Die
Bucht von San Francisco
(
englisch
San Francisco Bay
) ist eine durch das
Golden Gate
(Goldenes Tor)
mit dem
Pazifik
verbundene Meeres
bucht
des Pazifischen Ozeans im Westen des US-Bundesstaates
Kalifornien
. Sie ist etwa 70 Kilometer lang und bis zu 20 Kilometer breit. Etwa in Hohe der Stadte
San Pablo
und
San Rafael
geht sie in die
Bucht von San Pablo
uber. Die Bucht von San Francisco ist das bedeutendste Mundungsgebiet an der Westkuste des nordamerikanischen Kontinents.
Das die Bucht umgebende Gebiet wird als
San Francisco Bay Area
(
Area
?Gebiet‘) bezeichnet und bildet ein
Ballungsgebiet
um die großten Stadte (
San Jose
,
San Francisco
und
Oakland
) dieser Region.
In der Bucht liegen unter anderem die ehemalige Gefangnisinsel
Alcatraz
, die kunstliche Insel
Treasure Island
und der Kustenwachenstutzpunkt
Coast Guard Island
.
Der erste Europaer, der die Bucht durch das Golden Gate befuhr, war wahrscheinlich der spanische Entdecker
Juan de Ayala
. Er durchfuhr das Golden Gate am 5. August 1775 mit seinem Schiff
San Carlos
, und ankerte in einer Bucht von
Angel Island
.
Die Bucht von San Francisco stand im 19. Jahrhundert im Mittelpunkt amerikanischer Besiedelung des fernen Westens. Von den 1820er Jahren an begehrten amerikanische Prasidenten und Expansionisten die Bucht, weil sie als riesiger naturlicher Pazifik-
Hafen
nutzbar war. Nach vielen erfolglosen Versuchen, die Bucht zu kaufen und angrenzende Gebiete zu verandern, eroberten die
US Navy
und
Army
im
Mexikanisch-Amerikanischen Krieg
(1845?1848) die Region, die bis dahin in mexikanischer Hand war. Wahrend des kalifornischen
Goldrauschs
(1848?1850) stieg der
Hafen
in der San Francisco Bay sofort zu einem der weltweit bedeutendsten Seehafen auf und dominierte im amerikanischen Westen bis in die letzten Jahre des 19. Jahrhunderts Verfrachtung und Verkehr. Uberragende Bedeutung bekam die Bucht, als 1869 die Endstation der
transkontinentalen Eisenbahn
in Oakland angesiedelt wurde.
Die Bucht besitzt weiterhin die dichteste industrielle Produktion und stadtische Bebauung der
Vereinigten Staaten
. Sie stellt mit fast acht Millionen Einwohnern das zweitgroßte stadtische Gebiet West-Amerikas dar.
Trotz ihres Nutzens als
Seeschifffahrtsstraße
und Hafen wurden die vielen Quadratkilometer sumpfiges
Feuchtgebiet
, die die Bucht umgeben, lange Zeit als Flachenverschwendung angesehen. Das hatte zur Folge, dass fur Gebaudeprojekte ausgehobene und aus Kanalen gebaggerte Erde oft als Fullung auf die Sumpfgebiete und andere Teile der Bucht gekippt wurde. Von der Mitte des 18. bis zum spaten 19. Jahrhundert wurde mehr als ein Drittel der ursprunglichen Bucht zugeschaufelt und teilweise bebaut. Die tiefe, feuchte Erde in diesen Gebieten lasst wahrend
Erdbeben
immer wieder
Bodenverflussigungen
entstehen, und die meisten der Hauptschaden in der Nahe der Bucht wahrend des
Loma-Prieta-Erdbebens
von 1989 entstanden an Bauwerken in diesen Gebieten. In den 1990er Jahren schlug der
San Francisco International Airport
vor, weitere Quadratkilometer aufzufullen, um die uberfullten Start- und Landebahnen zu erweitern und im Gegenzug andere Teile der Bucht zu erwerben, um diese wieder in Feuchtgebiete umzuwandeln. Die Idee war und ist umstritten.
Panoramaansicht der Bucht
Trotz ihres stadtischen und industriellen Charakters bleibt die Bucht von San Francisco vielleicht Kaliforniens wichtigstes
Biotop
. Kaliforniens Taschenkrebse (zu den
Krabben
gehorig), der Pazifische
Heilbutt
und die pazifische
Lachsfischerei
sind auf die Bucht als Kinderstube angewiesen. Die wenigen verbleibenden
Salzwiesen
reprasentieren derzeit den Hauptteil an Kaliforniens restlichem Salzwiesengebiet. Sie beherbergen eine große
Artenvielfalt
und spielen eine Schlusselrolle im
Okosystem
. So filtern sie Schmutzstoffe und
Sedimente
aus den Flussen.
Die Bucht spielt auch fur die
pazifische Zugstraße
eine wichtige Rolle. Millionen von Wasservogeln nutzen jahrlich ihre
Watten
als Zufluchtsort.
In der Bucht von San Francisco wurde mit dem
San Francisco Bay National Wildlife Refuge
(SFBNWR) das erste
Naturschutzgebiet
der USA gegrundet, das in einer Metropolregion liegt (1972). Es besteht zu einem großen Teil aus
Salzverdunstungsbecken
, die von der
Leslie Salt Company
und dem Nachfolger, der
Cargill Corporation
, erworben oder gepachtet wurden. Diese Salzbecken produzieren Salz fur eine Vielzahl industrieller Zwecke, z. B. Chlorbleichung und Kunststoffverarbeitung. Im Jahr 2003 begingen Kalifornien und Cargill eine der großten privaten Landerwerbungen in der amerikanischen Geschichte. Der Staat und Bundesregierungen zahlten 200 Mio. US-Dollar fur ca. 65 Quadratkilometer Salzbecken im Suden der Bucht. SFBNWR und staatliche Biologen hoffen, einige der nun erworbenen Becken als den Gezeiten unterworfene Feuchtgebiete wiederherzustellen.
Das
US Army Corps of Engineers
hat einst ein
hydraulisches
Modell der San Francisco Bay gebaut und genutzt, um die okologischen Folgen des
Reber Plans
zur Abdammung der Bucht von San Francisco zu untersuchen. Spater wurde das Modell weiter genutzt, um z. B. die Auswirkungen von
Mulldeponien
und
Abwasser
einleitungen unter Berucksichtigung der Sußwasserzuflusse und des im Tagesverlauf ein- und ausstromenden Salzwassers des Pazifiks zu untersuchen. Dieses dreidimensionale hydraulische Modell ist mit uber 4000 Quadratmeter Flache eines der großten jemals gebauten Modelle der Welt und in seiner Art einzigartig. Es ermoglicht Messungen von Anderungen der Wassertemperatur und des Salzgehalts sowie der Bewegungen von
Olteppichen
und eingeleiteten Giftstoffen, dient also der Einschatzung von Gefahren und deren Abwehr. Das Modell ist nicht mehr in Betrieb, kann aber im
Bay Model Visitor Center
[1]
in
Sausalito
besichtigt werden (Sausalito ist der erste Ort nach Uberqueren der
Golden Gate Bridge
in Nordrichtung).
Schautafeln und eine Audiotour informieren dort uber das sensible Okosystem
San Francisco Bay
.
Eine in der Bucht von San Francisco lebende junge Frau wurde von
Jesse Fuller
in seinem auch durch viele Coverversionen weltbekannt gewordenen Song
San Francisco Bay Blues
besungen.
37.853333333333
-122.3675
Koordinaten:
37° 51′
N
,
122° 22′
W