Spanien ist in 17 Autonome Gemeinschaften und 2 Autonome Stadte (Ceuta und Melilla) mit unterschiedlichen Ausmaßen an Eigenstandigkeit gegliedert. Unterhalb der Autonomen Gemeinschaften ist der Staatsverband in 50 Provinzen unterteilt. Die heutige Einteilung basiert im Wesentlichen auf der im November 1833 unter Francisco Javier de Burgos durchgefuhrten Gebietsreform ? damals waren es 15 Regionen mit insgesamt 49 Provinzen.

Viele der spanischen Provinzen sind nach der jeweiligen Hauptstadt benannt. Lediglich zwei Stadte, Merida in der Extremadura und Santiago de Compostela in Galicien , sind zwar Hauptstadt einer Autonomen Region, jedoch nicht Hauptstadt einer Provinz.

Sieben Autonome Regionen bestehen aus einer einzigen Provinz: Asturien , Balearen , Kantabrien , La Rioja , Madrid , Murcia und Navarra .

Die Provinzen untergliedern sich ihrerseits in Gemeinden (span. municipios ). Siehe hierzu die Liste der Gemeinden in den jeweiligen Provinzen.

In denjenigen Autonomen Gemeinschaften , die aus mehreren Provinzen bestehen, verfugen die Provinzen jeweils uber eine Diputacion Provincial als Selbstverwaltungsorgan zwischen Region und Gemeinden ( municipios ). Eine Ausnahme bilden die Kanarischen Inseln und die Balearischen Inseln. Auf den Kanarischen Inseln hat jede der sieben großen Inseln eine Cabildos dafur gibt es keine Diputaciones. Auf den Baleraen, die eigentlich nur aus einer Provinz bestehen, haben ebenfalls jede der vier Inseln eine consells insulars, welche die Aufgaben der Diputacion Provincial ubernimmt. Sonderfall ist die Insel Formentera , die nur aus einer Gemeinde besteht, hier ist die Gemeindevertretung gleichzeitig die consells insulars .

Außerdem wird die Einteilung in Provinzen von der spanischen Zentralverwaltung sowie zu statistischen Zwecken verwendet.

Bei den Wahlen zum spanischen Parlament dienen die Provinzen und die beiden zu keiner Provinz gehorenden Autonomen Stadte Ceuta und Melilla als Wahlkreise. Dabei wird in jeder Provinz nach Verhaltniswahlrecht eine ihrer Einwohneranzahl entsprechende Zahl von Abgeordneten gewahlt.

Anders als bei den deutschen Landkreisen sind die Funktionen nicht in einer Verwaltung zusammengefasst, sondern organisatorisch voneinander getrennt: zum einen besteht die Diputacion Provincial mit ihrer Verwaltung, zum anderen die Subdelegacion del Gobierno (bzw. in den uniprovinzialen Autonomen Gemeinschaften die Delegacion del Gobierno ) als territoriale Einheit der Staatsverwaltung. Dies ist mit der Lage in Bayern vergleichbar, wo auch zum einen die Bezirke mit der Bezirksverwaltung als Selbstverwaltungskorperschaft und zum anderen die Bezirksregierung als staatliche Mittelbehorde fur den dasselbe Gebiet umfassenden gleichnamigen Regierungsbezirk nebeneinander bestehen.

Die 50 Provinzen verteilen sich folgendermaßen auf die Autonomen Gemeinschaften:

