Donald Olding Hebb
(*
22. Juli
1904
in
Chester
,
Nova Scotia
,
Kanada
; †
20. August
1985
ebenda) war ein kanadischer kognitiver Psychobiologe und Professor fur
Psychologie
an der
McGill-Universitat
in
Montreal
, Kanada.
Hebb war das alteste von vier Kindern von Arthur M. und M. Clara Olding Hebb. Seine Kindheit und Jugend verbrachte er bis 1929 in Chester, bevor er mit seiner Familie nach
Dartmouth
zog. Seine Schulbildung erhielt er bis zum achten Lebensjahr von seiner Mutter, die ? ebenso wie sein Vater ? Arztin war und sich bei der Erziehung ihres Sohnes von den Ideen der
Maria Montessori
leiten ließ.
[1]
Wegen seines großen Lernfortschritts in der Grundschule besuchte er mit zehn Jahren bereits die 7. Klasse. Nachdem er die 11. Klasse wiederholen musste, machte Hebb seinen Abschluss an der Halifax County Academy in
Halifax
.
Um Autor zu werden, schrieb er sich an der
Dalhousie University
ein. Nach seinem
Bachelor
-Abschluss 1925 kehrte er zunachst in seine Heimatstadt Chester zuruck, wo er als Lehrer an seiner alten Schule unterrichtete. Spater wurde er Farmer in
Alberta
und begann zu reisen. Wahrend dieser Reisen kam er zum ersten Mal mit den Arbeiten
Sigmund Freuds
,
William James
’ und
John B. Watsons
in Beruhrung. Aufgrund dessen entschloss er sich mit 23 Jahren, sich mit Psychologie zu beschaftigen.
[2]
Hebb wandte sich an den Leiter der Fakultat fur Psychologie der
McGill University
,
William Dunlop Tait
, um zum Studium zugelassen zu werden. Dieser gab ihm eine Liste mit Buchern und Aufsatzen und forderte ihn auf, im folgenden Jahr erneut anzufragen. 1928 wurde Hebb als Teilzeitstudent an der McGill University angenommen. Zur selben Zeit ubertrug man ihm den Posten des Schulleiters einer Schule in
Montreal
, die sich in einer schwierigen Situation befand. Zusammen mit Kollegen der Universitat gelang es ihm die Situation dort zu verbessern, indem er neue Lehr- und Lernmethoden einfuhrte.
1931 erkrankte Hebb an
Tuberkulose
. Die Zeit im Krankenbett nutzte er zur Lekture von
Charles Scott Sherringtons
The Integrative Action of the Nervous System
und
Ivan Pavlovs
Conditioned Reflexes
. Im selben Jahr verfasste er seine Abschlussarbeit mit dem Titel
Conditioned and Unconditioned Reflexes and Inhibition
. Bereits mit dieser Arbeit legte er den Grundstein fur die von ihm entwickelte
Hebbsche Lernregel
. Danach arbeitete er auf Anregung von
Boris P. Babkin
mit
Leonid Andreyev
zusammen.
In den Jahren 1933 und 1934 schrieb Hebb eine Broschure mit dem Titel
Scientific Method in Psychology: A Theory of Epistemology Based on Objective Psychology.
Obwohl diese Arbeit nie veroffentlicht wurde enthielt sie viele der grundlegenden Ideen Hebbs, die dieser in seiner spateren Forschung umsetzte.
Schließlich bot ihm
Robert Yerkes
an der
Yale University
eine
Doktorandenstelle
an, auf Drangen Babbkins entschloss sich Hebb jedoch, bei
Karl Lashley
zu
promovieren
. Dieses Vorhaben begann er im Juli 1934 an der
University of Chicago
. Der Titel seiner Doktorarbeit lautete ?The problem of spatial orientation and place learning“. Zusammen mit seinem Doktorvater wechselte Hebb im September 1935 an die
Harvard University
. Dort erforschte er die Auswirkungen vorzeitiger Erblindung auf die Wahrnehmung von Große und Helligkeit bei Ratten. 1936 verlieh ihm die Harvard University fur diese Forschungen seinen Doktortitel.
