza
.
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El punto de inflexion de su carrera llego en la temporada 1949-50 con el traspaso al
Tottenham Hotspur
, que ese ano logro su ascenso a Primera y en la campana
1950-51
se proclamo campeon de liga por primera vez en su historia.
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Ramsey fue clave en el estilo de juego de ≪
push and run
≫ del tecnico
Arthur Rowe
, y titular indiscutible junto a otros historicos como
Bill Nicholson
,
Ted Ditchburn
y
Ron Burgess
.
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Las mayores cualidades de Ramsey eran su vision de juego y su posicionamiento sobre el campo, mientras que su punto debil era un ritmo lento.
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Era el especialista de los lanzamientos de
penalti
.
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Ramsey formo parte de la seleccion nacional que disputo la
Copa Mundial de Futbol de 1950
, la primera en la historia de Inglaterra, aunque su pais no supero la fase de grupos.
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En 1953 fue internacional por ultima vez, y al final de la temporada 1954-55 confirmo su retirada profesional luego de seis temporadas en el Tottenham.
Trayectoria como entrenador
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Ipswich Town
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En agosto de 1955, poco despues de colgar las botas, Ramsey acepto el cargo de entrenador en el
Ipswich Town F. C.
, por aquel entonces en el grupo sur de Tercera Division. En su temporada de debut los de
Suffolk
quedaron terceros, y en la campana 1956-57 consiguieron subir a la segunda categoria. Despues de consolidarse durante las tres siguientes ediciones, con pequenos logros en la
FA Cup
, se consiguio otra hazana en el
ano 1960-61
al finalizar campeones y certificar asi el ascenso a Primera Division, en tan solo seis anos.
Aunque el Ipswich Town no tenia futbolistas de renombre en sus filas, Ramsey supo sacar partido de su plantilla con una ferrea disciplina, buscando los jugadores que mejor se adaptaban a su estilo. Tambien hizo tacticas que mas tarde aplico con Inglaterra, como la eliminacion de los extremos para adoptar el sistema 4-4-2.
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En la
temporada 1961-62
, ya en la maxima categoria, el Ipswich Town se proclamo campeon de Primera Division contra todo pronostico. Al ano siguiente jugo la
Copa de Europa
, aunque no llegaron demasiado lejos: si bien derrotaron en la ronda preliminar al
Floriana
maltes
(1:4 y 10:0), en octavos de final fueron eliminados por el
A. C. Milan
(3:0 y 2:1).
Ramsey permanecio en este club ocho temporadas. En su ultimo ano consiguio que el equipo certificara la permanencia, antes de dedicarse a tiempo completo a la seleccion inglesa.
Seleccion de Inglaterra
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Copa Mundial de 1966
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Alf
Ramsey es el unico entrenador que ha ganado la Copa Mundial con Inglaterra. En la imagen,
Bobby Moore
presenta el titulo a la reina
Isabel II
Alf Ramsey fue confirmado como seleccionador de
Inglaterra
el 25 de octubre de 1962 en sustitucion del veterano
Walter Winterbottom
, aunque no asumio el cargo a tiempo completo hasta 1963. Por primera vez
la Asociacion de Futbol
dejo que el entrenador se encargara de las convocatorias, algo hasta entonces reservado a un comite especial. Ademas introdujo cambios como un nuevo equipo tecnico, preparadores y un medico.
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Nada mas asumir el cargo, Ramsey prometio que Inglaterra ganaria la
Copa del Mundo de 1966
de la que eran anfitriones.
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Durante sus primeros anos destaco por un estilo estricto pero fiel a los futbolistas que convocaba, llegando incluso a defenderlos personalmente de las criticas de la prensa.
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Ademas confirmo la eliminacion de los extremos y su reconversion en centrocampistas de amplio recorrido para usar el estilo 4-4-2, apodado por los aficionados como
wingless wonders
(≪maravillas sin alas≫).
