Tras la toma de Ceuta, por parte de las tropas sublevadas en la noche del 17 de julio de 1936, una de las medidas mas urgente fue la toma del Ayuntamiento y el cese fulminante de la corporacion municipal presidida por el medico Sanchez Prado. Todos fueron detenidos y en su mayoria pasados por las armas.
Tres anos despues, el 12 de julio de 1939, la gestora de la corporacion municipal presidida por Fernando Lopez Canti, acordaron: “El senor alcalde hace uso de la palabra y con exaltadas frases realza la figura de nuestro glorioso caudillo Excmo. Senor General Don Francisco Franco Bahamonde, jefe del Estado Espanol y Salvador de la nacion, y propone que la ciudad de Ceuta se honre contandolo entre sus hijos y el Ayuntamiento tenga el mas alto orgullo al nombrarle Alcalde honorario perpetuo. La Corporacion, por unanimidad y aclamacion y con el mayor entusiasmo, ACORDO nombrar al glorioso e invicto caudillo de Espana, Excmo. Senor Don Francisco Franco Bahamonde hijo adoptivo y predilecto de la ciudad y Alcalde honorario perpetuo, concediendole asi los maximos honores al Salador de Espana y artifice genial de su victoriosa cruzada: y que este nombramiento le sea notificado en forma solemne. Y para que conste expido el presente que visara el senor don Fernando Lopez Canti, Alcalde Presidente de la Comision Gestora del Ilustre Ayuntamiento de esta Ciudad, en Ceuta a veintiuno de julio de mil novecientos treinta y nueve”.
A los pocos dias se publico en el boletin oficial de la ciudad: “Esta Comision, cumpliendo aspiraciones de la Gestora y del vecindario en general, queda asimismo encargada de portar a S.E. el jefe del Estado el pergamino que la ciudad le ofrece reflejando el acuerdo de su nombramiento de Hijo Adoptivo y Predilecto de Ceuta y Alcalde Perpetuo Honorario de su Ayuntamiento”.
Tres anos antes, la nueva corporacion municipal paso a ser presidida por el teniente coronel de Ingenieros Jose Tejero: “En la madrugada del 17 al 18, debio ser la una de la noche, me llamo el teniente coronel Gautier y me dijo <Manana a las ocho te haces cargo de la alcaldia, para lo cual, vas al ayuntamiento a esa hora, pero antes, a las siete, vienes a verme>.
A las 15,30 del 18 de julio de 1936, se reunio en el despacho de la alcaldia, con los nuevos concejales designados por las autoridades militares, al tomar la palabra, les leyo el bando que se habia fijado por todas las paredes de la ciudad, firmado por el general Franco, declarando el estado de guerra. Todas las sesiones, son monotonas y falta de sentido critico, como era de esperar, salvo la celebrada el 24 de julio de 1936, cuando el concejal Eduardo Laya, expresa que debido a las numerosas detenciones que se estan llevando a cabo se puede dar el caso de que las familias de algunos presos carezcan de alimentos y por lo tanto el Ayuntamiento deberia socorrerlos. Le respondio, el teniente coronel Tejero, que las comidas se estan dando en la cruz roja y en la cantina escolar y ellos no tienen que socorrer a nadie. Tras esta pregunta de Eduardo Laya, su nombre ya no se consigna en los plenos, siendo destituido.
Ley de Memoria Historica
La Ley de Memoria Historica en su articulo 15 establece: “Las Administraciones?publicas, en el ejercicio de sus competencias, tomaran las medidas oportunas para la retirada de escudos, insignias, placas y otros objetos o menciones conmemorativas de exaltacion, personal o colectiva, de la sublevacion militar, de la Guerra Civil y de la represion de la Dictadura”. De forma excepcional, se conservaran aquellas menciones que sean de estricto recuerdo privado, sin exaltacion de los enfrentados, o cuando concurran razones artisticas, arquitectonicas o artistico-religiosas protegidas por la ley. La aprobacion de la ley de memoria historica en diciembre de 2007 abrio una nueva etapa en la reparacion y reconocimiento de las victimas de la guerra civil y el franquismo.
¿Visita de Franco en 1939 para recibir los titulos?
La corporacion municipal presida por Fernando Lopez Canti, tras acordar el 12 de julio de 1939, nombrarle “Alcalde honorario perpetuo e hijo adoptivo y predilecto de Ceuta”, organiza una serie de actos en espera de la llegada del general, confeccionando unos pergaminos, el programa de actos se desarrollaria en agosto:
“Dia 4. De 16 a 16 y 30, llegada, recepcion y desfile. A las 17, Te Deum en la catedral o salve en la Iglesia de Africa, inauguracion de la cruz de los caidos. A las 17 y 30. Visita a San Antonio, inauguracion del monumento y marcha por la calle Falange Espanola. A las 18 y 30, llegada a comedor Cantina Escolar, vuelta por la marina. A las 19 horas, visita a las obras del Asilo, colocacion de la primera piedra obra social casas baratas. A las 19 y 30, Entrega en Regulares placa homenaje de la ciudad. A las 21 horas, marcha al chalet, descanso y cambio de traje. A las 22 horas, comida Ayuntamiento, a la terminacion verbena Hipica, descanso a voluntad. Dia 5: A las 10 horas, entrega bandera Destroyer “Ceuta”. De 11 a 11 y 45, Funcion religiosa en Africa. A las 12 horas, recepcion popular en el ayuntamiento, formacion de milicias juveniles y desfile ante S. E. que lo presenciara desde el balcon. Comida privada y descanso en el Chalet. A las 17 horas. Visita Hospital militar, despedida y marcha a Tetuan. Puede ir a Riffien y hacerse alli la despedida”. La esperada visita no se produjo y el pergamino y demas documentos con los nombramientos se enviaron a Madrid.
