Lester Raymond ?Les“ Brown , zur Unterscheidung von seinem Sohn, der die Band ubernahm, auch Les Brown senior (* 14. Marz 1912 in Reinerton , Pennsylvania ; † 4. Januar 2001 in Los Angeles , Kalifornien ) ^[1] war ein US-amerikanischer Arrangeur, Saxophonist und Big-Band-Leader des Swing .

Les Brown lernte fruh Saxophon und spielte mit seinem Vater R. W. Brown, einem Backer und Saxophonisten, schon mit zehn Jahren in lokalen Tanzveranstaltungen. Er besuchte das Ithaca Konservatorium fur Musik, die New York Military Academy und die Duke University , deren Tanzband Blue Devils er 1935 beitrat (Aufnahmen 1936). Er zog nach New York und arrangierte unter anderem fur Jimmy Dorsey , bevor er 1938 die Chance bekam, in einem Hotel in Manhattan eine Band zu grunden. Die Band wurde im Radio ubertragen und bekam einen Plattenvertrag bei RCA Victor . Im Dezember 1939 gelang es ihm, mit der Jimmy-Van-Heusen -Nummer ?Make with the Kisses“ fur Bluebird einen ersten Hit in den Charts zu platzieren, doch erst 1941 gelang es ihm, an diesen Erfolg anzuknupfen. Anfang der 1940er Jahre anderte er seinen Stil, er gab Solisten mehr Raum und engagierte eine Sangerin, Doris Day , die aber bald darauf heiratete und die Band wieder verließ. Popularitat errangen sie durch Ubertragung in einer Radioshow, in der ein Ansager ihnen auch ihren kunftigen Bandnamen Band of Renown verpasste.

1943 uberredete Brown die inzwischen geschiedene Doris Day wieder als Sangerin der Band anzufangen. 1944 hatten sie mit ihr den Nr.-1-Hit Sentimental Journey , das die Willkommens-Melodie der nach dem Zweiten Weltkrieg heimkehrenden US-Truppen wurde und ebenso die Erkennungsmelodie der Band. Mit Doris Day, die bis 1946 bei der Band war, hatte die Band noch neun weitere Nummer-1-Hits (zu der Zeit bei Columbia Records ). Die Band unternahm in der Folge zahlreiche Tourneen zu Truppenbetreuung fur die US-Streitkrafte, insbesondere mit dem Entertainer Bob Hope , mit dem die Band ab 1947 uber 50 Jahre verbunden blieb, sowohl in Radio, Fernsehen (etwa in den sehr erfolgreichen Christmas Specials von Bob Hope) als auch auf der Buhne. Auch in den 1950er Jahren, in denen Brown in Los Angeles verankert war, veroffentlichte die Band erfolgreiche Platten bei Capitol . Bandvokalistin war Anfang der 1950er Jahre Lucy Ann Polk . Tony Bennett hatte sein Debut mit der Band, die auch die Hausband der Dean-Martin -Show (im TV ab 1965) und der Steve Allen Talkshow war, ebenfalls in den 1960er Jahren. Daruber hinaus begleiteten sie zahlreiche Stars von Frank Sinatra , Ella Fitzgerald bis Nat King Cole .

2001 ubernahm sein Sohn Les Brown junior, der vorher unter anderem als TV-Schauspieler, Rockmusiker, Konzertmanager fur Country-Musik arbeitete, die Band.

• George T. Simon: The Big Bands . Vorwort von Frank Sinatra. 4. Auflage. New York: Schirmer Books / London: Collier Macmillan Publishers, 1981, S. 99?106

• Yanow zu Les Brown
• Biographie

1. ↑ Lebensdaten nach Leonard Feather , Ira Gitler : The Biographical Encyclopedia of Jazz. Oxford University Press, New York 1999, ISBN 0-19-532000-X .