Der Istana ( deutsch Palast ) ist die offizielle Residenz des Staatsprasidenten der Republik Singapur . Das Gebaude befindet sich in einem offenen weitlaufigen Grundstuck in der ansonsten stark urbanisierten Umgebung der Orchard Road .

Im Jahre 1867 erwarb die britische Kolonialregierung das Grundstuck und errichtete darauf ein herrschaftliches Anwesen. Bis zum Jahre 1959 diente der Palast als Sitz des britischen Gouverneurs. Diesen Status behielt das Anwesen, bis Singapur im Jahre 1959 die Selbstverwaltung gewahrt und der britische Gouverneur vom Yang di-Pertuan Negara (auf Deutsch Staatsoberhaupt ) abgelost wurde. Seit der Unabhangigkeit Singapurs von Malaysia im Jahre 1965 ist der Istana nunmehr der Sitz des Prasidenten von Singapur , in dem seit 2017 Halimah Yacob residiert.

Geschichte [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Britische Kolonialzeit [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Das 106  Hektar (0,4 km²) große Gut war einst Teil einer umfangreichen Muskatnussplantage am Mount Sophia, einem kleinen Hugel im Gebiet mit dem Namen Rochore . Im Jahr 1867 erwarb die britische Kolonialregierung das Areal. Zwischen 1867 und 1869 wurde im Auftrag von Sir Harry Saint George Ord, dem ersten britischen Gouverneur von Singapur, ein herrschaftliches Gebaude, der heutige Istana, auf dem Grundstuck erbaut, welcher in seiner Anfangszeit als Government House bekannt war. Zu dem Anwesen gehort ebenso das Sri Temasek , einer von mehreren Wohnsitzen hochrangiger Kolonialoffiziere des Istana, das ursprunglich dem Colonial Secretary als Wohnsitz vorbehalten war.

Ords Wunsch nach einer stattlichen Residenz entstand aus der Unzufriedenheit heraus, die er gegenuber dem gemieteten Gebauden auf Grange Hill und Leonie Hill hegte. Eine andere fruhere Residenz des Gouverneurs auf Bukit Larangan (jetzt Fort Canning Park ), das aus einer einfachen Holzarchitektur bestand, wurde abgerissen, um Platz fur das Fort zu schaffen und war nie ersetzt worden.

Ords Ansichten stießen auf reichlich Widerstand unter seinen Kollegen, die die Kosten fur die Errichtung einer Residenz mit palastartigen Proportionen als zu extravagant ansahen. Ord hielt der Kritik jedoch stand und erwarb schließlich im Jahre 1867 eine 0,43 km² große Muskatplantage von einem gewissen C.R. Prinsep. Der Bau begann im Laufe des gleichen Jahres, nachdem im Marz 1867 der Entwurf abgeschlossen war.

Die Errichtung des gesamten Government House, dessen Grundstuck und der Nebengebauden wurde von Straflingsarbeitern durchgefuhrt - JFA McNair Supervisor fur den Bau des Government House, war ebenso verantwortlich fur die Straflinge der Kolonie. Das bei seiner Fertigstellung imposante Gebaude wurde gerade noch rechtzeitig zu einem Besuch des Duke of Edinburgh fertiggestellt. Im Nachhinein wurde es gleichermaßen von seinen Bewohnern, von Schriftstellern wie auch von Besuchern bewundert.

Zweiter Weltkrieg [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Bombardements wahrend der Japanischen Invasion im Jahre 1942 zerstorten das kleine zeremonielle Geschutz , das auf den Stufen des Government House stand, ebenso blieben vom Gebaude und dem Anwesen lediglich Ruinen zuruck. Der zu dieser Zeit amtierende Gouverneur Sir Shenton Thomas musste schließlich mit seiner Gemahlin Lady Daisy Thomas das Gebaude aufgeben und ließ sich evakuieren. Wahrend der Besatzungszeit wurde das Haus von Feldmarschall Graf Terauchi , dem Oberbefehlshaber der japanischen sudlichen Armee , sowie von Generalmajor Kawamura, der Befehlshaber der Verteidigungskrafte von Singapur bewohnt.

Nachkriegszeit [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Nachdem Singapur im Jahre 1959 die Selbstverwaltung erlangt hatte, wurde das Gebaude an die neue Regierung ubergeben und in Istana umbenannt. Das erste lokalen Staatsoberhaupt, das die Residenz ubernahm, war Yusof bin Ishak , der den Titel Yang di-Pertuan Negara trug.

