William Edmonstoune Aytoun (* 21. Juni 1813 in Edinburgh ; † 4. August 1865 in Elgin , Moray ) war ein schottischer Jurist , Humorist , Schriftsteller und Dichter .

Aytoun war der einzige Sohn von Roger Aytoun (1769; † 16. Marz 1843) ^[1] und dessen Frau Joan (geborene Keir, * 1771; † November 1861), Tochter von James Keir of Kinmonth, Perthshire. Im Alter von elf Jahren besuchte er die Edinburgh Academy und wechselte bald darauf an die Universitat. 1833 unterbrach er sein Studium der Rechtswissenschaften , um fur einige Monate in London zu studieren. Anschließend studierte er von September 1833 bis April 1834 Germanistik in Aschaffenburg . Nach seiner Ruckkehr nahm er eine juristische Tatigkeit in der Kammer seines Vaters auf, wurde am 14. Mai 1835 in die Society of Writers to Her Majesty’s Signet aufgenommen und erhielt 1840 seine Zulassung als Schottischer Barrister . Seine Mutter hatte fruh seine Leidenschaft fur Poesie und schonen Literatur geweckt und gefordert, so dass Aytoun sich nebenbei mit schriftstellerischen Arbeiten beschaftigte. Er veroffentlichte 1832 sein erstes Werk unter dem Titel Poland, Homer, and other Poems , das er Adam Jerzy Czartoryski und seinen Mitstreitern in Anerkennung ihres Kampfes fur die Unabhangigkeit Polens gewidmet hatte. ^[2] und brachte dadurch sein Interesse am Polnischen Staat zum Ausdruck. Wahrend seines Aufenthalts in Deutschland hatte er den ersten Teil von Goethes Faust ubersetzt, die jedoch nie veroffentlicht wurde, da ihm andere Ubersetzer zuvorgekommen waren.

1836 verfasste er mit Ubersetzungen von Texten Ludwig Uhlands Beitrage zu Blackwood’s Magazine . In den Jahren 1839 bis zu seinem Tod blieb er Mitarbeiter bei Blackwood. Gemeinsam mit Theodore Martin , den er etwa 1841 kennengelernt hatte, verfasste Aytoun eine Reihe von humorvollen Geschichten, die unter anderem Verse enthielten, die 1855 als Bon Gaultier Ballads popular wurden.

Im Jahr 1845 wurde Ayton Regius Professor of Rhetoric and English Literature an der University of Edinburgh . Fur sein Engagement als Unterstutzer der Torys wurde er 1852 zum Sheriff der Orkney - und Shetlandinseln ernannt. Seit 1849 war er Fellow der Royal Society of Edinburgh . ^[3] 1860 wurde er zum Ehrenprasidenten der Associated Societies der Edinburgh University gewahlt.

Als Aytoun Hauptwerk als Dichter werden die Lays of the Scottish Cavaliers (Edinburgh 1848) angesehen das in Zahlreichen Auflagen erschien. ^[4]

• The Life and Times of Richard the First, surnamed Coeur-de-Leon, king of England. London 1840 ( archive.org ).
• Firmilian, a Spasmodic Tragedy. 1854.
• Bothwell, a Poem. London 1856 (3. Auflage 1858, archive.org ).
• Collection of the Ballads of Scotland. 2 Bande, London 1858 (eine verdienstvolle, kritisch gesichtete und mit gelehrten Anmerkungen versehene Sammlung altschottischer Volkslieder).
• Mit Theodore Martin: Poems and Ballads of Goethe. London 1858. (Ubersetzung, 3. Auflage, 1907 archive.org )
• Nuptial ode on the marriage of His Royal Highness the Prince of Wales William Blackwood, Edinburgh 1863 ( archive.org )
• Nuptial Ode to the Princess Alexandra. London 1863.
• Norman Sinclair. 1861 (Novelle in drei Banden, archive.org , archive.org , archive.org ).
• William Edmondstoune Aytoun: Poems of William Edmondstoune Aytoun . Hrsg.: Frederick Page. H. Milford, Oxford University Press, London / New York 1921 ( archive.org – Sammelband, postum herausgegeben).  

Aytouns Vorfahren vaterlicherseits waren die Aytouns of Inchdairnie in Fifeshire und die Edmonstounes, ehemals Edmonstoune und Ednam, und spater Corehouse in Lanarkshire, und mutterlicherseits die Keirs of Kinmonth und West Rhynd in Perthshire. Er war weitlaufig mit dem Dichter Robert Aytoun (1570?1638) verwandt. ^[5] Er war zweimal verheiratet:

• 11. April 1849 mit Jane Emily (geborene Wilson; † 15. April 1859), die jungste Tochter des Schriftstellers John Wilson (* 18. Mai 1785; † 3. April 1854).
• 24. Dezember 1863 mit Feame Jemima (geborene Kinnear), 2. Tochter von James Kinnear

Seine Mutter starb im November 1861 und sein eigener Gesundheitszustand begann sich zu verschlechtern. Beide Ehen blieben kinderlos. Er starb 1865 in Blackhills, in der Nahe von Elgin.

• Aytoun (spr. ehton), William Edmonstoune . In: Meyers Konversations-Lexikon . 4. Auflage. Band 2, Verlag des Bibliographischen Instituts, Leipzig/Wien 1885?1892, S. 191.
• Theodore Martin: Memoir of William Edmonstone Aytoun. In: The Argus. Edinburgh 2. Dezember 1867, S. 7 ( trove.nla.gov.au ).
• Theodore Martin: Aytoun, William Edmonstoune . In: Leslie Stephen (Hrsg.): Dictionary of National Biography . Band   2 : Annesley ? Baird . MacMillan & Co, Smith, Elder & Co., New York City / London 1885, S.   302?303 (englisch, Volltext [ Wikisource ]).  
• Henry Fitz Randolph: Aytoun, William Edmonstoune . In: Fifty years of English song. Selections from the poets of the reign of Victoria . A. D. F. Randolph & co, New York 1887, S.   XIX ( Textarchiv ? Internet Archive ).  
• Aytoun, William Edmonstoune . In: Encyclopædia Britannica . 11. Auflage. Band   3 : Austria ? Bisectrix . London 1910, S.   77 (englisch, Volltext [ Wikisource ]).  

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1. ↑ A history of the Society of Writers to Her Majesty’s Signet: with a list of the members of the society from 1594 to 1890… University Press, Edinburgh 1890, S.   8 ( Textarchiv ? Internet Archive ).  
2. ↑ William Edmondstoune Aytoun: Poland, Homer, and other poems . Longman, Rees, Orme, Brown, Green & Longman, London 1832 ( archive.org ).  
3. ↑ Former RSE Fellows 1783?2002. (PDF) Royal Society of Edinburgh, abgerufen am 6. Oktober 2019 .  
4. ↑ William Edmondstoune Aytoun: Lays of the Scottish cavaliers: and other poems . 20. Auflage. William Blackwood and sons, Edinburgh 1868 ( archive.org ).  
5. ↑ Aytoun, Sir Robert . In: Encyclopædia Britannica . 11. Auflage. Band   3 : Austria ? Bisectrix . London 1910, S.   77 (englisch, Volltext [ Wikisource ]).