1939 nahm Hebb eine Stelle an der
Queen’s University
in
Kingston
an. 1942 zog er nach
Orange Park
,
Florida
, um erneut mit Karl Lashley zusammenzuarbeiten. Darauf kehrte er an die
McGill University
zuruck und erhielt 1947 einen Ruf als Professor fur Psychologie. Ab 1948 leitete er zudem die Psychologische Fakultat. Zu seinen Schulern zahlten unter anderem
Mortimer Mishkin
,
Haldor Enger Rosvold
, und
Brenda Milner
. Hebb blieb bis zu seiner Pensionierung 1972 an der McGill University. Nach seiner
Emeritierung
hielt er weiterhin Kurse und Seminare ab und wechselte 1980 an die
Dalhousie University
. Er war Mitglied der
American Psychological Association
(APA) und 1960 deren Prasident.
1933 starb seine erste Frau an Unfallfolgen. 1937 heiratete Hebb Elizabeth Nichols Donovan. Nach dem Tod seiner Frau Elizabeth 1962 heiratete Hebb 1966 mit der Witwe Margaret Doreen Wright ein drittes Mal. Er starb 1985 in seinem Heimatort Chester.
Ab 1937 arbeitete Hebb als Assistent von Lashley und
Edwin G. Boring
, gab Vorlesungen in Psychologie am
Radcliffe College
und fuhrte seine Forschungen, die er an der Universitat von Chicago begonnen hatte, zu Ende.
1937 nahm er eine Stelle bei
Wilder Penfield
am
Montreal Neurological Institute
an. Dort erforschte er die Auswirkungen von Operationen und Verletzungen des menschlichen Gehirns auf dessen Funktionen. Er entdeckte, dass Verletzungen des Gehirns bei Kindern wesentlich weniger Auswirkungen zeigten als bei Erwachsenen.
Aufgrund seiner Forschungen begann er an der Anwendbarkeit des
Stanford-Binet-Tests
und des
Wechsler Tests
bei Patienten mit Gehirnverletzungen zu zweifeln. Darauf entwickelte er, zusammen mit N. W. Morton, den
Adult Comprehension Test
sowie den
Picture Anomaly Test
. Anhand dieser Tests gelang ihm der Nachweis, dass das Erkennen von Gegenstanden dem rechten
Temporallappen
zuzuordnen ist. Zudem wies Hebb nach, dass eine Entfernung großer Teile des
Frontallappens
ohne Auswirkung auf die Intelligenz des Menschen ist. Dies fuhrte ihn zu Erkenntnis, dass die Frontallappen fur das Lernen lediglich in jungen Jahren eine Rolle spielen.
Um seine Theorie uber die Rolle der Frontallappen beim Lernen zu bestatigen, entwickelte er zusammen mit
Kenneth Williams
ein spezielles Labyrinth fur Ratten, das unter dem Namen
Hebb-Williams-Labyrinth
bekannt wurde.
Karl Lashley
war inzwischen Direktor der Yerkes Laboratories of Primate Biology am
Yerkes National Primate Research Center
. Wahrend seiner Arbeit dort entwickelte Hebb einen Test fur
Schimpansen
, der jedoch nicht die gewunschten Forschungsergebnisse zeigte.
Hebbs Gesetz
in der
Neurologie
lautet: ?Neurons that fire together wire together.“ Nervenzellen bilden uber Synapsen Verbunde und bestarken sich gegenseitig. Diese neuronale Plastizitat verstarkt Lernprozesse und Erinnerungsleistungen. Bei Musikern z. B. sind bestimmte Hirnareale starker ?verbunden“ als bei Nicht-Musikern. Auch bei
Hirnverletzungen
spielt die neuronale Plastizitat eine wichtige Rolle, um Defekte auszugleichen. In der Padagogik hielt Hebb eine angereicherte Umwelt, die motorische und sensorische Erfahrungen ermoglicht, fur einen Weg, um mehr Nervenzellen in die erforderlichen Verbunde zu formieren.
Hebb gilt auch als Begrunder der
Deprivationsforschung
.
