Die London Missionary Society (LMS) war eine christliche uberkonfessionelle Missionsgesellschaft in Großbritannien. Sie ist heute Teil des weltweiten Council for World Mission (CWM), einer weltweiten Vereinigung christlicher Kirchen zum Zweck der Mission .

Geschichte [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Die London Missionary Society wurde am 21. September 1795 in London zunachst unter dem Namen ?The Missionary Society“ gegrundet, mit der Absicht, Christen aller Denominationen zum Dienst in der Mission zu vereinen. Die Grundungsversammlung fand im Hotel Castle and Falcon in der Aldersgate Street unter Teilnahme einer großen Zahl von Geistlichen und Laien statt. Die Leitung lag dabei in den Handen von John Love und William Shrubsole, die beide von den Versammelten zur Fuhrung des Sekretariats bevollmachtigt wurden. ^{[1] [2]}

Obgleich inspiriert durch eine Idee William Careys , des Grunders der ?Baptist Missionary Society“, war die LMS von Beginn an keine rein durch eine spezielle Glaubensauspragung bestimmte Missionsgesellschaft. Sowohl Presbyterianer , Anglikaner als auch Kongregationalisten gehorten von Beginn an zum Kreis der Forderer und Missionare. Der uberkonfessionelle Charakter der LMS war gekennzeichnet durch das 1796 verfasste ?Fundamental Principle“. Darin kommt zum Ausdruck, dass die Mission weder der Verbreitung ?des Presbyterianismus , des Independentismus , noch des Episkopalismus oder einer anderen Form kirchlicher Organisation“ dienen soll, sondern allein die Verbreitung des ?herrlichen Evangeliums des gesegneten Gottes“ (englisch: ?the glorious Gospel of the Blessed God“) zum Ziel hatte. ^[1] Die Vereinbarung kann als erstes Anzeichen der aufkommenden Okumenischen Bewegung im ausgehenden 18. Jahrhundert in Europa und Amerika gewertet werden. ^[3] Allerdings schafften bald sowohl die Church of England als auch die Presbyterianische Kirche eigene missionarische Strukturen, so dass die LMS durch diese Kirchen fortan wenig Unterstutzung erhielt. ^[3]

Die ersten Missionare der LMS reisten 1797 in den Sudpazifik aus. Insgesamt 13 Manner, funf Frauen und zwei Kinder errichteten Missionsstationen in Tahiti , Tonga und Marquesas . ^[3]

Im Jahr 1799 nahmen erste Missionare der LMS ihre Arbeit am Kap der Guten Hoffnung in Sudafrika auf, spater im heutigen Botswana und Simbabwe . Zu den Missionaren der LMS in Afrika gehorten unter anderem auch John Philip und David Livingstone , die versuchten, indigene Interessen gegen die Anspruche der Siedler zu verteidigen. ^[1] Unter den Teilnehmern der Livingstone-Expedition, von dessen Ideen inspiriert, befanden sich u. a. die jungen Missionare James Stewart und Elizabeth Waterston .

Die europaische Besiedlung des Territoriums von Namibia entwickelte sich aus Stationen der LMS, die entlang des Oranje angelegt worden waren. Seit 1807 sind deren erste Aktivitaten nordlich des Flusslaufes belegt, die ersten Stationen befanden sich in Warmbad und Blydeverwacht . ^[4]

In Guyana und in der Karibik engagierten sich Missionare der LMS im Kampf gegen die Sklaverei . In China wurde die LMS eine der großten Missionen. Einen belletristischen Niederschlag fand die Tatigkeit der LMS in China in Stephan Thomes Roman Gott der Barbaren (Berlin 2018). Im 19. Jahrhundert, zum Zeitpunkt ihres großten Engagements, beschaftigte die LMS rund 250 Missionare.

Im Jahr 1966 ging die LMS im Congregational Council for World Mission auf, die ihrerseits 1977 in das Council for World Mission (CWM) uberging.

Literatur [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

• Tom Hiney: On the Missionary Trail ? a Journey through Polynesia, Asia, and Africa with the London Missionary Society . Atlantic Monthly Press, Boston, 2000, ISBN 0-87113-823-9 .

Weblinks [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Commons : London Missionary Society  ? Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Geschichte der London Missionary Society bei der CWM

Einzelnachweise [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

1. ↑ ^{a b c} Brian Stanley: London Missionary Society . In: Hans Dieter Betz u. a. (Hrsg.): Religion in Geschichte und Gegenwart . Handworterbuch fur Theologie und Religionswissenschaft. 4. Auflage. Band   8 , Nr.   5 . UTB, Stuttgart 2008, ISBN 978-3-8252-8401-5 , S.   513 , Sp.   1 .  
2. ↑ Robert H. W. Shepherd: Lovedale. South Africa. The Story of a Century 1841?1941 . The Lovedale Press, Lovedale 1940, S. 2
3. ↑ ^{a b c} J. Gordon Melton: London Missionary Society . In: Encyclopedia of World Religions . Encyclopedia of Protestantism, Nr.   6 . Facts of File, New York 2005, ISBN 0-8160-5456-8 , S.   349 (englisch).  
4. ↑ Andre du Pisani : SWA/Namibia: The Politics of Continuity and Change . Johannesburg, 1986, S. 14