Das Herzogtum Karnten bestand als eigenstandiges Herzogtum innerhalb des Heiligen Romischen Reichs von 976 bis 1335 . Es ging aus dem slawischen Furstentum Karantanien hervor, das Mitte des 8. Jahrhunderts unter frankische Oberhoheit kam und bis zur Abspaltung vom Herzogtum Baiern im Jahr 976 von frankischen Konigen und bayerischen Landesfursten regiert wurde. 1335 geriet Karnten in den Besitz der Habsburger und wurde mit Osterreich , Steiermark und Krain vereinigt.

Nachdem Heinrich II. 974 vergeblich eine Verschworung angezettelt hatte, um Kaiser Otto II. zu entthronen und selbst an die Macht zu kommen, wurde er 976 besiegt und seines Herzogtums beraubt. Otto II. trennte daraufhin, um die Macht der Herzoge von Bayern zu schmalern, Karnten von Bayern ab, so dass dieses von 976 an als eigenstandiges Herzogtum neben den alten Stammesherzogtumern bestand, bis es 1335 von den Habsburgern ubernommen und mit Osterreich, Steiermark und der Krain vereinigt wurde.

Die erste einheimische Dynastie des Herzogtums wurde durch die Eppensteiner begrundet. Deren erster Vertreter, Adalbero von Eppenstein wurde jedoch 1035 nach politischen Auseinandersetzungen mit den Saliern gesturzt und verbannt. An seiner Stelle wurden in der Folge frankische und schwabische Regenten eingesetzt.

Erst Liutold von Eppenstein († 1090) wurde 1077 von Konig Heinrich IV. wieder mit dem Herzogtum Karnten und der Mark Verona belehnt. Gemeinsam mit seinem Bruder Heinrich wollte er seine Macht auf Kosten Bambergs, Salzburgs und Aquileias ausdehnen. Mit Heinrichs Tod erlosch jedoch das Geschlecht der Eppensteiner im Jahr 1122.

• Heinrich IV. (1122?1123)
• Engelbert (1123?1135)
• Ulrich I. (1135?1144)
• Heinrich V. (1144?1161)
• Hermann (1161?1181)
• Ulrich II. (1181?1202)
• Bernhard (1202?1256)
• Ulrich III. (1256?1269)
• Ottokar II. P?emysl (1269?1276)
• Philipp von Spanheim (1276?1279, nominell)
• Rudolf I. (1279?1286, 1282 wurden Rudolfs Sohne Albrecht I. und Rudolf II. mit dem Herzogtum belehnt, 1286 verzichteten sie auf das Herzogtum)

• Meinhard II. (1286?1295)
• Otto III. (1295?1310)
• Heinrich VI. (1310?1335)

• Otto IV. (1335?1339)
  • Albrecht II. (1335?1358)
• Friedrich (1358?1362)
  • Rudolf II. (1358?1365)

• Albrecht III. (1365?1395)
  • Leopold (1379?1386)
  • Wilhelm (1386?1406)
• Ernst der Eiserne (1406?1424)
• Friedrich V. (1424?1493)

• Ferdinand I. (1521?1564)
• Karl II. (1564?1590)
• Ferdinand III. (1590?1637)

• mit der osterreichischen Hauptlinie ab 1619 vereinigt

• Innerosterreich
• Geschichte Karntens

• Josef Heinzelmann : Beatrix und Adalbero. Karntnerherzoge und Salierhaus. In: Archiv fur Familiengeschichtsforschung. Jg. 7 (2003), S. 31?39.