Primeros anos
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Brandon Lee nacio en
Oakland, California
, el 1 de febrero de 1965 (ultimo dia del ano del Dragon), hijo de la estadounidense
Linda Emery
y su esposo el actor y maestro de artes marciales
hongkones
Bruce Lee
. Cuando Brandon tenia tres meses, su padre Bruce Lee comenzo a grabar una serie de television llamada
The Green Hornet
por lo que la familia dejo Oakland y se mudo a
Los Angeles
,
California
. Desde pequeno, estaba muy unido a su padre. Bruce se encargo de ensenarle tecnicas de artes marciales y a los cuatro anos ya era capaz de realizar patadas laterales. En 1969 Brandon tendria una hermana llamada
Shannon Emery Lee
.
En 1971, la familia Lee viaja a
Hong Kong
debido al nuevo proyecto cinematografico que estaba grabando Bruce. Fue en esta epoca en la que Brandon comienza a ir al
Colegio La Salle
(una escuela
catolica
a la que tambien asistio Bruce) destacandose por su inteligencia, ademas aprendio el idioma cantones y realizo algunas presentaciones en la television de dicho lugar junto a su padre.
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1
]
?
Bruce Lee fallecio en 1973, cuando Brandon tenia solamente ocho anos. Posteriormente Linda, Brandon y Shannon regresaron a los
Estados Unidos
, en concreto a
Seattle
, y mas tarde a Los Angeles, donde Brandon crecio en el area de Rolling Hills.
En 1980, ya siendo un adolescente, acudio a la escuela Chadwick pero tres meses despues tuvo que dejarla por mal comportamiento, luego asistio brevemente al
Bishop Montgomery High School
, ubicada en
Torrance, California
entre 1979 y 1980.
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2
]
? Brandon no era un buen estudiante.
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cita?requerida
]
En 1983, con dieciocho anos, recibio su titulo
GED
, que acredita tener los conocimientos de la escuela secundaria.
Continuo su formacion en el
Emerson College
en
Boston, Massachusetts
, donde se especializo en teatro. Un ano despues, Brandon se traslado a
Nueva York
donde tomo clases de actuacion en el famoso
Lee Strasberg Theatre and Film Institute
y fue parte del grupo estadounidense New Theatre fundado por su amigo
John Lee Hancock
quien hizo la obra
Full Fed Beast
en la que participo Brandon. Ya en
California
, volvio a practicar
artes marciales
(dejo las artes marciales tras el fallecimiento de su padre) en la Inosanto Academy of Martial Arts en
Marina del Rey
, esta academia fue dirigida por los mejores amigos y alumnos de Bruce Lee,
Dan Inosanto
y
Ted Wong
, aqui Brandon encontro un buen amigo llamado
Jeff Imada
, quien mas adelante haria la coreografia de la pelea principal de la pelicula de Lee,
The Crow
.
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3
]
? Tambien fue instruido por Richard Bustillo, otro gran amigo de su padre.
[
4
]
?
Brandon siempre se sintio atraido por la actuacion y desde pequeno aspiro a ser actor, queria ser reconocido por su habilidad y no por ser el hijo de Bruce Lee. Estaba dispuesto a invertir su tiempo y ganas en la
actuacion
, como su padre lo habia hecho con las artes marciales.
Carrera cinematografica
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Comienzos en la actuacion
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En 1985 y contando con la experiencia adquirida en las clases de actuacion, Brandon dejo
Nueva York
y fue a buscar trabajo a
Los Angeles
, aceptando el empleo de asistente de produccion, con poca remuneracion donde leia guiones y hacia sinopsis de ellos en Ruddy/Morgan Productions, empresa de Al Ruddy y Andre Morgan, este ultimo un productor amigo de la familia. Aqui aparece haciendo un cameo no acreditado en la pelicula de accion
Crime Killer
, protagonizada por George Pan Andreas. En ese mismo ano
Lynn Stalmaster
, que habia estado haciendo una audicion para
Kung fu: La pelicula
, entro a la oficina para tener una reunion con los productores y uno de ellos que conocia a Brandon, le dijo a Stalmaster: ≪Hey, Brandon es actor. ¿Por que no le dejas leer (parte del libreto)≫. Obtuvo asi su primer trabajo profesional como actor en
Kung fu: La pelicula
, continuacion de la serie televisiva
Kung fu
, ideada por su padre, aqui se le ofrecio el papel secundario bajo el nombre de Chung Wang.
