Dorsetshire

Die Dorsetshire vor der Sydney Harbour Bridge , 1938

Schiffsdaten Flagge Vereinigtes Konigreich   Vereinigtes Konigreich Schiffstyp Schwerer Kreuzer Klasse Norfolk -Klasse Bauwerft Marinewerft Portsmouth Kiellegung 27. September 1927 Stapellauf 29. Januar 1929 Verbleib Am 5. April 1942 versenkt

Schiffsmaße und Besatzung Lange 193 m ( Lua ) 182 m ( Lpp ) Breite 20,12 m Tiefgang (max.) 6,37 m Verdrangung 9.975 tn.l. maximal: 13.425 tn.l.   Besatzung 710 Mann

Maschinenanlage Maschine 8 × Admiralty-Kessel 4 × Parsonsturbine Maschinen­leistung 80.000 PS (58.840 kW) Hochst­geschwindigkeit 32,3  kn (60  km/h ) Propeller 4

Bewaffnung 8 × 203 mm L/50 Mk VIII 4 × Sk 102 mm L/45 Mk V 4 × Sk Flak 40 mm L/39 Mk II 1937 8 × 203 mm L/50 Mk VIII 8 × Sk 102 mm L/45 Mk XVI 16 × Sk Flak 40 mm L/39 Mk VIII 9 × 20 mm L/70 8 × Torpedorohr ? 533 mm [1] Panzerung Hauptgurtel: 25 mm Magazin: 25?102 mm Geschutzturm : 25 mm Barbette : 25 mm

Die HMS Dorsetshire ( Schiffskennung 40) war ein Schwerer Kreuzer der Norfolk-Klasse im Dienst der britischen Royal Navy . Der Kreuzer war das dritte nach der Grafschaft Dorsetshire benannte Schiff der Royal Navy. Es wurde im September 1930 in Dienst gestellt und blieb bis zum April 1942 im Einsatz. Gemeinsam mit den Schlachtschiffen HMS King George V und HMS Rodney sowie dem Schweren Kreuzer HMS Norfolk war die Dorsetshire im Mai 1941 an der Versenkung des deutschen Schlachtschiffs Bismarck beteiligt. Am 5. April 1942 wurden die Dorsetshire und ihr Schwesterschiff HMS Cornwall im Indischen Ozean sudwestlich von Colombo von Tragerflugzeugen der japanischen Marineluftwaffe durch Bomben versenkt.

Geschichte [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Bau und erste Operationen [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Die Norfolk-Klasse bestand aus zwei sogenannten Vertragskreuzern, die gemaß dem Washingtoner Flottenvertrag maximal 10.000 ts verdrangen und keine Geschutze großer als 8 Zoll haben durften. Einziges Schwesterschiff der Dorsetshire war die HMS Norfolk . Die Uberklasse, die County-Klasse, mit den anderen Unterklassen umfasste jedoch noch viele weitere Schwesterschiffe der Dorsetshire .

Die Kiellegung auf der Marinebasis Portsmouth war am 21. September 1927; ^[1] der Stapellauf folgte am 29. Januar 1929. Taufpatin war die Countess of Shaftesbury (Dorsetshire). Nach rund drei Jahren Bauzeit wurde am 30. September 1930 der Kreuzer in Dienst gestellt und als Flaggschiff dem 2. Kreuzer-Geschwader der Atlantischen Flotte zugewiesen, der er bis 1933 unterstellt war. ^[2] In den Jahren 1933 bis 1936 war die Dorsetshire in der Marinebasis Simon’s Town (Sudafrika) stationiert, bevor das Schiff 1936 uberholt und im folgenden Jahr dem britischen Flottenverband im Fernen Osten, der China Station , zugeteilt wurde. ^[2] Die China Station wurde spater zur Fernostflotte ausgebaut.

Operationen im Indischen Ozean und im Fernen Osten 1939 [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Nach den am 7. Juli 1937 ausbrechenden Zweiten Japanisch-Chinesischen Krieg wurde die HMS Dorsetshire zum Schutz der britischen Handelsschifffahrt in dieser Konfliktregion eingesetzt.

