Benvenuto Cellini, 1500-1572, italiensk guldsmed, medaljør og billedhugger. Benvenuto Cellini blev født i Firenze, fik sin uddannelse som guldsmed i Bologna, Pisa og Siena og var 1523-40 ansat ved pavehoffet i Rom som medaljør.

Et heftigt temperament bragte ham jævnligt i konflikt med sin omverden, og efter en flugt fra fængslet pa Engelsborg i Rom fik han ansættelse hos Frans 1 . af Frankrig.

I 1545 vendte Cellini tilbage til Firenze, hvor han tradte i hertug Cosimo 1. Medicis tjeneste med speciale i bronzestatuer. Pa grund af konkurrence fra yngre kolleger vendte han sig i sine sene ar mod litterær virksomhed med den farverige og spændende Selvbiografi (1558-66, da. 1899) som en af genrens mest berømte (bogen ligger til grund for Hector Berlioz ' opera Benvenuto Cellini fra 1834-37).

Sine ambitioner som billedhugger manifesterede Cellini første gang med Frans 1.s saltkar (1542, Kunsthistorisches Museum, Wien), udformet som en allegorisk figurgruppe med manierismens langlemmede typer og kontrast mellem naturlighed og kunstighed i skildringen af mand og kvinde.

Benvenuto Cellinis hovedværk, statuen Perseus med Medusas hoved (1554), blev opstillet i Loggia dei Lanzi i Firenze og er tænkt som en pendant til Donatellos statue af Judith med Holofernes' afhuggede hoved, hvilket markeres i materiale og komposition. Trods figurens lidt anstrengte kontrapost er de manieristiske træk først og fremmest at finde i udformningen af soklen og detaljerne, hvor den fine ciselering afslører guldsmeden Cellini.

Læs mere om italiensk billedkunst .