Die Astronomische Bezeichnung , englisch International Designator , kurz COSPAR ID , ist die Katalognummer jedes Raumflugkorpers auf einer Umlaufbahn , welcher der COSPAR gemeldet wird. Der Begriff Raumflugkorper wird dabei sehr weit gefasst, sodass auch alle ? Weltraummull “-Objekte berucksichtigt werden, die aus dem Start einer Rakete hervorgehen und eine eigene Umlaufbahn besitzen. Auf diese Weise sollen alle Raumflugkorper ? gleich welcher Große und Herkunft ? mit ihren Bahndaten eindeutig erfasst werden, damit diese als Storgroßen aus astronomischen Beobachtungsdaten herausgefiltert und mogliche Kollisionen mit Satelliten und Raumfahrzeugen vorhergesagt werden konnen. Zu Zeiten des Kalten Krieges genugten die vorhandenen nationalen (meist militarischen) Bezeichnungssysteme hierfur nicht. Fur suborbitale / ballistische Fluge wurde aus Grunden der Irrelevanz bei astronomischen Beobachtungen keine Bezeichnung vergeben. Aus Grunden der Berichterstattung uber fehlgeschlagene Starts wurden diese jedoch nachtraglich in die gefuhrten Listen nach dem Schema Jahr - F lfd.Nummer eingefugt.

In astronomischer Tradition ( Sterne , Kometen und Asteroiden ) wurde ab 1957 jede Erstsichtung (entsprechend einem Raketenstart) mit Jahreszahl und einem griechischen Buchstaben bezeichnet. Waren mehrere Objekte zu unterscheiden, bekamen sie nach ihrer Große einen numerischen Index.

Ab 1961 reichten aufgrund der Zahl der Sichtungen die 24 ^{[Anm. 1]} Buchstaben nicht mehr aus, weshalb ein zweiter eingefuhrt wurde.

Ab 1963 ging man zum heutigen Bezeichnungsschema Jahr - lfd.Nummer (zwei bzw. dreistellig) alphabetischer (lateinischer) Index uber.

Der Index wird nach der augenscheinlichen Bedeutung des Objektes vergeben. Da mittlerweile fur praktisch alle Nutzlasten Bezeichnungen der Betreiber verfugbar sind, sind die Indizes A und folgende meist die Nutzlasten, erst dann folgen Raketenstufen und abgetrennte Teile. Der Katalog umfasst ca. 6500 Eintrage (Stand 2008).

Die Bezeichnungen des alten Systems wurden nachtraglich in Bezeichnungen des neuen Systems umgewandelt.

• Der erste kunstliche Satellit Sputnik 1 bekam die Bezeichnung 1957 α 2. Die ebenfalls in eine Umlaufbahn gekommene letzte Raketenstufe war 1957 α 1, weil sie optisch viel großer war. Diese Bezeichnungen wurden im neuen System zu 1957-001A fur die Raketenstufe und 1957-001B fur den Satelliten, obwohl beide inzwischen vergluht waren.
• Der Gammastrahlensatellit Swift war der einzige Satellit, der beim Delta-II -Start D-309 ausgesetzt wurde und hat deshalb die NSSDC-ID: 2004-047A
• Der Fernsehsatellit TV-SAT 2 ist der erste beim Ariane-4-Start V33 ausgesetzte Satellit und hat deshalb die NSSDC-ID: 1989-062A Der Astrometriesatellit Hipparcos hat als zweiter beim gleichen Start (Ariane 4 V33) ausgesetzter Satellit die NSSDC ID: 1989-062B
• Ein Bruchstuck des 2007 zerstorten chinesischen Fengyun-1C Satelliten (ursprungliche NSSDC-ID des Satelliten 1999-025A ) erhielt so die NSSDC-ID 1999-025DJM.

Ein anderes Bezeichnungsschema fur kunstliche Trabanten ist die funfstellige Satellite Catalog Number .

1. ↑ Das klassische griechische Alphabet umfasst nur 24 Buchstaben.

• NSSDC-Suche
• UNOOSA: Registrierung der UN
• Mirror der UNOOSA-Registrierung mit Kommentaren von Jonathan McDowell (Jonathan's Space Report)