Susan Sontag
(nacida como
Susan Rosenblatt
,
Nueva York
, 16 de enero de 1933-
ibidem
, 28 de diciembre de 2004) fue una escritora,
novelista
,
filosofa
y
ensayista
, asi como
profesora
,
directora de cine
y
guionista
estadounidense
de origen
judio
. Aunque se dedico principalmente a su carrera literaria y ensayistica, tambien ejercio la docencia y dirigio peliculas y obras teatrales.
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Biografia
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Fue hija de Jack Rosenblatt y Mildred Jacobsen, ambos judios estadounidenses. Su padre se dedicaba al negocio de comercio de pieles en China, donde fallecio a causa de la tuberculosis cuando Susan tan solo tenia cinco anos. Siete anos despues, su madre contrajo matrimonio con Nathan Sontag. Desde ese momento, Susan y su hermana Judith adoptaron el apellido de su padrastro.
Se crio en
Tucson
(
Arizona
) y en
Los Angeles
, donde se graduo en la
North Hollywood High School
, a la edad de 15 anos. Continuo sus estudios en varias universidades, como la
Berkeley
, la
Universidad de Oxford
, la
Universidad de Chicago
, la
Universidad de Paris
y la
Universidad Harvard
, en varias de las cuales tambien fue docente.
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Durante su estancia en
Chicago
, a la edad de 17 anos, contrajo matrimonio con
Philip Rieff
, tras un noviazgo de diez dias. La pareja tuvo un hijo,
David Rieff
, quien se convirtio en el editor de su madre en la editorial
Farrar Straus and Giroux
. El matrimonio entre Sontag y Rieff duro ocho anos, y se divorciaron en 1958.
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Desde entonces, sostuvo relaciones con
Harriet Sohmers Zwerling
(con la que convivio tras una intensa relacion en Paris, en 1957), con la dramaturga cubana
Maria Irene Fornes
y con el poeta ruso
Joseph Brodsky
, entre otros. Los ultimos anos de su vida mantuvo una relacion sentimental con la fotografa
Annie Leibovitz
.
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Fallecio el 28 de diciembre del 2004 en el hospital
Memorial Sloan Kettering
de
Nueva York
, a la edad de 71 anos, debido a complicaciones de un
sindrome mielodisplasico
que desemboco en una
leucemia mielogena
aguda. El origen de la leucemia fue probablemente la
radioterapia
recibida tres decadas antes, empleada para la curacion de un avanzado cancer de mama que sufrio cuando tenia 43 anos. Fue sepultada en el
cementerio de Montparnasse
, en Paris.
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Su hijo David Rieff escribio un libro sobre la enfermedad y la muerte de su madre, titulado
Un mar de muerte
.
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Trayectoria
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Entre 1955 y 1957, Sontag curso el doctorado en filosofia en Harvard y ayudo a su marido en su estudio
Freud. La mente de un moralista
. En 1957, viajo a Paris para continuar sus estudios en
La Sorbona
. Cuando regreso a Nueva York, fue profesora de filosofia en el
City College
y en el
Sarah Lawrence College
, y despues en la
Universidad de Columbia
, donde fue profesora en el Departamento de Religion durante cuatro anos. Durante los anos sesenta, escribio con frecuencia para
Harper’s
,
The New York Review of Books
y
The Partisan Review
.
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Fue una de las intelectuales mas influyentes de esa epoca, pues exploraba la distancia que hay entre la realidad humana, cultural, artistica y nuestra interpretacion de esa realidad. En 1968, aparecio el libro que reunia algunos de esos ensayos,
Contra la interpretacion
, que se convirtio inmediatamente en uno de los mas representativos de su generacion.
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Sontag renovo el ensayo estadounidense y lo transformo en un instrumento capaz de interpretar nuevos fenomenos de la
cultura de masas
, como las
drogas
y la
pornografia
. Estos temas formaron parte de su segundo libro de ensayos,
Estilos radicales
, publicado en 1969.
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Despues, participo como guionista y directora de cine en las peliculas
Duelo de canibales
(1969) y
Hermano Carl
(1971), realizadas en Suecia. Visito Israel, donde rodo
Tierras prometidas
(1973), un documental sobre las tropas israelies en los
Altos del Golan
.
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Su siguiente libro fue
Sobre la fotografia
(1977), que no estaba ilustrado con fotografias porque la escritora reivindicaba la autoridad de la palabra escrita y revindicaba la fotografia como arte independiente a traves de la obra de fotografos poco conocidos, como
Diane Arbus
.
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Sontag tambien se dedico al cine, y dirigio cuatro peliculas:
Duett for kannibaler
(
Duet for Cannibals
) (1969),
Broder Carl
(
Brother Carl
) (1971),
Promised Lands
(1974) y
Unguided Tour AKA Letter from Venice
(1983), que tuvieron una circulacion limitada. En 2019 se lanzo una restauracion de su largometraje debut,
Duet for Cannibals.
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Ultimos anos de vida
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En los anos setenta le fue diagnosticado un cancer. Mientras padecia el duro tratamiento contra la enfermedad, Sontag transmitio la experiencia por escrito con su extraordinaria lucidez. El resultado fue el libro
La enfermedad y sus metaforas
. Diez anos mas tarde, el ensayo fue ampliado con
El sida y sus metaforas
. Ambos textos examinan la forma en que ciertas enfermedades originan actitudes sociales que pueden resultar mas daninas para el paciente que las enfermedades mismas.
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A fines de los anos setenta, Sontag fue nombrada miembro de la
Academia Estadounidense de las Letras
.
