Room 40
(
englisch
fur Zimmer 40) war wahrend des
Ersten Weltkriegs
eine
nachrichtendienstliche
Abteilung der
britischen Admiralitat
. Er stand damit in der Tradition der
?Schwarzen Kammern“
. Die
Codeknacker
von
Room 40
befassten sich mit der
Entzifferung
geheimer Nachrichten des
Deutschen Reichs
. Die Grundlage bildeten erbeutete
Codebucher
der Deutschen. Ihr wohl großter Erfolg war die Entzifferung des
Zimmermann-Telegramms
, die entscheidend zum Kriegseintritt der
Vereinigten Staaten
beitrug.
1914 gewann
Konteradmiral
Henry Oliver
, Direktor des
British Naval Intelligence Department
, den schottischen Physiker
James Alfred Ewing
dafur, eine
kryptologische
Abteilung aufzubauen, um die Funkspruche der
Großfunkstelle Nauen
zu entschlusseln. Die Deutschen waren gezwungen, fur ihre Uberseekommunikation auf
Kurzwellenfunk
auszuweichen, da die meisten ihrer Uberseekabel bei Kriegsbeginn systematisch unterbrochen wurden. Ewing rekrutierte fahige Kryptologen wie
William Montgomery
und
Nigel de Grey
. Nachdem die Abteilung angewachsen war, zog sie im November 1914 in das Zimmer 40 des
alten Admiralitatsgebaudes
und wurde seitdem
Room 40
genannt. Zur Zeit der Entzifferung des Zimmermann-Telegramms beschaftigte sie etwa 800
Funker
und 80
Kryptologen
und Buroangestellte. Im Oktober 1916 verließ Ewing die Gruppe und neuer Leiter wurde
Admiral
William Reginald Hall
.
Die wichtigsten Codeeinbruche gelangen aufgrund erbeuteter Dokumente:
- Das
Signalbuch
(SKM) des am 26. August 1914 auf der Ostseeinsel
Osmussaare
gestrandeten Kreuzers
SMS Magdeburg
wurde von den Russen erbeutet und am 13. Oktober in Kopie den Briten ubergeben.
- Das Handelsverkehrsbuch (HVB) eines bei Kriegsbeginn in Australien konfiszierten deutschen Dampfers erreichte Ende Oktober Room 40.
- Im
Seegefecht vor Texel
am 17. Oktober 1914 waren vier deutsche Torpedoboote versenkt worden. Ein britischer Trawler fand am 30. November eine Kiste, die das Verkehrsbuch (VB) eines der Boote enthielt, und leitete es an Room 40 weiter.
- Im Marz 1915 stahlen die Briten in Persien das Gepack des deutschen Diplomaten
Wilhelm Wassmuss
, das ein diplomatisches Codebuch enthielt.
Nach dem Kriegsende wurde
Room 40
aufgelost bzw. mit der Abteilung
MI1b
des
Directorate of Military Intelligence
zusammengelegt. Daraus ging spater die
Government Code and Cypher School
hervor. Einige der Mitarbeiter fanden sich in
Bletchley Park
wieder, wo im
Zweiten Weltkrieg
deutsche
Enigma
-Nachrichten entziffert wurden.
- Patrick Beesly:
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Der Einfluss der Funkaufklarung auf die Seekriegfuhrung in der Nordsee 1914?1918. Geheim!
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- Robert K. Massie
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