Der Ho-Chi-Minh-Pfad (von den Amerikanern benutzte Bezeichnung, Vietnamesisch : đ??ng mon H? Chi Minh ) oder strategische Versorgungsroute Truong-Son (von der Vietnamesischen Volksarmee benutzte Bezeichnung, Vietnamesisch Tuy?n v?n t?i chi?n l??c Tr??ng s?n ^[1] ), war ein wahrend des Indochinakriegs und des Vietnamkriegs genutztes logistisches Netz aus Straßen und anderen Verkehrswegen , das von Nordvietnam uber Laos und Kambodscha nach Sudvietnam fuhrte. Die westliche Bezeichnung Ho-Chi-Minh-Pfad leitet sich vom nordvietnamesischen Prasidenten H? Chi Minh ab. Die in Vietnam verwendete Bezeichnung bezieht sich auf die Truong-Son-Gebirgskette im ostlichen Indochina, durch die der Versorgungsweg verlief.

Bereits im Indochinakrieg wurde der Verkehrsweg durch Laos benutzt, um die logistische Unterstutzung des Sudens durch den Norden zu gewahrleisten. Zu diesem Zweck wurden die Straßen uber den Nape-Pass und den Mu-Gia-Pass ausgebaut. Wahrend des Vietnamkriegs wurden die Straßen weiter verbessert und konnten auch mit Lastkraftwagen befahren werden. Die beiden zuvor genannten Passe wurden schnell zu Zielen von amerikanischen Bombardierungen.

Die parallel zum Vietnamkrieg auf laotischem Boden durchgefuhrte Geheimmission Operation Barrel Roll bombardierte den Nape-Pass sehr stark, sodass der Mu-Gia-Pass zum Haupteinstiegspunkt in den Ho-Chi-Minh-Pfad wurde. Trotz zahlreicher verheerender Luftangriffe durch US-Kampfflugzeuge wahrend der Operation Rolling Thunder konnte der Verkehr auf dem Ho-Chi-Minh-Pfad nicht zum Erliegen gebracht werden. Viele Straßen konnten von Lastkraftwagen befahren werden, einige Abschnitte waren aber nur kleine Fuß- und Radwege, sodass das Material umgeladen werden musste und in Depots zwischengelagert wurde. Zerstorte Abschnitte wurden schnellstmoglich repariert, damit der Verkehr durch die Bombardierungen moglichst nur kurz unterbrochen wurde. Im Juni 1965 kam der Lkw-Verkehr uber den Mu-Gia-Pass zum Erliegen, nachdem die US-Luftwaffe mit taglichen Luftangriffen die Straße unbenutzbar gemacht hatte. Zuvor wurde geschatzt, dass taglich 200 bis 350 t Material auf dem Ho-Chi-Minh-Pfad transportiert wurde. ^[2]

Im Marz 1966 fuhren die Lastkraftwagen wieder und es wurde geschatzt, dass 75 % des gesamten Verkehrs nach Laos uber den Mu-Gia-Pass abgewickelt wurde. ^[3] Ab diesem Jahr setzte die Vietnamesische Volksarmee den sowjetischen Lastwagentyp ZIL-157 ein, dessen Transportkapazitat mit drei Tonnen um 50 % hoher war als die der bisher verwendeten LKW. Die beforderte Gutermenge wurde vom CIA auf 70 bis 90 t taglich geschatzt. ^[4]