Captain Benjamin Charles Stanley Martin ubernahm am 31. Juli 1939 das Kommando uber die Dorsetshire . Am 2. September 1939 fand als eine der ersten Operationen im Zweiten Weltkrieg das Abhoren des Funkverkehrs an der japanischen Sudkuste statt. Schon einen Tag darauf begann eine Handelsschutz- und Uberwachungsoperation im Seegebiet zwischen Japan und China. Am 16. September brachte der Kreuzer Passagiere von der HMS Kent nach Hongkong an Land und nahm anschließend am 22. September seine Patrouille weiter nordlich wieder auf. ^[3]

Die Dorsetshire wurde am 18. Oktober in den Indischen Ozean verlegt, um die dortigen Handelsrouten zu schutzen. Der Kreuzer bildete nach seiner Ankunft am 25. Oktober in Colombo ( Ceylon ) mit den Kreuzern HMS Cornwall und HMS Gloucester einen Kampfverband.

Bereits drei Tage spater wurde die Dorsetshire der Hunting Force I zugeordnet. Dieser aus dem Flugzeugtrager HMS Eagle , dem Kreuzer Cornwall und den Zerstorern HMAS Waterhen und HMAS Vendetta der Royal Australian Navy bestehende Verband ^[2] war eigens zur Verfolgung des deutschen Panzerschiffes Admiral Graf Spee geschaffen worden. Das Panzerschiff fuhrte im Sudatlantik und im Indischen Ozean Handelskrieg. ^[4] Die beschadigte Admiral Graf Spee musste nach einem Gefecht mit den britischen Kreuzern HMS Exeter , HMS Ajax und HMNZS Achilles zur Reparatur in Montevideo ( Uruguay ) Zuflucht suchen. Daraufhin wurde die Dorsetshire zur Mundung des Rio de la Plata entsandt. Vor ihrem Eintreffen hatte der Kommandant der Admiral Graf Spee , Kapitan zur See Hans Langsdorff , sein Schiff jedoch bereits durch die eigene Besatzung versenken lassen.

Im Dezember 1939 nahmen sowohl die Dorsetshire als auch die Cornwall in Sudafrika Freiwillige an Bord, die uberwiegend aus der dortigen Royal Naval Volunteer Reserve Division stammten.

Operationen im Atlantik und Indischen Ozean 1940 [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Nachdem die Dorsetshire weiter im Sudatlantik gekreuzt hatte, stellte sie am 12. Februar 1940 das von Rio de Janeiro kommende deutsche Versorgungsschiff Wakama vor Cabo Frio , das sich daraufhin selbst versenkte. Am 2. Marz 1940 verließ das Schiff die Falklandinseln mit Verwundeten des Kreuzers Exeter an Bord, die uber Tristan da Cunha nach Sudafrika gebracht werden sollten. Neun Tage spater, am 11. Marz 1940, erreichte die Dorsetshire Kapstadt . Sie wurde vorubergehend in Simon’s Town zur Uberholung ins Selborne-Trockendock gebracht, bevor sie erneut Großbritannien ansteuerte. ^[2]

Von Freetown aus legte die Dorsetshire ab, um das vichy-franzosische Schlachtschiff Richelieu bei dessen Flucht am 25. Juni 1940 von Dakar nach Casablanca zu verfolgen. ^[5] Man furchtete, dass das Schiff der deutschen Kriegsmarine in die Hande fallen konnte. ^[6] Die Dorsetshire war eine von mehreren britischen Einheiten, welche die Royal Navy zum Aufspuren des Schlachtschiffes entsandte. Es gelang der Besatzung der Dorsetshire , die Richelieu noch am selben Tag zu sichten, worauf der Kreuzer das Schlachtschiff beschattete. Am 26. Juni 1940 wurde die Richelieu vom vichy-franzosischen Oberkommando nach Dakar zuruckbeordert. Die Dorsetshire blieb daraufhin mehrere Wochen vor Dakar auf Beobachtungsposition, da ihr das Einlaufen in den Hafen von franzosischen Behorden verweigert wurde. ^[6]

Am 4. September legte der Kreuzer wieder im sudafrikanischen Hafen Durban an, wo er bis zu seiner Abfahrt nach Simon’s Town am 20. September blieb. Nach einem eintagigen Zwischenstopp in Simon’s Town kreuzte er bis November 1940 vor der Kuste von Sierra Leone , um den dortigen Seeweg zu uberwachen.

