Graf Christian Ernst zu Stolberg-Wernigerode (* 2. April 1691 in Gedern ; † 25. Oktober 1771 in Wernigerode ) regierte von 1710 bis 1771 uber die seit 1714 unter unmittelbarer Oberhoheit Brandenburg-Preußens stehende Grafschaft Wernigerode im Harz.

Seine volle Titulatur war Seine Reichshochgrafliche Exzellenz, der Hochgeborene Graf und Herr, Herr Christian Ernst, des Heiligen Romischen Reichs Graf zu Stolberg, Konigstein , Rochefort , Wernigerode und Hohenstein , Herr zu Epstein , Munzenberg , Breuberg , Aigmont , Lohra und Klettenberg etc. etc. des koniglich Preußischen schwarzen Adlerordens Ritter . ^[1]

Christian Ernst ist das 10. Kind der zweiten Ehe des Grafen Ludwig Christian zu Stolberg . Seine Mutter war die Herzogin Christine zu Mecklenburg , Tochter von Gustav Adolf von Mecklenburg-Gustrow . Friedrich Carl zu Stolberg-Gedern war ein jungerer Bruder.

Gemaß dem vaterlichen Testament vom 23. Januar 1699 erhielt er nach dessen Tod die Grafschaft Wernigerode, uber die bislang sein Onkel Graf Ernst zu Stolberg regierte, den Hohnsteinschen Forst sudlich von Benneckenstein und die Anspruche auf das verpfandete Amt Elbingerode (Harz). Nach dem Tod des Vaters 1710 trat er unter Vormundschaft seiner Mutter das Erbe an und nannte sich fortan Graf zu Stolberg-Wernigerode . Er verlegte den Regierungssitz von Ilsenburg zuruck nach Wernigerode , dessen Schloss er renovieren und baulich erweitern ließ.

1714 musste Graf Christian Ernst zu Stolberg-Wernigerode in einem Rezess die Oberhoheit Brandenburg-Preußens uber die Grafschaft Wernigerode anerkennen.

Am 21. Mai 1738 erließ er eine Primogeniturordnung , die die Erbfolge nur in mannlicher Linie vorsah und damit kunftige Teilungen der Grafschaft Wernigerode untersagte. Durch Ableben seines Bruders Heinrich August erbte er 1748 die frankische Herrschaft Schwarza .

Christian Ernst war Ritter des koniglich-preußischen Schwarzen Adlerordens und des koniglichen-danischen Ordens de l’union parfaite . Von 1735 bis 1745 leistete er als Geheimer Rat seinem Cousin, dem Konig Christian VI. von Danemark hilfreiche Dienste.

Mit Rucksicht auf seinen koniglichen preußischen Oberlehnsherrn lehnte er jedoch die Annahme des danischen Elefanten-Ordens ab und ebenso 1742 die auch fur ihn und seine Linie ausgesprochene Verleihung der Reichsfurstenwurde , die deshalb in ihrer Ausfuhrung auf Stolberg-Gedern beschrankt blieb. Dem Konig Friedrich Wilhelm I. erwies er alle moglichen Aufmerksamkeiten, die stets dankbar erwidert wurden. Besonders ist hierbei die Besorgung großer Leute fur das Heer des Konigs hervorzuheben. Es wurden dadurch zuweilen wichtige Zwecke erreicht, wie die Herstellung freundlicher Verhaltnisse zu Standen des Reichs oder zur Krone Danemark. Auch versah er den Konig fleißig mit Nachrichten aus Danemark, Mecklenburg und Wernigerode und machte ihn auf neue, besonders militarische Einrichtungen und Erfindungen aufmerksam. Seinerseits war der Konig seinem aufrichtig geschatzten Vasallen sehr gewogen und erklarte, dass er des Grafen Vorstellungen allemal so weit als moglich berucksichtige. ^[2]

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  Medaille 1760 zum 50-jahrigen Regierungsjubilaum
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  Beschreibung der Jubilaumsmedaille

Unter der Regierung des Grafen Christian Ernst entwickelte sich eine rege Bautatigkeit innerhalb der Grafschaft Wernigerode, so ließ er den Lustgarten im franzosischen Stil umgestalten und das Gebaude einer Orangerie errichten. Ferner ist ihm die Errichtung des spater so genannten Wolkenhauschen auf dem Brocken zu verdanken.

Seit dem 31. Marz 1712 war er mit Sophie Charlotte Grafin zu Leiningen-Westerburg (1695?1762) verheiratet. Sie war die Tochter von Johann Anton Graf zu Leiningen-Westerburg in Schadeck und Christine Luise Grafin zu Sayn-Wittgenstein . Zusammen hatten sie zwolf Kinder, von denen nur vier das Erwachsenenalter erreichten:

• Luise Christiane (1713?1796), war 1755?1796 Abtissin von Drubeck
• Heinrich Ernst zu Stolberg-Wernigerode (1716?1778) ? (I) Marie Elisabeth von Promnitz (1717?1741), Tochter von Erdmann II. von Promnitz (1683?1745); ? (II) Christiane Anna von Anhalt-Kothen (1726?1790), Tochter von August von Anhalt-Kothen (1697?1755)
• Ferdinande Adriane (1718?1787) ? Graf Ludwig Friedrich zu Castell-Remlingen (1707?1772)
• Christiane Eleonore (1723?1786) ? Adolf Christian Burggraf zu Dohna-Lauck (1718?1780)

• Ernst Forstemann : Graf Christian Ernst zu Stolberg-Wernigerode , Hannover 1886.
• Eduard Jacobs :  Stolberg-Wernigerode, Christian Ernst Graf zu . In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 36, Duncker & Humblot, Leipzig 1893, S. 381?386.
• Friedrich Wilhelm Bautz :  CHRISTIAN ERNST Graf von Stolberg-Wernigerode. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 1, Bautz, Hamm 1975. 2., unveranderte Auflage. Hamm 1990, ISBN 3-88309-013-1 , Sp. 1003?1004  ( Artikel/Artikelanfang im Internet-Archive ) .
• Mareike Fingerhut-Sack: Das Gottesreich auf Erden erweitern. Einfuhrung und Festigung des Pietismus durch das Grafenpaar Sophie Charlotte und Christian Ernst in seiner Grafschaft (1710?1771). Dissertation, Magdeburg 2017, Halle 2019
• Thomas Grunewald: Politik fur das Reich Gottes? Der Reichsgraf Christian Ernst zu Stolberg-Wernigerode zwischen Pietismus, adligem Selbstverstandnis und europaischer Politik (= Hallesche Forschungen, 58). Verlag der Franckeschen Stiftungen Halle, Halle 2020, ISBN 978-3-447-11480-6 .

1. ↑ Johann Friedrich Joachim : Das neu eroffnete Munzcabinet , Band 2, Nurnberg 1764, S. 303 , vgl. auch Johann Heinrich Zedler : Großes vollstandiges Univeral Lexicon aller Wissenschaften , Leipzig und Halle 1744, S. 360.
2. ↑ Eduard Jacobs: Stolberg-Wernigerode, Christian Ernst Graf zu in: Allgemeine Deutsche Biographie 36 (1893), S. 381?386 ( Online-Version )