Weil die Nachbarlander Laos und Kambodscha offiziell neutral zum Konflikt in Vietnam waren, konnten die Vereinigten Staaten den Ho-Chi-Minh-Pfad nicht mit Bodentruppen angreifen. Nachdem Washington im Marz 1968 die Bombardierung Nordvietnams gestoppt hatte, legten die Militarkolonnen langere Strecken in Nordvietnam zuruck und benutzten erst den im Vergleich zu den zuvor genutzten Passen weiter sudlich liegenden Ban-Karai-Pass , um nach Laos zu kommen. Die USA starteten am 11. November 1968 die Geheimmission Operation Commando Hunt , bei der mithilfe von Bombardierungen des neutralen Laos, vor allem auf dem Bolaven-Plateau , versucht wurde, das Straßennetz zu zerstoren. Die Amerikaner entdeckten eine besonders empfindliche Stelle der Nachschublinie bei Ban Loboy, wo Furten durch den Bangfai-Fluss angelegt waren. Die Stelle gilt als der am starksten bombardierte Ort der Welt. ^[5] Das Vorhaben scheiterte und es gelang nicht, die Transporte im großeren Maße zu behindern oder gar komplett zu stoppen: der Pfad war weitverzweigt, von der Vegetation verdeckt und beschadigte Abschnitte waren leicht zu umgehen. Um die Wege des Ho-Chi-Minh-Pfades bei Luftoperationen erkennen zu konnen, wurden die entsprechenden Regionen zur Entlaubung der Vegetation aus der Luft mit Agent Orange bespruht.

Unter dem Codenamen Operation Barrel Roll (14. Dezember 1964 bis 29. Marz 1973) genehmigte US-Prasident Lyndon B. Johnson die erste systematische Bombardierung des H?-Chi-Minh-Pfades auf dem Staatsgebiet des Konigreichs Laos durch die US Air Force (USAF). ^[6]

Kurze Zeit spater startete die Operation Rolling Thunder (2. Marz 1965 bis 1. November 1968). Zunachst konzentrierten sich die Angriffe auf Ziele in unmittelbarer Nahe der demilitarisierten Zone, aber im Verlauf des Jahres 1966 wurde auch der H?-Chi-Minh-Pfad bombardiert. ^[6]

Die Operation Steel Tiger (3. April 1965 bis 11. November 1968) war eine Erganzung zu Barrel Roll , die sich auf den Nordosten von Laos konzentrierte. Nun wurde auch der sudliche ?Pfannenstiel“ bombardiert.

Die Zahl der geflogenen Einsatze war in kurzer Zeit von 20 auf 1.000 pro Monat gestiegen. Im Januar 1965 beantragte das US-Kommando in Saigon die Kontrolle uber die Bombenangriffe in den Gebieten von Laos, die an die funf nordlichsten Provinzen Sudvietnams angrenzen, und behauptete, das Gebiet sei Teil des ?erweiterten Schlachtfelds“. Diesem Antrag wurde von den Joint Chiefs of Staff stattgegeben. Daraufhin begann die Operation Tiger Hound (5. Dezember 1965 bis 11. November 1968). ^[7]

Am 10. Dezember 1965 wurde das erste große Massenbombardement mit B-52 Stratofortress -Bombern uber Laos durchgefuhrt. ^[8]

Mit der Operation Ranch Hand begann die USAF im Dezember 1965 ihre ersten Entlaubungsmissionen gegen den Pfad in Laos, wobei sowohl Agent Blue als auch Agent Orange verwendet wurden. Bei mehr als 210 Einsatzen wurden etwa 1,8 Millionen Liter Entlaubungsmittel verspruht. Im Gegensatz zu Laos wurde der Weg in Kambodscha nicht systematisch entlaubt, obwohl mehr als zehn Missionen gegen das Parrot's-Beak-Gebiet durchgefuhrt wurden und dabei ungefahr 155.000 Liter Agent Orange verspruht wurden. ^[9]

Neben politischen Bedenken (bezuglich Laos) erschwerten weitere Aspekte die Durchfuhrung der US-Luftangriffe: Ausgedehnter Nebel und Bewolkung in den Berg- und Dschungelgebieten behinderten die optische Aufklarung genauso wie Rauch und Dunst, der durch die von der indigenen Bevolkerung praktizierte Brandrodungs-Landwirtschaft erzeugt wurde.

Der saisonale Monsun , der gleichzeitig auch die nordvietnamesischen Versorgungsoperationen in Laos stark behinderte, fuhrte dazu, dass die USAF im Jahr 1968 zwei experimentelle Operationen unternahm, von denen sie hoffte, dass sie den Monsun verschlimmern wurden.