Im November 1940 wurde die Dorsetshire in den Indischen Ozean verlegt, um die Hafen- und Salzverladeanlagen von Dante im Norden von Italienisch-Somaliland zu beschießen. Auf den Hafen wurden etwa 200 Artilleriegeschosse abgefeuert. ^[3] Danach verlegte man die Dorsetshire erneut nach Kapstadt, bis sie zum Anfang des neuen Jahres den Befehl bekam, nach dem deutschen Panzerschiff Admiral Scheer zu suchen, das im Sudatlantik Handelskrieg fuhrte. Im Zuge dieser Operation brachte der Kreuzer am 19. Januar 1941 den franzosischen Frachter Mendoza auf und eskortierte ihn nach Takoradi ( Goldkuste ).

Suche und Untergang der Bismarck [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Im Mai 1941 begleitete die Dorsetshire den alliierten Konvoi SL 74 im Nordatlantik als Geleitschutz. Noch wahrend der Uberfahrt wurde das Schiff vom Konvoi abgezogen und erhielt den Befehl, sich an der Suche nach dem kurz zuvor in den Atlantik ausgebrochenen deutschen Schlachtschiff Bismarck zu beteiligen. Dessen Versenkung hatte fur die britische Royal Navy nach dem Verlust des Schlachtkreuzers HMS Hood im Gefecht in der Danemarkstraße am 24. Mai 1941 hochste Prioritat. Zur Jagd auf die Bismarck wurde nun nahezu die gesamte Home Fleet mobilisiert. Die Gefahrdung des Konvois durch die Abkommandierung der Dorsetshire wurde dabei in Kauf genommen.

Der Kreuzer schloss sich einem britischen Flottenverband, bestehend aus den beiden Schlachtschiffen King George V und HMS Rodney und dem Schweren Kreuzer HMS Norfolk , unter Admiral John Tovey an. Am Morgen des 27. Mai 1941 sichtete die Kampfgruppe die mittlerweile durch einen Torpedotreffer in der Ruderanlage manovrierunfahige Bismarck . Nachdem die britischen Schlachtschiffe die Bismarck zum Wrack geschossen hatten, mussten sie wegen akuten Treibstoffmangels abgezogen werden. Der vor Ort verbleibenden Dorsetshire ubertrug Admiral Tovey die abschließende Torpedierung des Schlachtschiffs. Zuerst feuerte der Kreuzer zwei Torpedos auf die Steuerbordseite der Bismarck , deren Detonation keine Wirkung zeigte. Nach einem Positionswechsel wurde jetzt ein Torpedo auf die Backbordseite des Schlachtschiffs abgeschossen. Die Bismarck begann daraufhin, nach Backbord zu krangen und zu kentern. Bis heute ist nicht endgultig erwiesen, ob der Torpedotreffer der Dorsetshire als entscheidender Treffer zur Versenkung beigetragen hat ^[7] oder ob der Untergang durch Selbstversenkung hervorgerufen wurde. ^[8]

Nachdem die Bismarck um etwa 10:35 Uhr ^[8] schnell gesunken war, beteiligte sich die Dorsetshire an der Rettung der deutschen Uberlebenden. Es gelang der Besatzung des Kreuzers lediglich, 85 Mann von insgesamt 115 Uberlebenden zu retten, da sie wegen einer irrtumlichen Warnung vor deutschen U-Booten die Bergung abbrechen musste. Tatsachlich befand sich am Morgen des 27. Mai 1941 kein U-Boot in der Nahe des Untergangsortes. ^[9] Insgesamt starben bei der Versenkung des Schlachtschiffes 2106 deutsche Seeleute.

Weitere Operationen des Jahres 1941 [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Am 8. August 1941 ubernahm Captain Augustus Willington Shelton Agar den Befehl uber das Schiff. Agar war Trager des Victoria-Kreuzes , der hochsten Auszeichnung unter britischen und Commonwealth-Truppen.

Nach dem Auslaufen der Dorsetshire im September aus Freetown gab der Kreuzer dem Truppenkonvoi WS-10X aus Großbritannien Geleitschutz auf seinem Weg in den Nahen Osten. Im Anschluss kehrte er nach Sudafrika zuruck, wo er den Truppenkonvoi WS-12X aus Halifax erwartete. Am 9. Dezember 1941 erreichte der Konvoi Kapstadt und lief noch am selben Tag gemeinsam mit dem eskortierenden Kreuzer mit Ziel Singapur wieder aus.

