Manuel da Silva Passos (* 5. Januar 1801 in Boucas (Matosinhos) ; † 16. Januar 1862 in Santarem ) war ein Rechtsanwalt und Politiker aus Porto . Er war ein bedeutender Fuhrer der Setembristen und mehrere Male Minister in verschiedenen portugiesischen Regierungen. Als solcher hat er eine Reihe von entscheidenden Reformen in Portugal initiiert.

Manuel da Silva Passos studierte Jura an der Universitat Coimbra und praktizierte als Rechtsanwalt in Porto, wo der Setembrismus seinen großten Ruckhalt hatte. Er wurde als Abgeordneter aus Porto in das portugiesische Parlament, die Cortes , gewahlt und erlangte dort, wahrend der cartistischen Regierungen der Jahre 1834 bis 1836 schnell die Statur eines Oppositionsfuhrers.

1836 kam es in Lissabon zur so genannten Septemberrevolution . Die cartistische Regierung des Herzogs von Terceira hatte das Parlament auflosen und Neuwahlen ausschreiben lassen. Bei diesen gewannen ? wohl aufgrund von Wahlbetrug ? die Cartisten, nur in Porto und Viseu wurden setembristische Abgeordnete gewahlt, darunter in Porto auch Manuel Passos . Das Wahlergebnis spiegelte jedoch wohl nicht die wahre Stimmung im Volk wider, denn als die setembristischen Abgeordneten aus Porto mit Passos an ihrer Spitze am 9. September 1836 in Lissabon eintrafen (die neuen Cortes sollten am 11. September eroffnet werden), wurden sie dort von der Bevolkerung begeistert empfangen. Die Nationalgarde putschte daraufhin gegen die Regierung Terceira, unterstellte sich den Setembristen und proklamierte die Wiedereinfuhrung der Verfassung von 1822. Terceira schickte Truppen gegen die Aufstandischen, diese verbruderten sich jedoch mit der Nationalgarde. Als Konigin Maria II. sah, dass es nicht moglich war, den Aufstand zu unterdrucken, entschloss sie sich schweren Herzen eine setembristische Regierung zu ernennen, in die Passos als ?Minister des Konigreiches“ ( ministro do reino) eintrat. Passos reformierte insbesondere das Schulwesen des Landes, beruhmte Institutionen wie die Akademie der Schonen Kunste und das Nationaltheater werden von ihm gegrundet.

Nachdem ein Putschversuch der Konigin und der mit ihr verbundeten Cartisten scheiterte (die sog. Belenzada , benannt nach dem Konigspalast von Belem , einem Vorort von Lissabon, in dem sich die Konigin zusammen mit ihren cartistischen Verschworern verschanzt hatte), wurde schließlich der Markgraf von Sa da Bandeira , ein weiterer bedeutender Fuhrer der Setembristen, Regierungschef. Manuel Passos spielte als Finanz- und Justizminister weiterhin eine herausragende Rolle in der Regierung. Er schuf in dieser Zeit die Grundlagen fur das in seinen Grundzugen bis heute unveranderte portugiesische Steuersystem und erarbeitete, zusammen mit seinem alteren Bruder Jose, ein modernes Verwaltungsverfahrensgesetz ( codigo administrativo ).

Durch seine mutigen, zum Teil aber seiner Zeit weit vorauseilenden Reformen, hatte sich Manuel Passos selbst unter den Setembristen viele Gegner gemacht. Diese nutzten die ab 1837 tagende verfassunggebenden Cortes als Podium gegen Passos . Er resignierte und suchte, der politischen Intrigen und Rankespiele mude, nach einem Vorwand, um sich aus der aktiven Politik zuruckziehen zu konnen. Diesen fand er, als die verfassunggebende Versammlung die Schaffung der Posten von Staatssekretaren ablehnte, die zuvor von Passos vorgeschlagen wurden. Passos reichte daraufhin am 10. Mai 1837 seinen Rucktritt ein, den die Konigin, der er personlich unsympathisch war, nur zu gerne annahm. Er saß dann noch bis zur cartistischen Machtubernahme 1842 durch den Putsch des Markgrafen von Tomar als Senator in der zweiten Kammer des Parlaments, spielte aber in der portugiesischen Politik keine besondere Rolle mehr. Die setembristische Bewegung verlor dadurch einen ihrer herausragenden und charismatischsten Fuhrer.

Siehe auch: Geschichte Portugals , Zeittafel Portugal