Das Project Popeye ^[10] war ein Versuch, die Regenzeit uber dem Sudosten von Laos durch so genanntes Cloud Seeding (?Wolkenimpfung“) auf unbestimmte Zeit zu verlangern. Die Tests des Projekts begannen im September oberhalb des Kong River, der durch die Operationsgebiete von ?Steel Tiger“ und ?Tiger Hound“ floss. Wolken wurden aus der Luft mit Silberjodidrauch bespruht und dann durch das Abfeuern einer Leuchtpistole zum Abregnen gebracht. Bis Oktober wurden 56 Tests durchgefuhrt, von denen 85 % als erfolgreich bewertet wurden. Prasident Johnson erteilte daraufhin die Genehmigung fur das Programm, das bis Juli 1972 andauerte. ^[11]

Im Mai begannen die Tests zum Project Commando Lava : ^[12] Wissenschaftler von Dow Chemical hatten eine chemische Mischung hergestellt, die mit Regenwasser gemischt, den Boden destabilisierte und Schlamm erzeugte. Das Programm stieß bei den militarisch und zivil Beteiligten auf breite Zustimmung und fuhrte zu dem Slogan Make Mud not War (in Anlehnung an das Hippie-Motto Make Love not War ). Die Chemikalie wurden von C-130A -Flugzeugen abgeworfen. In einigen Gebieten ? je nach Beschaffenheit des Bodens ? wurden befriedigende Resultate erzielt, aber die Gesamtwirkung auf das nordvietnamesische System war minimal und das Experiment wurde abgebrochen. ^[13]

Die Operation Igloo White (Januar 1968 bis Februar 1973) ^[14] wurde von Verteidigungsminister Robert S. McNamara ins Leben gerufen. Im Rahmen dieser Operation wurden elektronische Sensoren aus Flugzeugen, meist Lockheed P-2 abgeworfen. Die etwa 20.000 batteriebetriebenen elektronischen Sensoren registrierten Gerausche und meldeten diese an in der Nahe tieffliegende EC-121R Uberwachungsflugzeuge. Diese ubertrugen die Funksignale weiter an das Infiltration Surveillance Center , kurz ISC, auf der thailandischen Luftwaffenbasis in Nakhon Phanom . Die Entwicklung und Inbetriebnahme des Programm kostete zirka 1,7 Milliarden Dollar. Viele der Sensoren konnten von den Nordvietnamesen ausgeschaltet werden. Sie konnten die Sensoren mit Funkpeilung orten und zerstoren. Manchmal wurden die Sensoren ausgetrickst, indem man von Kassettenrecordern abgespielte Gerausche verwendete. Trotz dieser Fehlschlage wurde die Technologie ab 1972 an der Grenze zu Mexiko eingesetzt. ^[15]

Am Boden hatten CIA und die konigliche laotische Armee (RLA) zunachst die Aufgabe, die Infiltration des Feindes zu stoppen, zu verlangsamen oder zumindest zu beobachten. Um dieses Ziel zu erreichen startete die CIA 1962 in Laos die Operation Pincushion . ^[16] Aus diesem Unternehmen entwickelte sich die Operation Hardnose , in der von der CIA unterstutzte laotische irregulare Aufklarungsoperationen stattfanden. ^[17]

Im Oktober 1965 erhielt General William Westmoreland die Genehmigung, eine grenzuberschreitende Aufklarungsaktion der USA durchzufuhren. Am 18. Oktober begann die erste Mission ?across the fence“ (?uber den Zaun“) nach Laos durch das Military Assistance Command, Vietnam Studies and Observations Group (MACV-SOG). ^[18] Das war der Beginn einer standig wachsenden Anzahl von Aufklarungsunternehmen durch das MACV-SOG, die bis zur Auflosung der Truppe im Jahr 1972 andauern sollten.