Kurz vor Jahresende uberraschte die Dorsetshire das deutsche U-Boot-Versorgungsschiff Python westlich von St. Helena bei der Versorgung der deutschen U-Boote U A und U 68 . Diese tauchten sofort ab und schossen funf Torpedos auf den Kreuzer, ohne jedoch einen Treffer zu erzielen. Die Python wurde von ihrer Besatzung aufgegeben und durch die Dorsetshire versenkt, ^[3] wobei die gesamte Besatzung durch das deutsche U-Boot U 68 gerettet wurde. Die Dorsetshire hatte zuvor das Gebiet wegen U-Boot-Gefahr verlassen, ohne Besatzungsmitglieder des versenkten Schiffes aufzunehmen.

Operationen im Indischen Ozean 1942 und Versenkung [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Nachdem die Dorsetshire am 2. Januar fur Geleitsicherungsaufgaben zwischen Durban und Bombay eingeteilt worden war, gehorte sie ab dem 13. Januar zur Eskorte eines militarischen Konvois. Nach ihrer Betankung am 21. Januar in Aden nahm sie am 22. Januar die Fahrt wieder auf und begleitete den Konvoi weiter nach Bombay. Er lief am 26. Januar dort ein. ^[3]

Anfang Februar wurde das Schiff nach Singapur zum Konvoischutz verlegt, wurde aber am 7. Februar nach Colombo befohlen. Drei Tage spater verließ es diesen Hafen und gab vom 14. bis 19. Februar einem Konvoi aus Singapur Geleitschutz. Der Kreuzer verblieb bis zum 21. Februar in Colombo, um dann erneut einen Konvoi nach Singapur zu eskortieren. Zwei Tage spater wurde er nach seiner Ablosung durch den Kreuzer HMS Glasgow nach Trincomalee kommandiert, wo er am 24. Februar einlief und am 27. Februar Teil eines Geleitzuges nach Rangun wurde.

Im Marz 1942 war die Dorsetshire Teil der in Ceylon stationierten Ostflotte . Wahrend der Uberholung des Schiffes wurde Ceylon ab Anfang April von Flugzeugen einer Kampfgruppe japanischer Flugzeugtrager unter Vizeadmiral Nagumo bombardiert. Ziele waren unter anderem Trincomalee und Colombo, aber auch die Vernichtung der britischen Ostasienflotte .

Wahrend die Dorsetshire gemeinsam mit ihrem Schwesterschiff Cornwall versuchte, die restlichen Einheiten der Eastern Fleet vor den Malediven zu erreichen, wurde sie am 5. April 1942 gegen Mittag von einem Aufklarungsflugzeug des japanischen Kreuzers Tone gesichtet. ^[10] Nach einer Funkwarnung vor Annaherung japanischer Seestreitkrafte um 6:48 Uhr lief der Kreuzer bereits mit Hochstfahrt.

53 Sturzkampfflugzeuge vom Typ Aichi D3A der japanischen Flugzeugtrager Hiry? , Akagi und S?ry? griffen die beiden britischen Schiffe unter dem Kommando von Kapitanleutnant Egusa ^[11] an. Der Angriff mit 250-kg-Bomben begann um 13:30 Uhr. Innerhalb von acht Minuten wurde die Dorsetshire zehnmal schwer getroffen und sank an den Koordinaten 2°  N , 78°  O 1.9 77.9 . Die Cornwall sank nach dreizehn Minuten und acht Bombentreffern ebenfalls. Von den insgesamt 1546 Mann Besatzung der beiden Schiffe konnten spater durch den britischen Kreuzer HMS Enterprise und die Zerstorer HMS Paladin und HMS Panther 1122 Menschen gerettet und auf die Malediven gebracht werden. Unter den Geretteten befand sich auch der letzte Kommandant der Dorsetshire , Captain Agar.

Insgesamt war die Operation nur ein japanischer Teilerfolg, da nicht die gesamte britische Eastern Fleet zerstort werden konnte. Versenkt wurden der Flugzeugtrager HMS Hermes , die HMS Dorsetshire und die HMS Cornwall , die Zerstorer HMS Tenedos und HMAS Vampire sowie einige Hilfskriegsschiffe und Handelsschiffe, deren Tonnage insgesamt 112.312 BRT ausmachte.

