Giles Corey (auch Cory oder Coree geschrieben; * ca. 1612 ; † 19. September 1692 , Salem , Massachusetts ) war ein Bauer, der den Hexenprozessen von Salem zum Opfer fiel.

Der Puritaner lebte mit seiner Frau Martha auf seinem Hof. Im Alter von 80 Jahren wurde er der Hexerei bezichtigt. Er hatte zuvor seine Frau in Schutz genommen, die von mehreren jungen Frauen als Hexe angeklagt worden war. Am 18. April 1692 wurde Corey durch den Untersuchungsrichter vernommen und dann fur funf Monate ins Gefangnis geworfen. Im Hauptprozess untermauerte fast ein Dutzend Zeugen die Aussagen der Anklagerinnen.

Da ihm klar war, dass er zum Tode verurteilt werden wurde, verzichtete er auf einen Prozess. Er wollte so angeblich verhindern, dass sein Land an den Staat fiel. Unter dem englischen Common Law , das auch im fruhen kolonialen Nordamerika galt, kam es nur zu einem Urteil, wenn der Angeklagte pladierte (?schuldig“ oder ?nicht schuldig“). Wenn der Angeklagte auf schuldig pladierte oder nach einer Beweisaufnahme von den Geschworenen fur schuldig befunden, verurteilt und hingerichtet wurde, fiel sein Land an den Staat. Corey hatte seine Farm kurz zuvor seinen Schwiegersohnen vermacht. Historiker stellen diese Version jedoch in Frage. Um ihn zu einem Pladoyer zu zwingen, gab es als zulassige Foltermethode das Pressen unter zunehmendem Gewicht (ggf. bis zum Tode). Diese Foltermethode wurde weder vorher noch nachher in der Kolonie Massachusetts angewandt. Corey litt tagelang ohne nachzugeben und starb am dritten Tag. Laut einem Bericht waren seine letzten Worte ?mehr Gewicht“.

Auf Befehl des Richters Jonathan Corwin wurde Corey auf dem Gallows Hill verscharrt. Bei den Hexenprozessen von Salem wurden zwischen dem 2. Juni und dem 22. September 1692 in vier Gruppen insgesamt 19 Menschen gehangt , in der letzten auch Coreys Frau Martha.

Der Legende nach erschien in der Nacht vor einer Katastrophe in Salem ein Geist. So wurde behauptet, ein alter Mann sei auf dem Friedhof gesehen worden, bevor das große Feuer in Salem 1914 ausbrach. Dieser Mann soll Corey gewesen sein.

Arthur Miller nahm die Figur Coreys in sein Theaterstuck Hexenjagd ( The Crucible , 1953) auf. Hier wird er als aufbrausender, aber ehrenwerter Mann dargestellt, der dem Hexenwahn kritisch gegenuberstand. In Millers Drama fuhlt sich Corey schuldig, weil er einem Pastor erzahlt hatte, dass seine Frau Martha seltsame Bucher lese (heißt: nicht die Bibel und andere erbauliche Bucher), was in der kolonialen puritanischen Gesellschaft des 17. Jahrhunderts ungern gesehen wurde. In der Originalauffuhrung von 1953 wurde er durch Joseph Sweeney verkorpert. In der Verfilmung Die Hexen von Salem (1957) wurde Corey von Aribert Grimmer gespielt und in der Verfilmung Hexenjagd (1996) von Peter Vaughan .

Die Metalcore -Band Unearth besingt in ihrem Lied Giles das Schicksal Coreys.

• Hexenprozesse von Salem
• Dorothy Good
• Sarah Good
• Abigail Williams

• Henry Wadsworth Longfellow: The New-England tragedies: John Endicott, Giles Corey of the Salem farms . Ticknor and Fields, Boston 1868 ( Vollstandiger Text in der Google-Buchsuche)

• Chris Buhr, Katherine Sutcliffe: Giles Corey. In: Salem Witchcraft Trials 1692. Abgerufen am 26. Oktober 2015 (englisch).