Recordemos que el general Franco antes de ponerme al mando de los sublevados estuvo destinado en Ceuta durante la Segunda Republica, como Jefe de las Fuerzas Militares del norte de Africa. El 9 de marzo de 1935 llego a Ceuta y el 5 de abril su esposa. Por sorpresa, a los dos meses, el 6 de mayo, fue llamado por el Gobierno de Gil Robles para hacerse cargo del Estado Mayor. Una vez compuesta la alianza de centro-derecha, la CEDA retorna a un nuevo gabinete, Lerroux con cinco cedistas, incluido el propio jefe como ministro de la Guerra. Accedieron al nuevo Gobierno el general Goded, inspector general y director de las Fuerzas Aereas; Fanjul, subsecretario de la guerra, y el general Emilio Mola, a Melilla y pocos meses despues jefe de las Fuerzas Militares en el Norte de Africa, con sede en Ceuta.
El general Franco tras el inicio de la sublevacion llego a Ceuta el 19 de julio de 1936, una vez que aterrizo en el aerodromo de Sania Ramel en Tetuan con el fin de ponerse al frente de las tropas. El teniente coronel Saenz de Buruaga, esperaba en la Alta Comisaria, una llamada que le comunicara su llegada y efectivamente desde Arbaua (Larache), el teniente Manjon le comunica que el aeroplano acaba de pasar. A las siete de la manana, tras el aviso telefonico se marcha al aerodromo, llegando al mismo tiempo, el avion da unas vueltas para poder tener la certeza que no hay problemas.
Franco, asumio el cargo de Alto Comisario y Jefe del Ejercito del norte de Africa, hasta el l de octubre, fecha en que se hizo cargo de la Jefatura del Gobierno del Estado en Burgos y del mando militar. A primeras horas de la tarde del 19 de julio llego el General Franco a Ceuta, se dirigio a la Circunscripcion donde mantuvo una reunion con la cupula militar y al concluir salio al balcon acompanado del Teniente Coronel Juan Yague y del jefe de la circunscripcion y Comandante General.
Complot en 1936
El desarrollo de la Guerra Civil, pudo cambiar en Ceuta en los primeros dias de julio de 1936, ya que, en el cuartel del Batallon de Cazadores del Serrallo Nº 8 (actual campus universitario), se estaba preparando un complot para atentar contra la vida de Franco. Pero descubrieron los preparativos que se estaba llevando a cabo por varios cabos y soldados y lo pagaron con sus vidas. El plan era muy sencillo, cuando visitara el cuartel y estuviera en el patio central revisando las tropas con los jefes y oficiales del acuartelamiento, un cabo dispararia al general Franco y los demas apuntarian al resto de militares, deteniendolos a todos y a continuacion otro grupo saldria hacia la ciudad para comunicarlo al pueblo, con la finalidad de que se unan a ellos. El atentado se comenzo a fraguar en la manana del 18 de julio cuando todavia el General Franco no habia aterrizado en Tetuan.
Cuando el General Franco llego a Ceuta ya estaban los organizadores del atentado detenidos: Sargento de Artilleria Bernardo Garea Duque, Cabos Amadeo Delgado, Pedro Veintemillas, Rufino Marcos, Jose Rico y Anselmo Carrasco, los soldados Felipe Navas y Sanchez Tellez, este relata como se comenzo a preparar el atentado:
"Llevaba solo unos dias en el cuartel cuando un amigo y companero llamado Francisco Medinilla, me presento a un soldado veterano, de nombre Amadeo, cambie impresiones con este nuevo amigo sobre el levantamiento y coincidimos en nuestra oposicion a este. Me informo que dentro del cuartel se estaba preparando un contragolpe contra los facciosos, que habia clases de oficiales comprometidas en esto, que el los conocia y que estaban dispuestos a abortar este golpe subversivo. Ante estas manifestaciones tan responsables y rotundas que me las decia con cautela, senti, por un lado, precaucion y temor, por otro, desconfianza y miedo, todo ante la duda y posibilidad de ser descubierto. Pero ante aquel hombre tan seguro y decidido di mi confianza, palabra y deseo de participar con las armas en la mano, en esta confabulacion. Estas entrevistas las haciamos a menudo en los pasillos del cuartel, disimuladamente, el me ponia al corriente de como le informaban y de como habia que hacerlo para que no fracase. Yo me puse en contacto con otros de mi compania… Algunos cabos y soldados pasaban junto a nosotros distraidamente, conversando y note que uno de los soldados que pasaba casi se detuvo, haciendolo de una manera fingida. Inmediatamente puse sobre aviso de atencion a mi nuevo amigo Amadeo, el cual miro disimuladamente con sospecha y recelo al tal individuo, diciendome seguidamente que sabia quien era y que no se fiaba de el… Solo habia pasado un cuarto de hora escaso, cuando un cabo con dos soldados de guardia de puerta con fusiles, entraron en la compania con una lista en la mano y en voz alta leyeron varios nombres entre ellos el mio".
En la madrugada del 21 de enero de 1937, son sacados de la fortaleza del monte hacho los cabos Pedro Veintemillas y Rufino Marcos Rodriguez apareciendo sus cuerpos en el deposito de cadaveres del cementerio de Santa Catalina, con un tiro. El 17 de abril de 1937, a las siete y treinta de la manana, se llevan a cabo los fusilamiento del sargento de Artilleria Bernardo Garea Duque y los cabos, Jose Rico, Anselmo Carrasco, Jose Lombau y el soldado Felipe Navas.