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Para la
Copa Mundial de Futbol de 1966
, su debut continental, conto con una de las mejores generaciones de futbolistas ingleses en su historia:
Bobby
y
Jack Charlton
,
Jimmy Greaves
,
Geoff Hurst
,
Gordon Banks
y
Bobby Moore
entre otros.
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Pese a todo, la prensa no daba a Inglaterra como favorita para ganar en su propia casa.
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En la primera fase se empato con
Uruguay
(0:0) y se vencio a
Mexico
y
Francia
(2:0), con tres delanteros sobre el campo y un sistema de 4-3-3. En los cuartos de final Ramsey paso a un sistema mas conservador de 4-4-2 sin extremos, centrado en destruir el juego del rival,
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con el que pudo eliminar a la
Argentina
de
Antonio Rattin
(1:0) en un duro choque y a la
Portugal
de
Eusebio
en semifinales (2:1).
Inglaterra se proclamo campeona mundial el 30 de julio de 1966 en Wembley (Londres) frente a
Alemania Occidental
. Al termino del tiempo reglamentario el marcador estaba empatado 2:2, por lo que fue necesario una
prorroga
por primera vez. En ella Geoff Hurst marco el 3:2 con un chut que choco en el larguero y boto en la linea de gol. Aun no esta claro si ese
gol fantasma
llego a entrar o no, pero
el juez de linea
lo concedio y los alemanes se hundieron por completo. Hurst logro un
hat trick
en los instantes finales, el partido concluyo con 4:2 e Inglaterra levanto la primera (y a dia de hoy, unica) Copa del Mundo de su historia.
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En enero de 1967, Alf Ramsey fue nombrado caballero de la
Orden del Imperio Britanico
≪por su contribucion al futbol≫.
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Defensa del campeonato
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El primer torneo disputado despues del Mundial fue la
Eurocopa 1968
, en la que Inglaterra tambien llego a la fase final en Italia. Sin embargo, fueron eliminados en semifinales por
Yugoslavia
(0:1) y debieron conformarse con el tercer puesto, superando a la
Union Sovietica
por 2:0.
En la
Copa Mundial de Mexico 1970
obtuvieron la clasificacion directa como campeones del mundo.
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La convocatoria de Ramsey era muy similar a la que gano en 1966, con algunas novedades como
Allan Clarke
y
Peter Osgood
. En la
fase de grupos
, los ingleses finalizaron en segundo lugar gracias a dos victorias contra
Checoslovaquia
(1:0) y
Rumania
(1:0), a pesar de una derrota por el mismo marcador contra
Brasil
. Ese partido seria recordado despues por la gran actuacion del guardameta
Gordon Banks
frente a
Pele
.
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Sin embargo, Inglaterra acabo eliminada por
Alemania Occidental
en
cuartos de final
. Aunque los britanicos llegaron al descanso con una ventaja de dos goles, su rival consiguio remontar y el marcador final fue de 2:3. Tan criticada como la actuacion del portero suplente
Peter Bonetti
fue la labor tactica de Alf Ramsey, al que se acuso de ser demasiado conservador y de jugar solo con dos delanteros, frente al estilo mas vistoso de Brasil.
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En la
Eurocopa 1972
Ramsey se mantuvo fiel a su estilo pero no logro la clasificacion. En la fase preliminar supero a
Suiza
,
Grecia
y
Malta
, y en cuartos de final fue derrotada de nuevo por Alemania.
Fin de ciclo
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La etapa de Alf Ramsey con Inglaterra llego a su fin cuando el equipo no se clasifico para la
Copa Mundial de 1974
.
La seleccion de Inglaterra habia sido encuadrada en un grupo de solo tres paises con
Polonia
y
Gales
, con una sola plaza para el campeon. En el primer partido ganaron a los galeses en
Cardiff
por 0:1, pero cuando se repitio el encuentro en Londres, se produjo un empate (1:1). Despues cayeron en
Katowice
ante los polacos por 2:0 (goles de
Gadocha
y
Luba?ski
), por lo que Inglaterra llego a Wembley el 17 de octubre de 1973 con la obligacion de ganar. Al final salto la sorpresa: pese a que los locales lo intentaron por todos los medios, el guardameta
Jan Tomaszewski
tuvo una gran actuacion y el marcador final fue de 1:1. Polonia se clasificaba para el Mundial e Inglaterra quedo eliminada por primera vez en su historia.