Lehrtatigkeit
Wahrend seines gesamten Lebens war Hebb der Lehre besonders verbunden. Sowohl als Lehrer und Schuldirektor in einer Schule in Montreal als auch wahrend seiner Zeit an der McGill University zeigte er sich außerst effizient und hatte großen Einfluss auf seine Schuler und Studenten. Als Professor war er davon uberzeugt, dass sich Motivation nicht lehren ließe. Vielmehr sah er es als seine Aufgabe, den Studenten die bestmoglichen Umstande zum Lernen und Forschen zu schaffen. Unter seiner Leitung entwickelte sich die Psychologische Fakultat der McGill University zu einer der fuhrenden Forschungseinrichtungen im Land.
Militarische Forschung, Folter durch Sinnesentzug
Hebbs Name wirkte mit bei der psychologischen Forschung zur Entwicklung spezieller Gehirnwasche-Befragungsmethoden. Auf einem
Symposium
der Harvard University beschreibt er selbst es so:
"Die Arbeit, die wir an der McGill University leisteten, setzte sich zu Beginn mit dem Problem der Gehirnwasche auseinander. Naturlich durften wir dies in den ersten Publikationen nicht so nennen. Hauptgrund hierfur waren die so erlangten ?Gestandnisse“ in Gerichtsverfahren gegen russische Kommunisten. Der Begriff ?Gehirnwasche“ tauchte spater im Zusammenhang mit Methoden der Chinesen auf. Wir wussten nicht, wie die Methoden der Russen aussahen. Jedenfalls fuhrten sie zu auffalligen Verhaltensanderungen. Wie diese erreicht wurden? Nun, eine Moglichkeit war die Einschrankung der Wahrnehmungsfahigkeit der Befragten. Und genau hierauf konzentrierten wir uns bei unserer Forschung.
[3]
- The Organization of Behavior - A Neuropsychological Theory
(1949) ist seine bekannteste Arbeit und befasst sich mit neurobiologischen Prinzipien des
Lernens
in
neuronalen Netzen
in der er die nach ihm benannte
Hebbsche Lernregel
verfasste, die das Lernen in neuronalen Netzwerken bzw. in einem Verband von Neuronen beschreibt, die gemeinsame Synapsen haben.
- Einfuhrung in die moderne Psychologie.
Aus dem Amerikanischen von Hermann Rademacker. 8. Auflage. Beltz, Weinheim/Basel 1975,
ISBN 3-407-28033-5
.
- Essay on Mind.
Lawrence Erlbaum Assoc., Hillsdale (New Jersey) 1980,
ISBN 0-89859-017-5
.
- Paul Adams:
Hebb and Darwin.
In:
Journal of Theoretical Biology.
Band 195/1998,
ISSN
0022-5193
, S. 419?438.
- Richard E. Brown, Peter M. Milner:
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In:
Nature Reviews Neuroscience
.
Band 4/2003,
ISSN
1471-003X
, S. 1013?1019.
- Stephen E. Glickman:
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In: Gregory A. Kimble, C. Alan Boneau, Michael Wertheimer (Hrsg.):
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ISBN 1-55798-344-5
.
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In: Peter W. Jusczyk, Raymond M. Klein (Hrsg.):
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Erlbaum Press, Hillsdale (New Jersey) 1980,
ISBN 0-89859-034-5
, S. 1?18.
- Peter M. Milner:
The mind and Donald O. Hebb.
In:
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, S. 124?129.
- H. Sebastian Seung:
Half a century of Hebb.
In:
Nature Neuroscience
.
Jg. 3 (2000),
ISSN
1097-6256
, S. 1166.
- ↑
Kurzbiographie Hebbs auf der Homepage University of Alberta S. 1
- ↑
Kurzbiographie Hebbs auf der Homepage University of Alberta S. 3
- ↑
Philip Solomon, Philip E. Kubzansky, P. Herbert Leiderman, Jack H. Mendelson, Richard Trumbull, Donald Wexler (Hrsg.):
Sensory Deprivation. A Symposium Held at Harvard Medical School on June 20 and 21, 1958
. Neuausg. Harvard University Press Cambridge, MA 1971,
ISBN 0-674-80115-6
.