Kardinal Gibbons (um 1900)
Kardinalswappen
James Kardinal Gibbons
(*
23. Juli
1834
in
Baltimore
,
Maryland
,
USA
; †
24. Marz
1921
ebenda) war
Erzbischof
von
Baltimore
.
James Gibbons war der Sohn eines irischen Einwanderers, er hatte noch zwei Bruder und drei Schwestern. Als sich die Gesundheit seines Vaters verschlechterte, kehrte die Familie nach
Irland
zuruck. Als sein Vater wahrend der
Großen Hungersnot in Irland
1847 verstarb und die wirtschaftliche Situation der Familie nicht zum Besten stand, kehrte die Mutter mit den Kindern wieder in die USA zuruck.
Fortan in
New Orleans
lebend, arbeitete Gibbons in verschiedenen Unternehmen zur wirtschaftlichen Unterstutzung seiner Familie, so auch in einem Lebensmittelgeschaft, dessen Inhaber den intelligenten jungen Gibbons schatzte und ihn in seinen wirtschaftlichen Interessen und Fahigkeiten sehr unterstutzte.
Im Fruhjahr 1854 unternahmen die
Redemptoristen
in seiner
Pfarrgemeinde
eine
Volksmission
. Unter deren Eindruck entschloss sich Gibbons,
Priester
zu werden, wovon sein Arbeitgeber ihn mit Uberredung und Gehaltszulagen abzubringen versuchte. Dessen ungeachtet begann er 1855 in Baltimore seine
theologischen
Studien und trat in das dortige
Priesterseminar
ein. Am 30. Juni 1861 empfing er das
Sakrament
der
Priesterweihe
und begann eine seelsorgliche Tatigkeit in Baltimore, das seinerzeit vom
Burgerkrieg
gezeichnet war.
Schon bald erfuhr der
Erzbischof
von seinen hervorragenden Predigten und großen Fahigkeiten. Er berief ihn in die Diozesanverwaltung und ernannte ihn zu seinem Rat. Am 3. Marz 1868 wurde Gibbons zum
Apostolischen Vikar von North Carolina
und zum
Titularbischof
von
Adramyttium
ernannt. Das Apostolische Vikariat zahlte damals lediglich 700 Katholiken auf 50.000 km². Die
Bischofsweihe
empfing James Gibbons am 16. August 1868 durch den Erzbischof von
Baltimore
,
Martin John Spalding
.
Mitkonsekratoren
waren der Bischof von
Charleston
,
Patrick Neeson Lynch
, und der Bischof von
Pittsburgh
,
Michael Domenec
.
Nachdem er 1869 als zweitjungster Bischof am
Ersten Vatikanischen Konzil
teilgenommen hatte ? begleitet und beraten von
Isaac Hecker
?, wurde er am 30. Juli 1872 zum
Bischof
von
Richmond
ernannt, wo er am 20. Oktober 1872 inthronisiert wurde. Am 20. Mai 1877 erreichte ihn die Ernennung zum
Koadjutorerzbischof
von Baltimore und
Titularerzbischof
von
Ionopolis
. Als Bischof von Richmond entpflichtet, begab er sich nach Baltimore, wo er am 3. Oktober 1877 die Nachfolge des Erzbischofs antrat.
Am 7. Juni 1886 nahm ihn Papst
Leo XIII.
als
Kardinalpriester
mit der
Titelkirche
Santa Maria in Trastevere
in das
Kardinalskollegium
auf. Er nahm an den
Konklaven
von
1903
und von
1914
teil. Als dienstaltester Kardinalpriester war er ab 1920
Kardinalprotopriester
.
James Gibbons starb am 24. Marz 1921 an
Altersschwache
, nachdem er tags zuvor ins
Koma
gefallen war. Er wurde in der
Krypta
der Kathedrale von Baltimore beigesetzt, sein Grabmal befindet sich gegenuber dem von
John Carroll
, dem ersten Bischof und Erzbischof von Baltimore und ersten
romisch-katholischen Bischof in den Vereinigten Staaten
uberhaupt. Er war der letzte noch lebende Konzilsvater des Ersten Vatikanischen Konzils.
Gibbons, der stets ein begeisterter Amerikaner war, arbeitete erfolgreich fur die Integration der katholischen Kirche in der amerikanischen Gesellschaft, sorgte sich aber auch um die Einwanderer und die Priesterausbildung. Er war von Katholiken und Protestanten gleichermaßen hoch geachtet.