? Gaudenz Meili hat, was vorab nun die Qualitat seiner Adaptation ausmacht, den Charakter des ?Entwicklungsromans“ beibehalten. Dabei ware die Versuchung gross gewesen, die Geschichte nun einfach geradlinig als eine Geschichte zu erzahlen, die sich auf einem Arbeitsplatz, einer entlegenen Baustelle, zwischen Arbeitern abspielt. Dann allerdings ware der Film zu einem blossen naturalistischen Portrat menschlicher Schicksale geworden. Seine Qualitat indessen besteht gerade darin, dass er das schwierige Gleichgewicht zwischen den psychologischen und den arbeitssoziologischen Aspekten aus der Erzahlung von Otto F. Walter innebehalt.“

?Einen wichtigen Entschluss hat Meili in bezug auf die Sprache gefasst, die bekannte Krux aller deutschschweizerischen Spielfilme: Er lasst die Schauspieler ein von schweizerischen Dialekten, in einzelnen Fallen auch vom Italienischen oder Franzosischen gefarbtes Schriftdeutsch sprechen.“

?Die Qualitat von Meilis szenischer Umsetzung liegt darin, das Gleichgewicht zwischen den psychologischen Aspekten und den erregend spannenden Handlungsmomenten gewahrt zu haben.“

?Der Film benutzt die Ruckblendetechnik, macht so Motive und Haltungen klar und verandert den Schluss des Romans: Nicht das Endgultige, der Tod, sondern das Suchen nach einem Weg lassen dem Zuschauer die Moglichkeit eigener Gedanken offen. Die Bergwelt der Schweiz wir in der Kamera Pio Corradis zum Handlungselement ebenso wie die Nah- und Grosseinstellungen der Gesichter von Wolf Kaiser, Uli Krohm, Hanna Schygulla und Gunther Lamprecht.“

?In der Romanadaption ?Der Stumme‘ nach Otto F. Walter in der Regie von Gaudenz Meili uberzeugt Wolf Kaiser neben Hanna Schygulla in einer Charakterrolle.“

?Indem er in der Struktur des Romans die Erzahltechnik der Ruckblenden, wie sie langst vom Film auf die Literatur ubergegriffen hatte, entdeckte, gewann Meili in diesem seinem ersten Spielfilm ein funktionierendes dramaturgisches Grundmuster eines Erzahlens auf zwei Ebenen. Mit ihnen stellte sich, alles in allem, die Balance her zwischen Arbeitsrealitat (im Steinbruch) und der Innerlichkeit des Stummen, dessen Erinnerungen so in der Perspektive der subjektiven Kamera dargestellt sind.“

?Wir waren alle fasziniert von der Dichte der Sprache und der tragischen Handlung. Erstaunlich, wie dann im Film wichtige Szenen Wort fur Wort, Geste um Geste wiedergegeben wurden. Der Film stellt in eindrucklicher Weise ein Ganzes dar.“