Recording ban (auf Deutsch sinngemaß: Aufnahmeverbot ) war eine Boykottmaßnahme der US-amerikanischen Musiker gewerkschaft gegen die Musikindustrie , die in ihrer Auswirkung etwa einem Streik gleichkam. Die Gewerkschaft verkundete den recording ban am 1. August 1942; er war teilweise bis November 1944 in Kraft. Nach dem Vorsitzenden der Musikergewerkschaft wurde die Aktion auch Petrillo ban genannt. ^[1]

Spatestens seit den 1930er Jahren kann in den USA von einer voll ausgebildeten Musikindustrie gesprochen werden; es ist diese neue industrielle Herstellung von popularer Musik, gegen die Theodor W. Adorno in seinem Essay Uber Jazz von 1936 polemisiert .

Obwohl der Verkauf von Schallplatten Ende der 30er Jahre der Industrie bereits gewaltige Summen einbrachte, waren die Arbeitsbedingungen der die Musik einspielenden Instrumentalisten großtenteils noch außerst prekar. Die American Federation of Musicians (AFM), die im Allgemeinen als Musicians' Union (Musikergewerkschaft) bezeichnet wird, war bestrebt, diesem Zustand abzuhelfen.

Die Unterhaltungsindustrie befand sich seit dem Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg Ende 1941 in einer schwierigen Situation. Einerseits gefahrdeten Rationierungen ? beispielsweise von Schellack als Rohstoff fur Schallplatten ? und Sonderabgaben die bisher so reibungslos funktionierenden Ablaufe, andererseits erwartete die Roosevelt -Regierung Ruhe an der ?Heimatfront“. Daruber hinaus verlangte sie von der Entertainment-Branche, ahnlich wie in den kriegfuhrenden Staaten Europas, einen gewissen propagandistischen Beitrag zur Stutzung des eigenen politischen Vorgehens.

Der Prasident der AFM, James Caesar Petrillo ^[2] (1892?1984), der ab Juni 1940 Vorsitzender der Musikergewerkschaft war, ^[3] sah im Sommer 1942 die Gelegenheit gekommen, die vier großen Plattenlabels der Vereinigten Staaten unter Druck zu setzen. Bisher hatten die ?Big Four“ ( Columbia , Decca , Capitol und Victor ) ihre marktbeherrschende Stellung stets zum eigenen Vorteil nutzen konnen.

Neben den bereits genannten Faktoren war ein entscheidender Punkt, dass durch Einberufungen zum Militardienst die zu Friedenszeiten schier unermessliche Zahl kompetenter Instrumentalisten nun plotzlich drastisch zusammengeschmolzen war. Petrillo konnte mit einem Mal als oberster Lobbyist einer kleinen Gruppe hochspezialisierter Fachkrafte auftreten.

Der Gewerkschaftsvorsitzende verfugte uber genugend politischen Instinkt, um eine sehr leicht vermittelbare und integrative Forderung zum Ziel seiner Aktivitaten zu erklaren: Er forderte von den major labels einen garantierten Mindestlohn fur die an einer Plattenaufnahme beteiligten Instrumentalmusiker. Als die Firmenleitungen dies einhellig abschlagig beschieden, untersagte Petrillo den Mitgliedern seiner Gewerkschaft mit Wirkung vom 1. August 1942 an die Mitwirkung an Aufnahmesitzungen. ^[4]

Der recording ban wurde nicht zur Ganze durchgesetzt. Dies lag zum einen an einem weiteren politischen Schachzug Petrillos, zum anderen am Geschick der Plattenindustrie, die sich eine Lucke im System der Gewerkschaft zunutze machte. ^[5] Bald fanden die Plattenfirmen Alternativen zu dem Streik der Berufsmusiker, indem sie z. B. alte Plattenaufnahmen erneut als Singles herausbrachten, etwa die Aufnahme All or Nothing at All von Frank Sinatra mit dem Orchester Harry James aus dem Jahre 1939, die sich innerhalb von zwei Monaten eine Million Mal verkaufte. ^[6]