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Antes de comenzar a grabar, Brandon tuvo una larga conversacion con
Dan Inosanto
, uno de los discipulos de su padre que se hizo cargo de la academia tras la muerte de este. Con el, Brandon comenzo a estudiar la disciplina de su padre, el
Jeet Kune Do
y otras
artes marciales
tales como el
Thai Boxing
,
Kali
y
Silat
.Ya con la experiencia adquirida en estas disciplinas, avanzo rapidamente y muy pronto se convirtio en un experto.
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]
? Todo lo aprendido lo utilizo para mejorar sus metodos de lucha en la actuacion y para su vida. Brandon en una entrevista dio su punto de vista sobre las artes marciales:
Para mi, las artes marciales son una busqueda de algo en el interior. No es solo una disciplina fisica... Tiene que ser un aspecto espiritual e interior.
Brandon Lee para revista
Black Belt
en abril de 1986.
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6
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El 1 de febrero de 1986, cuando Brandon cumplia 21 anos de edad, se estreno
Kung fu: La pelicula
, grabada con
David Carradine
, a traves de la
Cadena Televisiva ABC
. La pelicula recibio buenas criticas.
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cita?requerida
]
Mas tarde, en ese mismo ano, se le ofrecio viajar a
Hong Kong
para hacer el papel protagonista en la pelicula de accion dirigida por
Ronny Yu
,
Long Zai Jiang Hu
(
Legacy of Rage
), donde interpretaria a Brandon Ma. En este filme realiza su primer papel protagonista y junto con el participaron
Michael Wong
,
Regina Kent
y
Bolo Yeung
. La pelicula se estreno el 20 de diciembre de 1986, fue rodada en
chino cantones
, y fue la unica que grabo en
Hong Kong
. A Brandon se le ofrecio grabar la secuela de
Legacy of Rage
, donde hubiese trabajado junto a
Donnie Yen
, pero Lee no quiso hacer mas peliculas en Hong Kong, ya que queria hacerse un nombre propio en el mundo del cine y seguir en dicho lugar, haria que su nombre siga ligado al de su padre.
[
7
]
? En entrevistas, Brandon se mostraba comodo hablando de su padre, pero siempre intentaba poner distancia entre ambos.
Es extrano que me pregunten si pretendo seguir las huellas de mi padre. Si con ello se refieren a hacer peliculas de excelente calidad y a hacer el tipo de trabajo que hacia mi padre, que era de alta calidad, claro que si. Eso quiero hacer, sin dudas. Pero si se refieren a que quizas, podria tratar de imitarlo siendo una especie de segundo Bruce Lee, se equivocan.
Brandon Lee hablando sobre su padre.
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?
En junio de 1987, se estrena, a traves de la CBS Summer Playhouse,
Kung Fu: The Next Generation
, un piloto de television sin vender que era continuacion de la serie televisiva
Kung fu
. Aqui la historia se centra en la actualidad del personaje interpretado por Brandon, Johnny Caine que es el bisnieto de Kwai Chang Caine (David Carradine).
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8
]
?
En enero de 1988, Brandon hizo una aparicion especial en la segunda temporada de
Ohara
, una
serie
de
television estadounidense
que tuvo a
Pat Morita
como protagonista principal, aqui aparecio interpretando un personaje malvado llamado Kenji.