Das Gebaude wurde zwischen 1996 und 1998 weitgehend renoviert, um mehr Platz zu gewinnen und um dem Bauwerk moderne Annehmlichkeiten hinzuzufugen. Das Gebaude besitzt heute sechs Veranstaltungsraume, die fur zeremonielle Ereignisse und zu Unterhaltungszwecken verwendet werden konnen. Innerhalb des Gebaudes sind zudem die Buroraume des Prasidenten und seiner Mitarbeiter untergebracht.

Gegenwart [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Seit seinem ersten Bezug im Jahr 1869 verbrachten in dem Istana 21 Gouverneure (1869?1958), zwei Yang di-Pertuan Negara (1959?1965) und sechs Prasidenten (seit 1965) ihre Amtszeiten, nicht zu vergessen die kommandierenden Offiziere wahrend der Besetzung durch die Japaner zwischen 1942 und 1945.

Heute ist der Istana die offizielle Residenz des Prasidenten von Singapur. Allerdings wurde der Palast seit 1959 weder von einem Prasidenten noch von einem Minister des Kabinetts bewohnt. Die Villen, die ursprunglich dafur vorgesehen waren, auslandische Staatsoberhaupter zu beherbergen, werden ebenfalls selten zu diesem Zweck verwendet. Die Gebaude und das Grundstuck des Istana sind an funf ausgewahlten gesetzlichen Feiertagen fur die Offentlichkeit zuganglich ? am Chinesischen Neujahrsfest , am Diwali , am Ramadanfest , am Tag der Arbeit und am Nationalfeiertag . Da in manchen Jahren die Festivitaten von Diwali und Hari Raya Puasa (Ramada) sehr nahe beieinander liegen, ist der Istana wahrend dieser Zeit reprasentativ fur beide Feiertage nur an einem Tag geoffnet. Zu anderen Zeiten wird das Anwesen zumeist fur staatliche Zwecke und feierliche Anlasse genutzt, wie zum Beispiel bei Vereidigungen und Amtseinsetzungen, sowie fur Verwaltungsaufgaben. Der Premierminister hat seinen Sitz in einem der Nebengebaude des Istana.

Am ersten Sonntag des Monats findet im Rahmen der Wachablosung eine Parade statt, die mittlerweile eine beliebte offentliche Veranstaltung darstellt.

Architektur [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Die Architektur der Istana ahnelt dem Neo-Palladio-Stil vieler anderer Gebaude aus dem 18. Jahrhundert und wurde von britischen Militaringenieuren in Indien entwickelt. Es besitzt eine tropische Fassade, die einem malaiischen Haus nachempfunden ist, das von statuarischen Saulen gesaumt und von weiten Veranden, Fenstern und getafelten Turen umgeben ist, die dem Durchzug der Luft und damit der Ventilation forderlich sind. Der zentrale dreistockige 28 Meter hohe Turmblock ist das bestimmende Element des Gebaudes. Die relativ gut proportionierten zweigeschossigen Seitenflugel zeigen ionische , dorische und korinthische Ordnungen einschließlich ionischer Kolonnaden auf der zweiten Etage und dorischer Kolonnaden am ersten Stock. Das Gebaude steht auf einer kleinen Anhohen, die den Blick auf das stattliche Grundstuck und den gesamten Herrschaftsbereich ermoglicht, der an die großen Garten von England erinnert.

Auf dem Grundstuck befinden sich zudem:

• Sri Temasek, ebenfalls im Jahr 1869 fur den Kolonialminister erbaut, war die offizielle Residenz des Premierministers
• verschiedene Nebengebaude
• die Istana Villa (errichtet 1938)
• das Gastehaus (The Lodge) (1974)
• das japanische Geschutz, welches Lord Louis Mountbatten nach der japanischen Kapitulation im Jahre 1945 ubergeben wurde
• March Garden (1970)
• Lilien -Teiche
• ein Neun-Loch-Golfplatz
• eine Begrabnisstatte der Bengkulu , die zwischen 1825 und 1828 nach Singapur kamen, findet sich an den sudlichen Hangen des Gelandes in der Nahe des Eingangs zur Orchard Road.

Literatur [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

• National Heritage Board: Singapore’s 100 Historic Places . Archipelago Press, 2002, ISBN 981-4068-23-3
• Norman Edwards, Peter Keys: Singapore ? A Guide to Buildings, Streets, Places . Times Books International, 1996, ISBN 9971-65-231-5
• President’s Office, Istana: The Istana .

Weblinks [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

• Istana Singapore ? Offizielle Seite des Prasidialamtes
• The Istana and Sri Temasek auf roots.sg, der Seite des National Heritage Board von Singapur (englisch)

1.3069444444444 103.84305555556 Koordinaten: 1° 18′ 25″  N , 103° 50′ 35″  O