Monoclonius
ist eine umstrittene Gattung von
Vogelbeckensauriern
aus der Gruppe der
Ceratopsidae
.
Es gibt zahlreiche
Fossilfunde
, die unter dem Namen ?
Monoclonius
“ gefuhrt wurden, viele davon sind oft schlecht erhaltene Einzelknochen. Die meisten Funde werden heute anderen Gattungen, etwa
Centrosaurus
oder
Styracosaurus
zugeschlagen oder gelten als
nomina dubia
, das heißt, sie sind zu sparlich fur eine genaue systematische Einordnung.
Die heute als
Monoclonius
gefuhrte Gattung mit der einzigen Art
M. crassus
ist charakterisiert durch einen dunnen Nackenschild, dessen Rand im Gegensatz zu anderen
Centrosaurinae
glatt und nicht mit Hornern versehen war. Die Funde stammen allerdings von nicht ausgewachsenen Tieren, und da sich bei den Ceratopsidae die diagnostischen Merkmale im Bau der Horner und des Nackenschilds erst bei ausgewachsenen Tieren zeigten, ist denkbar, dass es sich bei
Monoclonius
um Jungtiere einer anderen, schon bekannten Gattung handelt. Manche Autoren betrachten
Monoclonius
darum generell als ungultige Bezeichnung. Die haufig zu findende Darstellung mit einem langen Nasenhorn stammt von einem Fund, der heute
Styracosaurus
zugerechnet wird.
Monoclonius
war einer der altesten bekannten Ceratopsidae, er wurde von
Edward Drinker Cope
1876
erstbeschrieben
. Die Funde stammen aus der
Judith-River-Gruppe
im US-Bundesstaat
Montana
, mogliche weitere Funde stammen aus
Alberta
(
Kanada
). Der Gattungsname bedeutet ?ein Zweig“ oder ?ein Spross“ und spielt nicht auf das Nasenhorn, sondern auf den Bau der Zahne an. Die Funde werden in die
Oberkreide
(spates
Campanium
) auf ein Alter von rund 75 Millionen Jahre datiert.