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9
]
? En el verano de ese mismo ano, Brandon obtuvo el papel de Michael Gold en la pelicula de accion y espionaje
Laser Mission
junto a
Ernest Borgnine
, este thriller de bajo presupuesto fue filmado en
Namibia
y
Sudafrica
, se estreno en noviembre de 1989 y fue puesto al mercado europeo en 1990.
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?
Consagracion
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En 1991, protagonizo junto con
Dolph Lundgren
la pelicula de accion
Showdown in Little Tokyo
, con la cual logro su debut e incursion en el cine estadounidense. En dicha pelicula (su primera de estudio) dio vida a Johnny Murata, un agente de policia que junto con su companero, el sargento Chris Kenner (Dolph Lundgren), tratara de desarticular una red de trafico de drogas comandada por el yakuza Funekei Yoshida (
Cary-Hiroyuki Tagawa
). Su actuacion en este filme de accion logro impresionar a los productores de diversas companias cinematograficas y le ofrecen firmar un contrato como protagonista de tres peliculas con la
20th Century Fox
.
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1
]
?
La primera pelicula que hace para esta compania seria
Rapid Fire
en la que interpreta a Jake Lo, personaje principal de la pelicula. El guion de este thriller de accion fue escrito teniendo en mente a Brandon, donde ademas de actuar, coordino las escenas de lucha junto con
Jeff Imada
para darles un toque mas realista y creible.
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10
]
? Gracias a
Rapid Fire
, que se estreno en los
Estados Unidos
el 21 de agosto de 1992, Lee llego a ser aclamado por el publico, por lo que declaro entre lagrimas que seguramente su padre al verlo le estaria sonriendo.
[
1
]
?
En ese mismo ano (1992), Brandon Lee llego a
Suecia
con el fin de promover la pelicula
Rapid Fire
, ahi el director
Richard Holm
le pidio que hiciera un cameo en su pelicula
Sex, Lies and Video Violence
, y el acepto. Esta escena fue grabada fuera del
Cafe Opera
, una de las discotecas mas grandes de
Estocolmo
en ese momento. La pelicula se rodo durante un largo periodo entre 1990 a 1993. Pero, por razones diferentes, se retraso una y otra vez en la posproduccion. Fue lanzada en el ano 2000, siete anos despues de la muerte de Lee, esta pelicula fue dedicada a el en la ultima linea de los creditos finales.
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11
]
?
En 1992, la productora
Dimension Films
le ofrece a Lee, a traves de Edward R. Pressman, un contrato de tres peliculas.
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1
]
? Brandon se entero del nuevo proyecto que tenia Dimension Films, la adaptacion cinematografica del
comic book
de James O'Barr,
The Crow
e hizo todo lo posible para convencer a Pressman de obtener el papel protagonista ya que sentia que por fin le habia llegado la oportunidad de despegarse de las artes marciales y podia explotar su talento dramatico interpretando a Eric Draven, rol que finalmente le dieron.
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?
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12
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? El 1 de febrero de 1993, cuando Lee cumplio 28 anos, comenzo el rodaje de la pelicula que lo lanzaria al estrellato, y que al mismo tiempo fue la ultima en su carrera. Brandon se comprometio con esta pelicula, disenando las coreografias de las escenas de luchas y tomando clases de guitarra para poder mejorar su actuacion. Pero el rodaje se hacia dificil ya que solo se filmaba de noche hasta la madrugada, haciendo frio y con mucha lluvia fabricada y Brandon pasaba todo el tiempo mojado o con ropa delgada y solo dormia dos o tres horas por dia.
[
1
]
? El compromiso era tal que, segun cuenta
Alex Proyas
, director de
The Crow
, Brandon Lee se maquillaba el mismo, todas las noches antes de irse a dormir para que cuando despertara y empezaran a grabar las escenas, la pintura de la cara se viera mas desgastada de forma natural. No estaba contento con la forma en la que se veia su maquillaje por lo que ambos (Lee y Proyas) acordaron que el mismo se encargaria.