Vokalisten waren im Gegensatz zu Instrumentalmusikern nicht auf eine Mitgliedschaft in der AFM angewiesen, um professionelle Engagements annehmen zu konnen. Dieses Umstandes bedienten sich die Plattenlabels: Da die amerikanische Musik ohnehin uber eine reiche Tradition von A-cappella -Stilen, etwa den bekannten Barbershop , verfugt, begann die Musikindustrie in großem Umfang, reine Gesangsensembles ? zum Beispiel im Stil der Andrews Sisters ? unter Vertrag zu nehmen. Auch der Erfolg von Gesangssolisten wie Frank Sinatra blieb vom Boykott unberuhrt: Man ersetzte bei Plattenproduktionen die Instrumentalbegleitung durch einen (meist kleinen) Chor . Da populare Musik ohnehin fast immer den ( Lied )-Gesang in den Vordergrund stellt, nahm das breite Publikum diese Produktionen begeistert als neuen Trend auf. Das Fehlen instrumentaler Begleitung empfand ein Großteil der Horer zunachst nicht als Verlust.

Petrillos Schachzug hing mit der Bedeutung zusammen, die die Musikindustrie fur den Propaganda-Apparat der kriegfuhrenden Nationen einnahm. Nach uber einem Jahr der konsequenten Aufrechterhaltung des recording ban kam Petrillo dem Ansuchen von George Robert Vincent , einem Pionier der Tonaufnahme und zu dieser Zeit Leutnant in der amerikanischen Armee, nach. Am 27. Oktober 1943 gestattete die Gewerkschaft ihren Mitgliedern, an Aufnahmesitzungen fur das neu gegrundete Label V-Disc teilzunehmen. Das ?V“ steht fur victory (Sieg) und weist bereits darauf hin, dass die Platten dieser Firma ausschließlich an Militarangehorige abgegeben werden durften. Der freie Verkauf von V-Discs in den Vereinigten Staaten war ausdrucklich verboten.

Wahrend der Beginn des recording ban sehr genau datiert werden kann, gibt es verschiedene Ansichten uber sein Ende. Wahrend sich zunachst die kleineren, unabhangigen Plattenfirmen mit der AFM geeinigt hatten, kamen Capitol und Decca unter dem Eindruck von Petrillos konsequenter Vorgehensweise den Forderungen der AFM im Laufe des Sommers 1943 Stuck fur Stuck nach. Die beiden anderen Labels, RCA-Victor und Columbia , hielten die Konfrontation erheblich langer aufrecht, doch einigten auch sie sich bis November 1944, zum Teil stillschweigend, mit den Vertretern der Gewerkschaft. ^[7]

Der recording ban gilt im Allgemeinen als der Endpunkt der Swing-Ara. Der Verlust der Einkunfte aus Plattenverkaufen war allerdings nur einer von mehreren Faktoren, die zum Sterben der organisatorisch und finanziell recht aufwandigen Big Bands (der typischen Besetzung dieser Musikrichtung) fuhrten. ^[8]

Die kleinen Bands , die den neuen Jazzstil Bebop entwickelten, galten nicht als Tanz- oder Unterhaltungskapellen und waren dies in ihrem Selbstverstandnis auch nicht, weswegen die Clubbesitzer nicht mit den kriegsbedingten Sonderabgaben belegt wurden, wenn sie junge Musiker wie Dizzy Gillespie , Charlie Parker oder Thelonious Monk mit ihren Jazz-Combos engagierten. ^[9]

Der recording ban , der in gewissem Sinne den Freiraum fur diese neue Musiksprache erst geschaffen hatte, wirkt sich fur die Musikwissenschaft bis heute allerdings insofern sehr nachteilig aus, als der Bebop ? im Gegensatz zu allen anderen Jazzstilen ? in seiner Entstehungsphase so gut wie uberhaupt nicht auf Tontragern dokumentiert ist. V-Disc war an dieser prononciert unkommerziellen Stilistik nicht interessiert, daher gelten einige wenige private, technisch sehr unzulangliche Live-Mitschnitte aus ?Minton’s Playhouse“ und ?Monroe’s Uptown House“ als musikhistorisch bedeutsame Orientierungspunkte.

