Explorer 17
war ein
Satellit
der
USA
, der am 3. April 1963 im Rahmen des
Explorer-Programms
erfolgreich gestartet wurde. Der Satellit wurde auch als
Atmosphere Explorer-A
(AE-A) bezeichnet.
Der 185 kg schwere Satellit wurde am 3. April 1963 um 1:55 Uhr
UTC
mit einer Rakete vom Typ
Delta B
von der Startrampe
LC-17
der
Cape Canaveral Air Force Station
gestartet.
Missionsziel war die Erforschung der oberen Schichten der Erdatmosphare. Damit außere Einflusse der Erdatmosphare die Forschungsergebnisse nicht beeintrachtigen, wurden die Instrumente versiegelt.
Mitgefuhrt wurden vier
Manometer
zur Messung der Neutronendichte, zwei
Spektrometer
zur Ermittlung der Partikelkonzentration sowie zwei
Langmuir-Sonden
zur Messung der Ionenkonzentration und der
Elektronentemperatur
.
Bedingt durch den Ausfall der Batterien am 10. Juli 1963 konnten nur noch drei der vier Manometer eingesetzt werden. Wahrend beide Sonden weiterarbeiteten, fiel eines der Spektrometer aus, das andere arbeitete nur noch mit Unterbrechungen.
Nach 1325 Tagen wurde am 24. November 1966 die Absenkung des
Orbits
eingeleitet, damit der Satellit in der Erdatmosphare vergluhen konnte.