[
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]
? En su ultima entrevista, Lee hablo acerca de su papel en
The Crow
:
No se si es mi destino el interpretar este papel, pero me siento muy afortunado de poder hacerlo. Es un papel maravilloso, realmente es un papel con el que puedes arriesgarte. Te da una oportunidad de tomar esos riesgos y llevarlos mas alla. Porque dime ¿como se va a comportar alguien que regresa del mas alla? Eso es lo que me gusta de interpretar a este personaje, es real... porque no hay reglas sobre como va a comportarse una persona que regresa de la muerte.
He hecho otras peliculas que han sido violentas, pero tengo que decir que nunca he hecho algo en donde sintiera que la violencia estaba tan justificada como en
The Crow
. No necesitamos preocuparnos por la compasion. Esto es justicia, sinceramente creo que si yo me encontrara en la misma situacion haria exactamente lo mismo que el. El tiene asuntos que arreglar y esta obligado a poner a un lado su propio dolor para cumplir su mision.
Este es el mejor papel que he tenido la oportunidad de tener en mis manos.
Fallecimiento
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Brandon Lee tuvo una carrera cinematografica bastante corta, fallecio el 31 de marzo de 1993 a la edad de 28 anos tras recibir un disparo accidental en los antiguos estudios de Carolco, ahora EUE/Screen Gems Studios en
Wilmington, Carolina del Norte
, mientras rodaba una escena de la pelicula
The Crow
.
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Antes de grabar la escena, se habia colocado una bolsa de tinte rojo, bajo la ropa y cerca a su abdomen, que el mismo haria estallar al detonar la pistola. La primera prueba fue satisfactoria, pero Lee insistio en repetirla.
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? Dicha escena mostraba al personaje de Lee entrando a su apartamento y descubriendo a su prometida, siendo golpeada y violada por matones, ademas recibiria disparos por parte de estos. Anteriormente a la toma fatidica, se habia rodado un primer plano del revolver
Smith & Wesson Modelo 629
de calibre 11 mm usado por
Funboy
, personaje de
Michael Massee
, que lo mostraba cargado.
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Normalmente, para dichos primeros planos se usan
cartuchos inertes
, sin polvora ni fulminante. No obstante, por falta de presupuesto, se adquirieron cartuchos reales. Los expertos en armas de fuego que trabajaron en la produccion de la pelicula decidieron, por estas razones economicas, desmontar ellos mismos las balas para causar un efecto de explosion ante las camaras sin que el proyectil disparado cause dano. Lograron quitar la polvora, pero no el fulminante.
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]
? Tras algunos dias de probar y desarmar algunos de los cartuchos, el equipo especializado en esta materia mezclo por descuido los cartuchos manipulados con los cartuchos intactos,
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]
? al igual que los cartuchos inertes con los
cartuchos de fogueo
, que son como cartuchos comunes y corrientes, teniendo todos los elementos naturales: la polvora y el fulminante, pero no el proyectil, permitiendo asi que el arma disparada no cause un riesgo real.
Al grabar la fatidica escena, Lee estaba entrando por una puerta y recibio el disparo accidental de cartuchos
.44 Magnum
por parte del personaje de Michael Massee a una distancia de entre 3,6 y 4,5 metros (12-15 pies). Aqui, se disparo un cartucho de fogueo y los gases del disparo hicieron que la bala disparada anteriormente (que se habia quedado atrapada en el canon) saliera con la misma fuerza que un arma cargada por un cartucho de verdad, impactando fuertemente en el abdomen de Lee. Este cayo al suelo, herido mortalmente.
