Scott Hastings Beckett
(*
4. Oktober
1929
in
Oakland
,
Kalifornien
,
USA
; †
10. Mai
1968
in
Los Angeles
, Kalifornien, USA) war ein US-amerikanischer
Film-
und
Theaterschauspieler
sowie
Kinderdarsteller
der 1930er und 1940er Jahre. In den letzten Jahren seines Lebens fiel Beckett durch seine Kriminalitat auf.
Scotty Beckett wurde 1929 in Oakland geboren, allerdings zog er mit seiner Familie bereits mit drei Jahren nach
Los Angeles
. Wahrend Becketts Vater sich dort im
Cedars-Sinai Medical Center
von einer Krankheit erholte, besuchte ihn sein Sohn und sang ihm etwas vor. Die Krankenschwestern horten seinen Gesang und brachten ihn dazu, regelmaßig auch fur andere Patienten zu singen. Als nach einiger Zeit zufallig ein
Casting Director
anwesend war, wurde Beckett fur
Hollywood
verpflichtet. 1933 gab er im Alter von vier Jahren neben
Dickie Moore
sein Debut im Kinderfilm
Gallant Lady
. Noch im selben Jahr verstarb Becketts Vater. 1934 wurde Beckett fur
Die kleinen Strolche
verpflichtet. Er spielte unter seinem echten Namen den besten Freund und Partner von
George ?Spanky“ McFarland
, eine ahnliche Rolle ubernahm spater
Carl Switzer
als Alfalfa. Sein Markenzeichen bei den
Kleinen Strolchen
war eine schiefe Kappe sowie ein uberdimensionaler, etwas zerschlissener Pullover. Bis zu seinem Ausstieg bei den Kleinen zwei Jahre spater wirkte er in 13 Filmen der Reihe mit, nach drei Jahren Pause sollte er 1939 nochmals in zwei Filmen der Kleinen Strolche auftreten.
Anschließend konzentrierte Beckett sich auf eine Karriere als Kinderdarsteller in Langfilmen. Er spielte unter anderem neben
Errol Flynn
und
Olivia de Havilland
im Abenteuerfilm
Der Verrat des Surat Khan
sowie neben
Cary Grant
und
Irene Dunne
in
Meine Lieblingsfrau
. 1939 kehrte er fur die Filme
Cousin Wilbur
und
Dog Daze
noch einmal zu den
Kleinen Strolchen
in Gastauftritten zuruck, er spielte Alfalfas Cousin Wilbur. 1944 spielte er das jungere Ich der Titelfigur in
Ali Baba und die vierzig Rauber
sowie 1946 den Entertainer
Al Jolson
als Jugendlichen in der Biografie
Der Jazzsanger
. Die Pubertat schien seine Karriere nicht zu gefahrden und seine Leistungen wurden von Kritikern gelobt.
[1]
Parallel zu seiner Filmarbeit besuchte er ab 1943 in Los Angeles die High School und stand am
Broadway
in Theaterstucken auf der Buhne.
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Mit dem Eintritt ins Erwachsenenalter war Beckett ein haufig gesehener Partygast, unter anderem in Begleitung von
Roddy McDowall
und
Elizabeth Taylor
. 1948 war er wegen Trunkenheit am Steuer angeklagt, gegen Bezahlung einer Kaution konnte er jedoch einer Freiheitsstrafe entgehen. Das Geld, das er als Kind verdient hatte, gab er mit vollen Handen aus. Auch die Filmangebote litten unter diesem Verhalten, es folgte daraufhin der Abstieg in die Kriminalitat.
Im September 1949 gab Beckett die Verlobung mit der Tennisspielerin
Beverly Baker
bekannt, die er wenige Tage spater, am 28. September 1949, heiratete. Die Ehe wurde nach funf Monaten, am 5. Februar 1950, geschieden.