Die durch den recording ban bewirkte zeitweilige Schwachung der Position der großen Labels ermoglichte Mitte bis Ende der 1940er Jahre einen zwischenzeitlichen Boom kleiner, unabhangiger Plattenfirmen. Bei diesen entstanden zahllose Produktionen ?spezialisierter“, weniger breitenwirksamer Musik, darunter nicht nur moderner Jazz, sondern unter anderem auch Klezmer und Bluegrass .

James C. Petrillo initiierte 1948 im Kampf um angemessene Gagen einen weiteren Aufnahmeboykott, der sich bereits im Sommer 1947 angedeutet hatte. ^[10] Zehn Jahre spater schied er aus seinem Amt als Gewerkschaftsvorsitzender und engagierte sich in den 1960er Jahren im Rahmen der Burgerrechtsbewegung fur die Abschaffung der Rassentrennung im Musikbusiness.

1. ↑ zusammenfassende Darstellung siehe Aaron Brenner, Benjamin Day, Immanuel Ness (Hrsg.): The Encyclopedia of Strikes in American History. M. E. Sharpe, New York City, N.Y. 2009, S. 679f.
2. ↑ siehe Kurzbiographie in William H. Young, Nancy K. Young: Music of the World War II Era. Greenwood Press, Westport, CT 2008, S. 95.
3. ↑ Christopher N. Sterling, John Michael Kittross: Stay Tuned. A History of American Broadcasting. 3. Auflage. Taylor & Francis E-Library, 2009, S. 257.
4. ↑ Diskers Will Bide Time. Petrillo’s Ban on Disc for Coin Phonos is Seen as Trial Balloon for Better Disc Take. In: Billboard. Ausgabe vom 20. Juni 1942, S. 62.
5. ↑ Vergleiche hierzu Tim J. Anderson: Making Easy Listening. Material Cultur and Postwar American Recording. University of Minnesota Press, Minneapolis, Minnesota 2006, S. 196.
6. ↑ The Billboard 1943 Music Year Book. 5th Annual Edition . Hrsg. von The Billboard , 1943, S. 81.
7. ↑ William H. Young, Kathy K. Young: World War II And the Postwar Years in America. A Historical and Cultural Encyclopedia. ABC-CLIO, Santa Barbara / California 2010, S. 39?41.
8. ↑ Jack Behrens: Big Band And Great Ballrooms. America is Dancing Again. Author House, Bloomington / Indiana 2006, S. 69?71.
9. ↑ DeVeaux, Scott Knowles: The Birth of BeBop. A Social and Musical History. University of California Press, Berkeley, California 1997, S. 295?297.
10. ↑ Whither Disc Biz, Petrillo? In: Billboard. Ausgabe vom 26. Juli 1947, S. 17.

• Frank Alkyer, John McDonough: Down Beat. Sixty Years Of Jazz . Hal Leonard, Milwaukee 1996, ISBN 0-7935-3491-7 . (darin einige zeitgenossische, nicht unbedingt um Objektivitat bemuhte Magazinbeitrage zum Thema)
• Ira Gitler: Jazz Masters of the Forties . Macmillan, New York 1966.
• Ekkehard Jost: Sozialgeschichte des Jazz . Zweitausendeins, Frankfurt am Main 2003, ISBN 3-86150-472-3 .
• Gunther Schuller: The Swing Era. The development of Jazz 1930?1945 . Oxford University Press, New York 1988, ISBN 0-19-507140-9 .
• Scott DeVeaux: Bebop and the Recording Industry: The 1942 AFM Recording Ban Reconsidered. In: Journal of the American Musicological Society. Band 41, 1988, S. 126?165.

• Einige zeitgenossische Zeitungsartikel
• Uber die Geschichte der American Federation of Musicians
• John McDonough: Ban of 1942?’44: Past & Future at War. Down Beat, 6. August 2022, abgerufen am 20. August 2022 (englisch).