Kronprins Harald og Sonja skjulte i ni ar, at de var kærester. Kongeparret har senere fortalt abent om deres kamp for forholdet. Stort set alle i den daværende kronprins' familie var imod forholdet, heriblandt hans egen far kong Olav. Derudover var politikere og pressen ogsa imod forholdet, bl.a. fordi Sonja var borgerligt født. De eneste parret kunne snakke med, var deres fælles venner og Sonjas mor, der støttede dem.
I begyndelsen mødtes parret i hemmelighed hos Sonjas venner. Sonja blev i starten af deres forhold ogsa inviteret med til middage og private fester pa slottet, da kong Olav gik ud fra, at de kun var tætte venner. Da sandheden gik op for kong Olav, stoppede invitationerne til slottet.
Kong Olav holdt længe pa, at kronprins Harald skulle gifte sig med en fra hans egen stand, fx en prinsesse. Kongen var overbevist om, at det ville betyde monarkiets død, hvis kronprinsen giftede sig borgerligt, og mange nordmænd og politikere var enige. Det kom sa vidt, at kronprins Harald truede med at afgive retten til tronen, hvis han ikke matte gifte sig med Sonja. Herefter gav kong Olav sin velsignelse til forlovelsen og senere brylluppet.
Det ni ars hemmelige forhold har kong Harald og dronning Sonja bl.a. fortalt om i en dokumentarserie pa syv afsnit,
Konge og dronning i 25 ar
(2015-2016), pa den norske tv-kanal NRK. Dokumentarserien blev produceret i anledning af parrets 25 ar pa tronen. I serien sagde kong Harald bl.a.
"
Jeg var glad for Sonja Haraldsen, men jeg havde ogsa darlig samvittighed over for min far og Norge. Jeg gjorde ligesom noget forkert, og jeg havde darlig samvittighed over at gøre noget, jeg ikke burde gøre."