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Entre 1987 y 1989, presidio el
Pen American Center
. En los anos 90, viajo a
Sarajevo
, durante su asedio, y dirigio alli las representaciones de
Esperando a Godot
, mostrando su apoyo a las victimas del conflicto.
Tras pasar alli diversas estancias, Sontag fue nombrada
Ciudadana Honoraria de Sarajevo
.
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Siempre intento hacer pensar desde otro punto de vista. Sus ideas en algun momento aparecieron como radicalizadas. En el siglo
XXI
, critico las invasiones de los Estados Unidos en el
Medio Oriente
, y se pregunto si el atentado a las
Torres Gemelas
del
11-S
no tendria que ver con la politica exterior de su pais. Por ello, fue blanco de campanas en su contra, que incluyeron la peticion a que las empresas no auspiciaran en medios que publicaran sus articulos.
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En los anos 2010 y 2013 se han publicado en espanol sus diarios, editados por su hijo
David Rieff
. En una entrada de 1947, Susan Sontag explica su forma de pensar de la siguiente manera:
"23/11/47"
Creo:
(a) Que no hay un dios personal o vida despues de la muerte.
(b) Que lo mas deseable en el mundo es la libertad de ser fiel a uno mismo, es decir, la honradez.
(c) Que la unica diferencia entre los seres humanos es la inteligencia.
(d) Que el unico criterio de una accion es su efecto ultimo en la felicidad o infelicidad de una persona.
(e) Que esta mal privar a cualquiera de la vida.
(Faltan las entradas "f" y "g".)
(h) Creo, ademas, que un Estado ideal (ademas de "g") deberia ser fuerte y centralizado con control gubernamental de los servicios publicos, los bancos, las minas, el transporte y la subvencion de las artes, un salario minimo satisfactorio, ayuda a los discapacitados y ancianos. La asistencia del Estado a las mujeres embarazadas sin distinciones como las de hijos legitimos e ilegitimos."
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Obra narrativa
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]
Es autora tambien de obras narrativas:
El benefactor
, 1963;
Yo, etcetera
, 1978;
The way we live now
, 1991;
El amante del volcan
, 1995;
En America
, 2000;
Tierra prometida
, 1974, y
Giro turistico sin guia
, 1984. Fue directora de las obras teatrales:
Jacques y su senor
(
Jacques y su amo
, segun la traduccion en otros paises hispanohablantes) (
Milan Kundera
, 1985) y
Esperando a Godot
'
.
En el 2003, tambien escribio
Ante el dolor de los demas
'
.
Decia de su manera de escribir: "Vivo la escritura como algo que se me da ?a veces, casi, como un dictado. Dejo que sobrevenga, trato de no interferir con ella. La respeto, porque soy yo y sin embargo es mas que yo. Es personal y transpersonal, a la vez."
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Obras publicadas
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]
- Novelas
- El benefactor
, 1963, trad. Lumen, 1974; Alfaguara, 1997; Suma de letras, 2002
- Estuche de muerte
, 1967, trad. Joaquin Mortiz, 1969; Debolsillo, 2007
- El amante del volcan
, 1992, trad. Alfaguara, 1996; Suma de letras, 2001; Random House, 2008
- En America
, 1999, trad. Alfaguara, 2002; Suma de letras, 2004; RHM, 2010
- Cuentos y prosa corta
- Ensayo y otros textos de no ficcion
- Contra la interpretacion y otros ensayos
, 1966, trad. Seix Barral, 1969; Alfaguara, 1996; Random House, 2007 (aqui se destaca "Notas sobre 'Camp'")
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]
- Estilos radicales
, 1969, trad. Muchnik, 1985; Debolsillo; RHM, 2007
- Sobre la fotografia
, 1977, publicado por Edhasa, 1981; Alfaguara, 2005; Debolsillo, 2009
- La enfermedad y sus metaforas
, 1978, publicado por Muchnik, 1980
- Bajo el signo de Saturno
, 1980, trad. Lasser Press Mexicana, 1981; Edhasa, 1987; Debolsillo, 2007
- El sida y sus metaforas
, 1988, trad. Muchnik, 1989; Taurus, 1996; Suma de letras, 2003
- Ante el dolor de los demas
. Traduccion de
Aurelio Major
. Madrid: Alfaguara. 2003.
ISBN 978-84-204-6670-5
.
- Cuestion de enfasis
. Traduccion de
Aurelio Major
. Madrid: Alfaguara. 2007.
ISBN 978-84-204-7085-6
.
- Libros postumos
- Otras publicaciones en espanol
- Viaje a Hanoi
, 1969, Joaquin Mortiz
- Aproximacion a Artaud
, 1976, Lumen, ensayo
- Susan Sontag: El poder de la palabra
, 2004, Losada, seleccion de ensayos hecha por Carlos Ortega
Peliculas
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]
Dirigio las siguientes peliculas
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]
Referencias
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Veronica Abdala.
≪Noventa anos de Susan Sontag, que nos enseno que ni el cancer es culpa del enfermo ni hay que estudiar para captar el arte≫
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≪Murio la escritora norteamericana Susan Sontag≫
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≪David Rieff, hijo de Susan Sontag: "Mi madre era una moralista con tendencias esteticas
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≪Poster y trailer de la restauracion de ≪Duet for Cannibals≫ de Susan Sontag≫
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Bibliografia
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Susan Sontag
, Circe.
- Abdala, V.
Susan Sontag y el oficio de pensar
, Campo de Ideas.
- Entrevista, en
Los tiempos del presente
, Cuatro Ediciones, 2000.
- Rieff, D.
,
Un mar de muerte
, Traduccion de
Aurelio Major
, Debate, 2008.
Vease tambien
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Enlaces externos
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