Der Himmelsstier ist ein Fabelwesen in mehreren Mythen alter Hochkulturen, das den Gottern zur Seite steht oder einen Schatz bewacht. Die fruheste schriftliche Uberlieferung stammt aus dem Gilgamesch-Epos , welches das Leben des mesopotamischen Konigs Gilgamesch (um 2700 v. Chr.) schildert.

Um die strenge Herrschaft des Konigs uber die Stadt Uruk zu mildern, erschaffen ihm die Gotter einen Gefahrten, den "Tiermenschen" Enkidu . Als dieser zum Menschen zivilisiert ist, geht er mit Gilgamesch auf Heldentaten aus. Danach fordert die Liebesgottin Ischtar den hunenhaften Konig zur "heiligen Hochzeit" auf, was dieser ablehnt. Ischtar entsendet daraufhin den Himmelsstier, doch gelingt es den beiden Helden, das riesige Tier zu toten.

Der weitere Verlauf des Epos kreist um die Sterblichkeit der Menschen und den Versuch Gilgameschs, ihr zu entgehen. In der Unterwelt erfahrt er, wie Utnapischtim (der biblische Noach ) durch die Sintflut einen unsterblichen Namen erhielt, und erringt sich durch den Bau der ersten Stadtmauer ewigen Ruhm. Der Himmelsstier aber ziert seither als Sternbild den winterlichen Sternhimmel .

Der Himmelsstier des Gilgamesch-Epos taucht auch in spateren Heldensagen auf ? etwa als kretischer Stier und als Vater des Minotauros in der griechischen Mythologie . Eine der Heldentaten des Herakles ist der siegreiche Kampf gegen dieses gewaltige Tier, das er schließlich bandigen kann. Auch eine Querverbindung zur symbolischen Stiertotung im Mithraskult des 1. Jahrtausends ist moglich.

Eine bildliche Darstellung des Asterismus befindet sich in der zweiten Zeichnung der Hohlenmalereien in der Magura-Hohle im heutigen Bulgarien. ^{[1] [2]}

Wikibooks: Der Himmelsstier  ? Lern- und Lehrmaterialien

1. ↑ TRACCE 2014. Online Rock Art Bulletin, Footsteps of Man - Valcamonica, 2014, abgerufen am 20. Juli 2021 (englisch).  
2. ↑ Die Hohlenmalerei in der Magura-Hohle ? Wikibooks, Sammlung freier Lehr-, Sach- und Fachbucher. Abgerufen am 20. Juli 2021 .