1951 lernte er die Schauspielerin
Sunny Vickers
kennen und begann mit ihr eine Beziehung. Ungewollt wurde Vickers schwanger. Wegen der konservativen Stimmung in Amerika der 1950er Jahre, die kein uneheliches Kind erlaubte, heiratete das Paar am 27. Juni 1951 in
Phoenix (Arizona)
. Funf Monate spater, am 6. November 1951, wurde Scott Hastings Beckett junior geboren. Zwischen 1952 und 1954 war Beckett lediglich in zwei
B-Movies
zu sehen.
Im Februar 1954 wurde Beckett eines Raububerfalls verdachtigt, als das Cavalier-Hotel in Hollywood ausgeraubt und Beckett mit einer Waffe und einem Messer in der Nahe des Tatorts aufgegriffen wurde. Beckett kam erneut gegen eine Kaution frei, da man bei ihm die Beute nicht finden konnte. Beckett floh daraufhin mit Frau und Kind nach
Mexiko
und versuchte unter dem falschen Namen
Sean Bullock
ein neues Leben zu beginnen.
In Mexiko wurden Sunny und Scotty Beckett bald wegen
Scheckbetruges
verhaftet und nach vier Monaten im Gefangnis im September 1954 an die Vereinigten Staaten ausgeliefert. Nachdem er fur ?Schuldig“ pladierte, wurde er lediglich zu einer Strafe von drei Jahren auf Bewahrung verurteilt. Anfang 1955 wurde er in
Las Vegas
erneut wegen eines gefalschten
Schecks
verhaftet.
Auf Grund seiner kriminellen Vergangenheit blieben Filmangebote aus und Beckett begann Medizin zu studieren. Er brach das Studium jedoch rasch wieder ab, als es ihm gelang kleine Filmrollen in relativ unbekannten
Western
zu bekommen.
Im Februar 1957 wurde Beckett an der mexikanisch-amerikanischen Grenze bei der Einfuhr von
Drogen
gestellt. Am 15. Februar 1957 erfolgte die Scheidung von seiner Frau Sunny. Nachdem das Sorgerecht fur den sechsjahrigen Scotty junior der Mutter zugesprochen wurde, beging Beckett einen Suizidversuch.
Im April 1959 wurde er erneut wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet und wurde im August desselben Jahres bei einem unter Alkoholeinfluss verursachten Verkehrsunfall schwer verletzt, war fortan auf Krucken angewiesen.
Am 17. Februar 1961 heiratete Beckett Margaret C. Sabo, die eine Tochter mit in die Ehe brachte. Im September 1963 wurde Beckett zum wiederholten Male festgenommen, nachdem er in einem Streit gedroht hatte, seinen Nachbarn zu erschießen. Drei Tage spater beging Beckett seinen zweiten Selbstmordversuch, in dem er sich die
Pulsader
aufschnitt.
Margaret Beckett verließ ihn daraufhin, die Ehe wurde allerdings nicht geschieden. Wenige Wochen spater wurde Beckett im Alkoholrausch gegenuber seiner Stieftochter gewalttatig, als diese versucht hatte, noch Habseligkeiten aus der gemeinsamen Wohnung zu holen.
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Dass er wegen eines geplatzten Drogendeals zusammengeschlagen wurde, geht aus Quellen nicht eindeutig hervor. In den verlinkten Zeitungsberichten des EN-Artikels steht davon nichts. Man findet zwar Texte, die das scheinbar belegen, jedoch alles copy&paste, und der Ursprung ist ungeklart.
Am 8. Mai 1968 checkte Beckett ins
Royal Palms Hotel
ein, einem Pflegeheim in Hollywood. Er war auf der Straße zusammengeschlagen worden, nachdem ein Drogendeal geplatzt war. Zwei Tage spater, am 10. Mai 1968 wurde er tot in seinem Zimmer aufgefunden. Der Gerichtsmediziner fand in seinem Blut spater
Barbitursaure
. Beim dritten Versuch sich das Leben zu nehmen war er schließlich erfolgreich. Scotty Beckett wurde nur 38 Jahre alt. Er liegt auf dem San Fernando Mission Cemetery begraben.
Leonard Maltin
beschrieb Becketts Biografie als das traurigste Schicksal eines Kinderstars aus Hollywood.
- ↑
Scotty Becketts Auftritt als Al Joson in der Kritik