Wahrend des gesamten Krieges beschrankten sich die Bodenoperationen regularer Einheiten auf kurze Angriffe in unmittelbarer Grenznahe. Erwahnenswert ist hier die Operation Dewey Canyon , vom 22. Januar bis 18. Marz 1969. Wahrend der Operation versuchte das 9. Regiment des United States Marine Corps , die Aktivitaten der Vietnamesischen Volksarmee am Da Krong-Fluss und im A Shau-Tal zu unterbinden. Bodeneinheiten drangen kurzzeitig in die Grenzgebiete von Laos ein, wahrend sie mit Elementen des 9. PAVN-Regiments kampften. ^{[19] [20]}

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• Bild 1: Angehorige des Vietkong transportieren Nachschub auf dem Ho-Chi-Minh-Pfad von Nord- nach Sudvietnam.
• Bild 2: In schroffem und bergigen Gelande war der Weg mit Leitern und Treppen ausgebaut (erbeutetes Foto des Vietkong, ca. 1960).
• Bild 3: Bombenkrater entlang des Ho-Chi-Minh-Pfad. Die Region in der Nahe des Flusses Nam Gho ahnelte aufgrund der unzahligen Bombenkrater und der zerstorten Vegetation einer Mondlandschaft (Aufnahme vom August 1970).
• Bild 4: Fahrrader waren eines der Haupttransportmittel. Dieses, mit zusatzlichen Anbauteilen verstarkte Fahrrad wurde von den kommunistischen Streitkraften auf dem Ho-Chi-Minh-Pfad verwendet. Es ist im National Museum of American History in Washington.DC ausgestellt.
• Bild 5: CIA-Angehorige erfanden und benutzten dieses ungewohnliche Gerat in den 1960er Jahren, um die Aktivitaten Nordvietnams zu erfassen. Die Mission bestand darin, Menschen und Vorrate zu zahlen, die sich entlang der Grenzen von Laos und Kambodscha auf dem Ho-Chi-Minh-Pfad von Nordvietnam nach Sudvietnam bewegten. Viele der laotischen Pfad-Beobachter, die die CIA rekrutierte, konnten weder lesen noch schreiben, geschweige denn Englisch verstehen. Und so enthielt das Gerat ? Piktogramme “, wie Symbole, die Truppen, Lastwagen, Motorrader, Karren, Fahrrader, Panzer, Kanonen, kleine Artillerie, Raketen, Esel (und gelegentlich Elefanten, ein in Laos weit verbreitetes Lasttier) darstellten. Neben jedem Piktogramm befand sich ein Knopf, der auf eine Zahl eingestellt werden konnte, und dann konnten die Daten durch Aktivieren eines Kippschalters ubertragen werden. ^[21]

• Peter E. Davies: Ho Chi Minh Trail 1964-73: Steel Tiger, Barrel Roll, and the secret air wars in Vietnam and Laos. Osprey, London 2020, ISBN 978-1-4728-4253-4 .
• Hellmut Kapfenberger: Ho-Chi-Minh-Pfad. Die Geschichte der legendaren Nachschubtrasse. Verlag Wiljo Heinen, Berlin und Boklund 2019, ISBN 978-3-95514-039-7 . ^[22]

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Wiktionary: Ho-Chi-Minh-Pfad  ? Bedeutungserklarungen, Wortherkunft, Synonyme, Ubersetzungen

• Der Ho-Chi-Minh-Pfad Informationsvideo. (englisch, mit deutschen Untertiteln). Abgerufen am 7. April 2023
• Vietnam War: Bombing the Ho Chi Minh Trail Kurze Reportage mit Interviews von Zeitzeugen und Originalaufnahmen. Auf YouTube . (englisch). Abgerufen am 7. April 2023
• Neue Zurcher Zeitung: Hartnackige Legendenbildung um den Vietnamkrieg (GASTKOMMENTAR) . Abgerufen am 7. April 2023