	Autonome Gemeinschaften	Hauptstadt	Provinzen	Hauptort	Lage
Andalucia	Andalucia (dt.: Andalusien) ist die sudlichste der autonomen Gemeinschaften auf dem Festland. Andalusien stand von allen spanischen Regionen am langsten unter arabischer Herrschaft. Die Einflusse der Muslime sind auch heute noch vor allem in der Architektur zu sehen.	Sevilla	Almeria	Almeria
			Cadiz	Cadiz
			Cordoba	Cordoba
			Granada	Granada
			Huelva	Huelva
			Jaen	Jaen
			Malaga	Malaga
			Sevilla	Sevilla
Aragon	Das Gebiet der Autonomen Gemeinschaft Aragon (Aragonien) entspricht dem fruheren Konigreich Aragonien. Der Norden Aragoniens wird von den Pyrenaen gepragt, deren Hauptkamm auf der gesamten Lange die Nordgrenze der Autonomen Gemeinschaft bildet.	Saragossa	Huesca	Huesca
			Teruel	Teruel
			Saragossa	Saragossa
Asturies	Das Territorium der Autonomen Gemeinschaft Asturies (Asturien) ist identisch mit dem der Provinz Asturien (fruher kurze Zeit Provinz Oviedo. Asturias wird im asturianischen (Asturiano oder bable genannt) als Asturies bezeichnet). Die Vegetation ist von viel Grun bestimmt (Espana Verde, das ?grune Spanien“).	Oviedo	Asturien	Oviedo
Illes Balears	Zur Autonomen Gemeinschaft Illes Balears (Balearische Inseln) gehoren neben den Hauptinseln Mallorca und Menorca auch die Pityusen mit Ibiza und Formentera . Neben diesen vier und der funften, mit Abstand kleinsten bewohnten Insel Cabrera umfasst die Autonome Gemeinschaft der Balearen 146 unbewohnte Inseln.	Palma	Islas Baleares	Palma
Euskal Autonomia Erkidegoa	Zur Euskal Autonomia Erkidegoa (Autonome Gemeinschaft Baskenland) gehoren drei Provinzen: Alava/Araba, Guipuzcoa/Gipuzkoa und Vizcaya/Bizkaia. In den Provinzen Guipuzcoa und Bilbao und in nordlichen Teilen der Autonomen Gemeinschaft Navarra werden sowohl Baskisch als auch Spanisch gesprochen.	Gasteiz/Vitoria	Araba/Alava	Gasteiz/Vitoria
			Gipuzkoa/Guipuzcoa	Donostia-San Sebastian
			Bizkaia/Vizcaya	Bilbo/Bilbao
Canarias	Die Islas Canarias (Kanarische Inseln) sind eine geografisch zu Afrika, politisch aber zu Spanien gehorende Inselgruppe im Atlantik. Alle Inseln sind vulkanischen Ursprungs.	Las Palmas de Gran Canaria + Santa Cruz de Tenerife	Las Palmas	Las Palmas de Gran Canaria
			Santa Cruz de Tenerife	Santa Cruz de Tenerife
Cantabria	Die Autonome Gemeinschaft Cantabria (Kantabrien) besteht lediglich aus der gleichnamigen Provinz (fruher Provinz Santander). Kantabrien ist hugelig bis bergig. Die hochsten Erhebungen befinden sich in den Picos de Europa mit Gipfeln von uber 2.000 m.	Santander	Cantabria	Santander
Castilla-La Mancha	Castilla-La Mancha (Kastilien-La Mancha) gehort zu der historischen zentralspanischen Landschaft Kastilien und ist auch als Neukastilien bekannt. Traditionell gehorte auch die Provinz Madrid zu Neukastilien. Die Landschaft der Mancha wurde bekannt durch die Figur des Don Quijote aus der Mancha.	Toledo	Albacete	Albacete
			Ciudad Real	Ciudad Real
			Cuenca	Cuenca
			Guadalajara	Guadalajara
			Toledo	Toledo
Castilla y Leon	Die ostliche Halfte von Castilla y Leon (Kastilien und Leon) gehort zur historischen zentralspanischen Landschaft Kastilien und ist als Altkastilien bekannt, die Westhalfte bildet die Landschaft Leon.	Valladolid	Avila	Avila
			Burgos	Burgos
			Leon	Leon
			Palencia	Palencia
			Salamanca	Salamanca
			Segovia	Segovia
			Soria	Soria
			Valladolid	Valladolid
			Zamora	Zamora
Catalunya	Aufgrund geschichtlicher und kultureller Besonderheiten gilt Catalunya (Katalonien) neben dem Baskenland und Galicien als eine der ?historischen Autonomen Gemeinschaften“. Aufgrund der historischen, sprachlichen und kulturellen Unterschiede zum ubrigen Spanien sind viele Einwohner der Region der Ansicht, dass Katalonien eine eigene Nation sei.	Barcelona	Barcelona	Barcelona
			Girona	Girona
			Lleida	Lleida
			Tarragona	Tarragona
Extremadura	Extremadura gehort zu den armsten Regionen Spaniens. Mit einer Bevolkerungsdichte von 26,1 Einwohnern pro km² erstreckt sich Extremadura uber 8,3 % der spanischen Landmasse, stellt jedoch nur 2,6 % der Einwohner Spaniens.	Merida	Badajoz	Badajoz
			Caceres	Caceres
Galicia	Der Name Galicia (Galicien) geht auf die keltischen Gallaker (auch Kallaiker, lateinisch: Callaici ) zuruck, ein kelto-iberisches Volk, das im Altertum in dieser Region siedelte. Pragend fur die Region sind hohe Bergketten, die Galicien vom Rest Spaniens abschotten.	Santiago de Compostela	A Coruna	A Coruna
			Lugo	Lugo
			Ourense	Ourense
			Pontevedra	Pontevedra
Comunidad de Madrid	Die Comunidad de Madrid (Autonome Gemeinschaft Madrid) besteht lediglich aus der gleichnamigen Provinz und den Ballungsraum rund um die Hauptstadt Madrid.	Madrid	Madrid	Madrid
Murcia	Die Region Murcia ist identisch mit der gleichnamigen Provinz. Die Region gehort zu den trockensten Gebieten Europas (ca. 300 Sonnentage im Jahr) und leidet deshalb unter Wasserknappheit.	Murcia	Murcia	Murcia
Navarra	Navarra umfasst den sudlich der Pyrenaen gelegenen Teil des historischen Konigreiches Navarra . Die Autonome Gemeinschaft zieht die Steuern auf ihrem Gebiet selbst ein und fuhrt lediglich eine durch ein Abkommen festgelegte Summe an den Zentralstaat ab.	Pamplona	Navarra	Pamplona
La Rioja	Der Name La Rioja ist eine Zusammensetzung aus ?Rio-Oja“, bedeutet also ?Oja-Fluss“, welcher durch die Region in den Ebro fließt. Das Klima ist trocken mit kontinentalem Einfluss.	Logrono	La Rioja	Logrono
Comunidad Valenciana	Die Comunidad Valenciana (Valencianische Gemeinschaft) liegt an der Mittelmeerkuste. Das Territorium ist großtenteils identisch mit demjenigen des ehemaligen Konigreiches Valencia, das zur Krone Aragonien gehorte.	Valencia	Alicante	Alicante
			Castellon	Castellon de la Plana
			Valencia	Valencia
Ceuta	Ceuta ist eine autonome spanische Exklave an der Mittelmeerkuste Afrikas, nahe der Straße von Gibraltar, die politisch zu Spanien, geografisch jedoch zu Afrika gehort. Die 18,5 km² große Halbinsel ist bekannt als Anlaufpunkt fur illegale Immigration von Afrikanern in die Europaische Union.	Ceuta
Melilla	Melilla gehort politisch zu Spanien, geografisch jedoch zu Afrika. Bis 1995 wurde Melilla als Teil der Provinz Malaga betrachtet. Die Stadt liegt auf einer Halbinsel des afrikanischen Kontinents und ist zum Schutz vor illegaler Einwanderung mit zwei Zaunen, Bewegungsmeldern, Nachtsichtgeraten und Kameras gesichert.	Melilla