Technik [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Das Schiff hatte eine Gesamtlange von 193 m und eine Lange zwischen den Loten von 182 m. Die Breite betrug 20, 12 m und der Tiefgang 6,37 m. Die Verdrangung lag zwischen 9.975 tn.l. und 13.425 tn.l. ^[1]

Antrieb [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Die Dorsetshire war mit vier Parsonsturbinen ausgestattet, die jeweils eine Welle antrieben und insgesamt 80.000 Shp entwickelten, mit der sie eine Hochstgeschwindigkeit von 32 Knoten erreichte. Der Dampf wurde von acht Admiralty-Kesseln geliefert. Das Schiff konnte maximal 3.210 tn.l. Heizol mitfuhren, was ihm bei 12 Knoten eine Reichweite von 12.000 Seemeilen ermoglichte. Die Besatzung des Schiffes bestand aus 710 Offizieren und Mannschaft. ^[1]

Bewaffnung [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Die Hauptbewaffnung bestand aus acht 203-mm-Kanonen in vier Geschutzturmen vor und hinter den Aufbauten. Die 10 m langen Geschutze hatten einen Seitenrichtbereich von ?150 bis +150 Grad. Die Kanonen selbst wogen 17,4 t und hatten bei einer Elevation von 41,5° und einer Mundungsgeschwindigkeit von 830 m/s eine Reichweite von 26.520 m. Sie verschossen 116 kg schwere Granaten mit einer Kadenz von etwa drei bis sechs Schuss pro Minute. ^[12]

Sekundarbewaffnung [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Die schwere Flugabwehr , die auch als Mittelartillerie diente, bildeten zunachst vier 102-mm-Schnellfeuergeschutze in Einzel lafetten . 1937 wurden sie durch vier Doppellafetten ersetzt. ^[1]

Flak [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Die leichte Flugabwehr bestand ursprunglich aus vier 40-mm-Geschutzen in Einzellafetten. 1933 kamen zwei Vierlingslafetten mit 12,7-mm-Fla-MG hinzu. 1937 wurden die 40-mm-Einzellafetten durch zwei 40-mm-Achtfachlafetten ersetzt. ^[13] 1939 wurden zusatzlich neun 20-mm-Kanonen installiert. ^[1]

Panzerung [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Die Wasserlinie im Bereich der Antriebsanlage war mit 25 mm, die Magazine mit 25 bis 102 mm gepanzert. Geschutzturme sowie Barbetten verfugten jeweils uber eine Panzerdicke von 25 mm. ^[1]

Rezeption [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Die Dorsetshire ist auf einer Silbermunze im Wert von 25 Pfund abgebildet, die zur von der Royal Mint ausgegebenen Serie Legendary Fighting Ships gehort. ^[14]

Musik [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Die deutsche Band Dorsetshire benannte sich 1992 nach dem Schiff und nahm im Album ?Das Letzte Gefecht“ Bezug auf den Einsatz gegen die Bismarck.

Literatur [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

• John Campbell: Naval Weapons of World War II . Naval Institute Press, Annapolis 1985, ISBN 0-87021-459-4 (englisch).  
• N. J. M. Campbell: Great Britain . In: Conway’s All the World’s Fighting Ships 1922?1946 . Conway Maritime Press, Greenwich 1980, ISBN 0-85177-146-7 (englisch).  
• H.T Lenton: British and Empire Warships of the Second World War. Greenhill Books, ISBN 1-85367-277-7
• Horst Boog , Werner Rahn , Reinhard Stumpf, Bernd Wegner : Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg . 10 Bde., Bd. 6: Der globale Krieg: Die Ausweitung zum Weltkrieg und der Wechsel der Initiative 1941?1943. Deutsche Verlagsanstalt , Stuttgart 1990, S. 373?384.
• Mike J. Whitley: Kreuzer im Zweiten Weltkrieg. Motorbuch, Stuttgart 1997, ISBN 3-613-01842-X .

Weblinks [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]

Commons : HMS Dorsetshire (40)  ? Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Seekriegsverlauf in der WLB

Einzelnachweise [ Bearbeiten | Quelltext bearbeiten ]