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20
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Cuando el reparto y equipo de produccion de
The Crow
notaron que el actor no se levantaba, lo trasladaron inmediatamente al New Hanover Regional Medical Center de
Wilmington, Carolina del Norte
, donde estuvo mas de cinco horas en cirugia. Sin embargo, los intentos de salvarlo fueron en vano. Lee fue trasladado a la Unidad de Cuidados Intensivos de Trauma-Neuro. Se supo que la bala perforo el abdomen (especificamente el estomago) y varios organos vitales y se detuvo al lado de su espina dorsal.
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21
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?
Brandon Lee de 28 anos de edad fallecio a las 13:03 del 31 de marzo de 1993. El metraje de la toma fatal fue utilizado como evidencia en la investigacion, y mas tarde fue quemado personalmente por el director
Alex Proyas
.
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22
]
?
El cadaver de Lee fue llevado a
Jacksonville
,
Carolina del Norte
, donde se realizo la autopsia. Posteriormente, fue trasladado en avion a
Seattle, Washington
, donde se realizo un funeral privado para el 3 de abril de 1993 en donde asistieron amigos, familiares, asi como su novia Eliza Hutton junto con sus padres. Lee fue enterrado junto a su padre, Bruce Lee en el
cementerio
Lake View de
Capitol Hill
,
Seattle
,
Washington
,
[
23
]
? en una parcela que Linda Lee Cadwell habia reservado originalmente para si misma. Al dia siguiente, se celebro un servicio conmemorativo en la casa de la actriz
Polly Bergen
, en
Los Angeles
, en donde se encontraban la familia, amigos de Lee y socios de negocios.
Actualmente las circunstancias de la muerte de Brandon Lee siguen siendo objeto de rumores y leyendas como la maldicion de los Lee. Pero, recientemente, se hicieron publicos los documentos medicos que certificaban su muerte y las causas de la misma. Estos documentos pueden consultarse en linea,
[
24
]
? y en ellos estan todos los datos concernientes al fallecimiento de Brandon Lee, lo cual confirma que efectivamente murio en el set de
The Crow
, el 31 de marzo de 1993, y no en un accidente de coche, como se dijo durante un tiempo para apagar la
leyenda urbana
de su muerte mientras rodaba dicho filme.
[
cita?requerida
]
Proyectos truncados
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Tras su fallecimiento, Lee no pudo completar el contrato de tres peliculas con
20th Century Fox
, ya que solo grabo
Rapid Fire
.
[
25
]
? Entre los anos 1992 y 1993, 20th Century Fox compro el guion de
Jonathan Hensleigh
llamado
Simon Says
con la intencion de darselo a su nueva estrella en ascenso, Brandon Lee, quien hubiese interpretado a un policia de
Nueva York
llamado Alex Bradshaw.
[
26
]
? Tambien se penso hacer una secuela de
Rapid Fire
, ya que habia tenido gran acogida en el publico. Parte del guion termino siendo usado para la pelicula
Die Hard with a Vengeance
, protagonizada por
Bruce Willis
y
Jeremy Irons
interpretando a Simon.
[
27
]
?
Brandon tambien hubiese filmado la secuela de la pelicula que lo lanzo a la fama,
The Crow
, volviendo a interpretar a
Eric Draven
, con el fin de cumplir el contrato que tenia con Dimension Films, en donde tenia que grabar dos peliculas mas.
[
28
]
?
[
29
]
?
A pesar de que
The Matrix
se estreno en 1999, algunas fuentes indican que los
hermanos Wachowski
, directores de dicha pelicula, pensaron en Lee como primera opcion para interpretar a Neo.
[
30
]
? Esta pelicula fue protagonizada por
Keanu Reeves
y fue estrenada en
Estados Unidos
el 31 de marzo, misma fecha en la que Lee fallecio.
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31
]
?
El papel de
Johnny Cage
, en la pelicula
Mortal Kombat
, se reservo para Brandon Lee. Comenzaria a grabar inmediatamente despues de haber finalizado la pelicula
The Crow
.
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32
]
? Pero fallecio antes de que iniciara la produccion por lo que el actor
Linden Ashby
dio vida a este personaje.
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33
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