Alf Ramsey fue acusado por la prensa de presentar un estilo de juego obsoleto y de no enfrentar el relevo generacional respecto a la plantilla que gano el Mundial ocho anos atras.
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Aunque se mantuvo al frente despues de esa derrota, la Asociacion de Futbol ya estaba buscandole un sustituto y finalmente le despidio el 1 de mayo de 1974.
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Durante un mes el seleccionador temporal fue
Joe Mercer
, hasta que en junio se confirmo el fichaje de
Don Revie
, entrenador del
Leeds United
.
En los once anos que ocupo el banquillo, sus estadisticas fueron 69 victorias, 27 empates y 17 derrotas en 113 partidos.
Birmingham City y Panathinaikos
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Estatua de Alf Ramsey en
Ipswich
Al poco tiempo de dejar la seleccion de Inglaterra, Alf Ramsey acepto un trabajo como director deportivo del
Birmingham City F. C.
Llego a asumir el cargo de entrenador provisional durante seis meses, desde septiembre de 1977 hasta marzo de 1978.
En la temporada 1979-80 se marcho a
Grecia
para ser el director tecnico del
Panathinaikos Futbol Club
, entrenado primero por
Lakis Petropoulos
y despues por
Bruno Pesaola
. Aunque habia expectativas de ganar la liga, el equipo no paso de la tercera posicion y solo consiguio clasificarse para la
Copa de la UEFA
, por lo que fue cesado.
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Tras esa experiencia internacional, confirmo su retirada profesional.
Ultimos anos
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Cuando Ramsey se retiro en la decada de 1980, se mantuvo durante un tiempo como figura de autoridad del deporte britanico. Fue invitado a actos de
la Asociacion de Futbol
y en 1991 asistio a un homenaje con los campeones de la Copa Mundial de 1966, antes de la final de la
FA Cup
. En aquella epoca establecio su residencia en
Ipswich
y vivio de la pension que recibia por sus anos de trabajo.
En 1993 se comenzo a especular con los problemas de salud de Alf Ramsey cuando no asistio al funeral de
Bobby Moore
, uno de sus jugadores mas queridos. Entonces su hija adoptiva le disculpo senalando que tenia muy mala memoria, pero los mas cercanos al entrenador senalaron que sufria la
enfermedad de Alzheimer
y que la familia estaba asumiendo su tratamiento.
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En junio de 1998 sufrio un infarto de miocardio del que pudo recuperarse, aunque poco despues se le detecto un
cancer de prostata
. Alf Ramsey fallecio el 28 de abril de 1999 en una
residencia de ancianos
de Ipswich por un
fallo multiorganico
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La familia organizo un funeral privado en el cementerio de Ipswich, donde fue enterrado el 7 de mayo. A pesar de ello, el mundo del futbol y los aficionados les dieron sus condolencias y rindieron sus propios homenajes. La tribuna sur del estadio
Portman Road
se renombro en su honor, y en el exterior se erigio una estatua. Y en 2002 fue una de las primeras personas que ingreso en el
Salon de la Fama del futbol ingles
. Cuando su esposa Victoria Phyllis murio el 4 de marzo del 2018, fue enterrada a su lado.
Como futbolista
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Como entrenador
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Palmares
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Como futbolista
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Como entrenador
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Campeonatos nacionales
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Campeonatos internacionales
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Bibliografia
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- McKinstry, Leo:
Sir Alf:
A Major Reappraisal of the Life and Times of England's Greatest Football Manager
. 2010, Editado por Harper Sport.
ISBN
978-1782191384
Referencias
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