Sweeney Todd ist ein der Operette nahestehendes Musical mit der Musik und den Gesangstexten von Stephen Sondheim . Das Buch schrieb Hugh Wheeler nach einem gleichnamigen Schauspiel von Christopher G. Bond aus dem Jahr 1973. Die Broadway - Urauffuhrung fand am 1. Marz 1979 im Uris Theatre, New York statt. In den Hauptrollen waren Len Cariou und Angela Lansbury zu sehen. Nach 557 Vorstellungen fiel der letzte Vorhang am 29. Juni 1980. Die Erstauffuhrung im Londoner West End fand am 2. Juli 1980 im Theatre Royal Drury Lane statt. Harold Prince fuhrte in beiden Inszenierungen die Regie. Die deutschsprachige Erstauffuhrung erfolgte am 11. April 1985 an den Stadtischen Buhnen Freiburg .

Sondheim selbst bezeichnete das Werk als tiefschwarze Operette . Die Partitur ist durchkomponiert, es wird fast alles gesungen. Fur die Show suchte Sondheim nach Inspiration in der Musik aus Horrorfilmen oder anderen spannenden Filmen. Er fand sie besonders in den Soundtracks von Bernard Herrmann . So ertont beispielsweise gegen Ende des Stuckes in der Todesszene des Richters ein Teil des bekannten Soundtracks des Alfred-Hitchcock -Klassikers Psycho .

Sweeney Todd gewann 1979 neun Tony Awards .

Schauplatz ist London des 19. Jahrhunderts : Der Barbier Benjamin Barker, glucklich verheiratet und Vater eines Kindes, gerat in die Muhlen der Gesetzlosigkeit. Richter Turpin interessiert sich fur Barkers hubsche Frau und findet Wege, den Barbier in der australischen Verbannung verschwinden zu lassen. Als Barker funfzehn Jahre spater unter dem Namen Sweeney Todd wieder am Schauplatz seiner privaten Tragodie auftaucht, halt er seine Frau fur tot; seine herangewachsene Tochter ist inzwischen das Mundel seines Todfeindes Turpin. Sweeney Todd beginnt einen Rachefeldzug sondergleichen, assistiert von einer neuen Frau in seinem Leben, Mrs. Lovett, deren Pastetenbackerei einen ungeheuren Aufschwung nimmt, seit sie sich mit Todd zusammengetan hat.

Prologue:

(1) The Ballad of Sweeney Todd
1. Akt:

(2) No Place Like London  

(3) The Barber and His Wife  

(4) The Worst Pies in London  

(5) Poor Thing  

(6) My Friends  

(7) Green Finch and Linnet Bird  

(8) Ah, Miss  

(9) Johanna  

(10) Pirelli’s Miracle Elixir  

(11) The Contest  

(12) Wait  

(13) Kiss Me  

(14) Ladies in Their Sensitivities  

(15) Kiss Me/Ladies in Their Sensitivities  

(16) Pretty Women  

(17) Epiphany  

(18) A Little Priest
2. Akt:

(19) God, That’s Good!  

(20) Johanna  

(21) By the Sea  

(22) Wigmaker Sequence  

(23) The Letter  

(24) Not While I’m Around  

(25) Parlour Songs
Final Sequence:

(26) City On Fire  

(27) Searching  

(28) The Judge’s Return  

(29) Final Scene
Epilogue:

(30) The Ballad of Sweeney Todd

• 1982 wurde das Musical unter der Regie von Harold Prince fur das Fernsehen aufgezeichnet.
• 2001 wurde das Musical als konzertante Auffuhrung in der Louise M. Davies Symphony Hall , San Francisco, durch den Fernsehsender PBS aufgezeichnet. Es spielte das San Francisco Symphony Orchestra ; die Hauptrollen sangen George Hearn und Patti Lupone. 2002 erschien diese Aufzeichnung auch als DVD .
• 2007 wurde das Musical in der Regie von Tim Burton verfilmt: Sweeney Todd ? Der teuflische Barbier aus der Fleet Street . In den Hauptrollen spielen Johnny Depp als Sweeney Todd und Helena Bonham Carter als Mrs. Lovett.

• Die aus der Krimiserie Mord ist ihr Hobby bekannte Angela Lansbury spielte in der Originalproduktion Mrs. Lovett und gewann einen Tony Award. Die Rolle war ihr von ihrem Freund Sondheim auf den Leib geschrieben worden.
• In dem Film Jersey Girl mit Ben Affleck und Liv Tyler spielt das Musical eine zentrale Rolle.
• Sondheim bat Patricia Routledge personlich darum, die Partie der Mrs. Lovett in der Londoner Originalproduktion zu singen. Routledge lehnte mit der Begrundung ab, ihr sei die Geschichte zu unheimlich.
• 2013 wurde das Musical im Rahmen der Ettlinger Schlossfestspiele aufgefuhrt. Außerdem fand am 14. September 2013 in Anwesenheit des Komponisten eine umjubelte Premiere des Werks an der Volksoper Wien statt.

• Sweeney Todd in der Internet Broadway Database (englisch)
• Sweeney Todd The Stephen Sondheim Reference Guide (englisch)
• Sweeney Todd The Guide to Musical Theatre (englisch)