Die Plaza de soberania gehoren keine Provinz an.

Die heutigen spanischen Provinzen wurden im Jahre 1833 durch die Verwaltungsreform von Javier de Burgos geschaffen. Dabei wurden die großeren historischen Territorialeinheiten aufgelost und das spanische Territorium nach dem Vorbild der franzosischen Departements in ungefahr gleich große Provinzen aufgeteilt, die jeweils nach ihrer Hauptstadt benannt wurden. Lediglich die baskischen Provinzen Vizcaya , Guipuzcoa und Alava sowie Navarra behielten ihre traditionelle Steuerautonomie und ihre alten Namen.

Die Einteilung in Provinzen blieb bis zur Verabschiedung der neuen spanischen Verfassung von 1978 die Grundlage der territorialen Gliederung Spaniens. Lediglich wahrend der zweiten spanischen Republik besaßen Katalonien (ab 1931) und das Baskenland (ab 1936) autonome Regionalregierungen.

Durch die Verfassung von 1978 wurde die Bildung von Autonomen Regionen ( Comunidades Autonomas ) aus einer oder mehreren Provinzen ermoglicht. In den sieben Autonomen Regionen, die nur aus einer Provinz bestehen ( Asturien , Balearen , Kantabrien , La Rioja , Madrid , Murcia und Navarra ) gingen die Selbstverwaltungsfunktionen der Provinzen auf die neugeschaffenen Regionen uber. Die Provinzen Oviedo (Asturien), Palma de Mallorca ( Balearen ), Santander (Kantabrien) und Logrono ( La Rioja ) ubernahmen auch den Namen der jeweiligen Region anstelle des Namens der Hauptstadt. In den ubrigen Regionen bestehen die Provinzen als eigene Ebene der Selbstverwaltung fort. Vor allem in Katalonien wird die Provinzeinteilung jedoch als kunstlich betrachtet. Dort sieht seit 2010 ein Regionalgesetz die Ersetzung der bisherigen vier Provinzen durch sieben Vegueries vor.

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