1. ↑ Strategische Versorgungsroute Truong-Son ? Ho-Chi-Minh-Pfad ? die Einzigartigkeit des Krieges des vietnamesischen Volkes. 19. Mai 2014 ; abgerufen am 10. November 2018 .  
2. ↑ CIA (Hrsg.): Interdiction of Communist Infiltration Routes in Vietnam . Intelligence Memorandum. ( ttu.edu [PDF]).  
3. ↑ Jacob Van Staaveren: Interdiction in Southern Laos 1960-1968 . Center for Air Force History, 1993, ISBN 978-1-4102-2060-8 , S.   135?137 .  
4. ↑ CIA (Hrsg.): Buildup of Vietnamese Communist Forces continues after resumption of air attacks . Intelligence Memorandum. 21. Februar 1966, Supply Routes in Laos ( ttu.edu [PDF]).  
5. ↑ Ho Chi Minh Trail Before and Now Photos. In: Explore Indochina. Abgerufen am 10. November 2018 (englisch): ?One crossing point, called Ban Laboy, is reckoned to be the most heavily bombed place on the planet.“  
6. ↑ ^{a b} Jakob van Staaveren (1992). Interdiction in Southern Laos, 1960?1968: The United States Air Force in Southeast Asia (PDF; 45 MB). U.S. Government Printing Office. ISBN 978-99927-45-07-6
7. ↑ John Morrocco, (1985). Rain of Fire: Air War, 1969?1973 . Volume 14 of Vietnam Experience. Boston Publishing Company. ISBN 978-0-939526-14-7 .
8. ↑ John Prados (1999). The Blood Road: The Ho Chi Minh Trail and the Vietnam War . Seite 158. ISBN 978-0-471-25465-2 .
9. ↑ Jeanne Stellman, Steven Stellman: The extent and patterns of usage of Agent Orange and other herbicides in Vietnam . (PDF; 2,0 MB)
10. ↑ Project Controlled Weather - Operation Popeye. Abgerufen am 8. April 2023 (deutsch).  
11. ↑ Jakob van Staaveren (1992). Interdiction in Southern Laos, 1960?1968: The United States Air Force in Southeast Asia (PDF; 45 MB) Seite 226?228. U.S. Government Printing Office. ISBN 978-99927-45-07-6
12. ↑ Operation Commando Lava / Commando Lava II - OPLAN 500-67. Abgerufen am 8. April 2023 .  
13. ↑ Jakob van Staaveren (1992). Interdiction in Southern Laos, 1960?1968: The United States Air Force in Southeast Asia (PDF) Seite 236?239. U.S. Government Printing Office. ISBN 978-99927-45-07-6
14. ↑ Igloo White. Abgerufen am 8. April 2023 (amerikanisches Englisch).  
15. ↑ Paul Dickson: The electronic battlefield . Hrsg.: Bloomington, Indiana University Press. 1976, S.   136   ff . (englisch, archive.org ): “These early uses of ground sensors were effective and within a year John Mitchell’s Justice Department was seeding a 65-mile experimental stretch of the border with Vietnam-tested acoustic sensors, buried strain-sensitive cables and infrared detection devices.”  
16. ↑ Kenneth J. Conboy, James Morrison (1995). Shadow War: The CIA's Secret War in Laos Seite 85-91 . Paladin Press. ISBN 978-0-87364-825-7
17. ↑ Kenneth J. Conboy, James Morrison (1995). Shadow War: The CIA's Secret War in Laos Seite 115?122 . Paladin Press. ISBN 978-0-87364-825-7 .
18. ↑ Terrence Maitland, Peter McInerney, (1983). The Vietnam Experience: A Contagion of War . Boston Publishing Company. Seite 123?124. ISBN 0-939526-05-0 .
19. ↑ Thomas Pike (1969). Operations and Intelligence, I Corps Reporting: February 1969 . US Army. Seite 193. ISBN 978-1-5194-8630-1
20. ↑ Charles Smith (1988). U.S. Marines In Vietnam: High Mobility And Standdown, 1969 (PDF; 24 MB) Seite 30-50 History and Museums Division, Headquarters US Marine Corps. ISBN 978-1-4942-8762-7
21. ↑ Elephant Counter - CIA. Abgerufen am 7. April 2023 .  
22. ↑ Hellmut Kapfenberger: ≫Ho-Chi-Minh-Pfad≪. Verlag Wiljo Heinen, abgerufen am 10. Mai 2019 .