La actina es una familia de proteinas globulares que forman los microfilamentos , uno de los tres componentes fundamentales del citoesqueleto de las celulas de los organismos eucariotas (tambien denominados eucariontes). Puede encontrarse como monomero en forma libre, denominada actina G , o como parte de polimeros lineales denominados microfilamentos o actina F , que son esenciales para funciones celulares tan importantes como la movilidad y la contraccion de la celula durante la division celular.

De la importancia capital de la actina da cuenta el hecho de que en el contenido proteico de una celula supone siempre un elevado porcentaje y que su secuencia esta muy conservada , es decir, que ha cambiado muy poco a lo largo de la evolucion . Por ambas razones se puede decir que su estructura ha sido optimizada. Sobre esta se pueden destacar dos rasgos peculiares: es una enzima que hidroliza ATP , la "moneda universal de la energia" de los procesos biologicos, haciendolo muy lentamente. Pero al mismo tiempo necesita de esa molecula para mantener su integridad estructural. Adquiere su forma eficaz en un proceso de plegamiento casi dedicado. Ademas es la que establece mas interacciones con otras proteinas de cuantas se conocen, lo que le permite desempenar las mas variadas funciones que alcanzan a casi todos los aspectos de la vida celular. La miosina es un ejemplo de proteina que une actina. Otro ejemplo es la vilina , que puede entrelazar la actina en haces o bien cortar los filamentos de actina, dependiendo de la concentracion de cation calcio en su entorno.

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