Ein Topographisches Bureau war eine Einrichtung, die alles sammelte und aufbewahrte, was auf die Kenntnis der Oberflache des Bodens und die kartografische Verarbeitung dieser Kenntnisse Bezug hatte. Diese Buros wurden in allen Kulturstaaten nach dem Muster des Depot de la guerre Frankreichs eingerichtet und haben seit Napoleon I. einen militarischen Charakter angenommen. In ehemaligen Preußen und im spateren Deutschland waren sie Unterabteilungen des Generalstabes . In der Bundesrepublik Deutschland hatte der Militargeographische Dienst (MilGeoDienst), in der DDR hatte ? nach sowjetischem Muster ? der Militartopographische Dienst diese Aufgaben inne.